俄羅斯化學(xué)家羅蒙諾索夫（Lomonosor,M.V.1711－1765）在1763年發(fā)表了《論地層》的文章，其中描述了硫：“一提起地下的火是那么多，念頭馬上就轉(zhuǎn)到地下的火里含的是什么物質(zhì)�！薄斑�有什么東西比硫更容易發(fā)火呢？火里還有什么比它更有力的呢？”“因?yàn)椴坏鹕絿姵龅臍怏w里面在硫，地底下滾湯沸騰的礦泉里和陸地底下的通氣口里也聚結(jié)有大量的硫，而且沒有一塊礦石，幾乎沒有一塊石塊，彼此摩擦之后不產(chǎn)生硫的氣味，不顯露它們的成分里含硫的……大量的硫在地球中心燃燒成沉重的氣體，在深坑里膨脹起來，頂著地球的上層，使它升高，向四下做出不同程度的運(yùn)動(dòng)，產(chǎn)生各式各樣的地震，而地面抵抗力最小的地方就最先斷裂開來，破壞了的地面的碎塊有些比較輕的給拋到高空，再落下來掉在附近；別的碎塊因?yàn)樘筇康�，飛不起來，就變成山�！绷_蒙諾索夫這段話，把地球中硫的運(yùn)動(dòng)描寫得多么生動(dòng)、多么科學(xué)。火山噴出物的氣味不一定相同，意大利南部的火山噴出窒息性氣體，勘察加半島上火山爆發(fā)時(shí)生成云霧狀的二氧化硫氣。硫不但可以生成氣體噴出，還能溶解在地下水里或在地下裂縫里構(gòu)成礦物。人們從遠(yuǎn)古時(shí)代，就知道從硫的礦物里開采鋅、鉛、銀和金等。
自產(chǎn)業(yè)革命開始，歐洲工業(yè)開始蓬勃發(fā)展。而硫這種化學(xué)物質(zhì)是造紙、染料、制藥酸堿、精煉汽油、橡膠加工等工業(yè)所必需的原料，因而硫也就成為資本主義國(guó)家發(fā)展工業(yè)爭(zhēng)奪的對(duì)象。如意大利王國(guó)統(tǒng)治下的西西里島，在18世紀(jì)一直是硫的主要供應(yīng)地。而產(chǎn)業(yè)革命發(fā)源地英國(guó)的艦隊(duì)多次炮轟西西島沿岸，企圖侵占硫磺資源。稍后由于瑞典人發(fā)明從硫鐵礦提取硫和制硫酸的方法。于是西班牙豐富的硫鐵礦又成為歐洲國(guó)家注意的目標(biāo)，這時(shí)英國(guó)艦隊(duì)又出現(xiàn)于西班牙的沿岸，企圖侵占硫和硫酸的資源，而西西里島的硫卻被拋到腦后了。接著美國(guó)的佛羅里達(dá)半島發(fā)現(xiàn)了世界儲(chǔ)量最豐的硫磺礦床。如果按照舊的方法開采，則成本較高不能跟西班牙的硫鐵礦競(jìng)爭(zhēng)。于是開展了科學(xué)研究，創(chuàng)造出最新的開采方法。硫的熔點(diǎn)很低，在119℃溶化為液態(tài)。他們就利用硫的這種性質(zhì)，把過熱蒸汽壓進(jìn)地層深處，使地下的硫磺礦熔化，隨著過熱水流出地面。熔化的硫磺涌到地面上凝成一座座大的山丘。由于產(chǎn)量大，成本低，因而贏得了世界上的產(chǎn)硫霸權(quán)。這也說明了，科學(xué)上出現(xiàn)了一種新的方法，往往可以打破一系列舊的生產(chǎn)狀況。難怪當(dāng)時(shí)意大利有家雜志說，新的方法扼死了西西里島的居民，強(qiáng)迫他們過著半饑餓的生活。只好在貧瘠的農(nóng)場(chǎng)上載種橙子，在太陽曬焦的山坡上放羊。從硫的利用歷史，也可以看出科學(xué)研究對(duì)發(fā)展國(guó)民經(jīng)濟(jì)的重大意義。
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