研究人員指出，因果推理能力是人類最有力量的能力之一，它是人類理解世界和彼此的根本。同時，推理能力也是人類發(fā)明、制造和使用工具等諸多行為的重要智能基礎。但是，其他動物是否也擁有這種能力？科學家選擇了新克里多尼亞烏鴉進行實驗，試圖解開這一謎題。
新克里多尼亞烏鴉也擁有發(fā)明和靈活使用工具的能力，因此研究人員猜測，這種鳥或許也擁有與人類相似的推理能力。
在新克里多尼亞的馬雷島上，科學家捕獲了8只野生烏鴉（5只成年烏鴉和3只幼年烏鴉），并將它們置于一個大型的戶外鳥舍中。在未來的幾天里，這些烏鴉學會使用一枝細長的木棍從放在鳥舍桌子上的小盒子里獲取食物。之后，科學家把這個食物盒子放到一塊巨大的，能夠隱藏一個人的藍色防水布附近，他們還在防水布上放置了一根長棍，一個人在鳥舍外面晃動它，這樣一來，晃動的木棍對試圖前來覓食的烏鴉產(chǎn)生了威脅。
然而，這些烏鴉觀察到了兩種不同情況。一種情況是，一個人出現(xiàn)在窗戶范圍內(nèi)，片刻之后，棍子戳過防水布被來回移動15次，之后這個人出去了。另一種情景是，烏鴉只看到棍子從防水布中顯露出來，并來回移動15次。
不久之后，當人離開窗戶，烏鴉就開始從盒子里搬取食物。不過，烏鴉看到是否有人在鳥舍窗戶外來回行走，會影響它們的行為。如果烏鴉看到有人走出窗子，它們吃食物的時候最多瞟一眼棍子。但是它們?nèi)绻l(fā)現(xiàn)棍子在晃動，但是窗戶那邊并沒有出現(xiàn)人時，它們會很緊張，馬上停止覓食，并考慮是否有未知的因素使木棍晃動，最終甚至飛離這里。
相關研究成果發(fā)表在美國《國家科學院院刊》上，研究報告稱，這是科學家首次用實驗證實除人類以外的其他動物也擁有認知能力，這有助于了解此類推理能力是如何進化的。
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