英國每日郵報(bào)報(bào)道，英國生物學(xué)家查爾斯·達(dá)爾文(Charles Darwin)在書寫《人類起源》時(shí)，曾思考人類是如何學(xué)會(huì)說話的，他寫道“鳥類發(fā)聲在好幾個(gè)方面為人類語言的發(fā)展提供了最近的類比。”達(dá)爾文認(rèn)為語言可能起源于鳥鳴，這“可能產(chǎn)生了各種復(fù)雜情緒的言語表達(dá)。”目前美國麻省理工學(xué)院的研究人員以及日本東京大學(xué)的學(xué)者表示達(dá)爾文的推測是正確的。
證據(jù)表明人類語言是從動(dòng)物王國里發(fā)現(xiàn)的兩種交流形式的嫁接：鳥類的鳥鳴聲，以及在其他動(dòng)物種類里發(fā)現(xiàn)的更為實(shí)用、包含信息的表達(dá)方式。“正是這種偶然的結(jié)合觸發(fā)了人類語言的發(fā)展，”麻省理工學(xué)院語言學(xué)和哲學(xué)學(xué)院的語言學(xué)教授宮川茂(Shigeru Miyagawa)這樣說道。
這一觀點(diǎn)建立在宮川教授之前研究的總結(jié)上，也即人類語言具有兩個(gè)“層面”：一個(gè)是“表達(dá)”層，主要涉及句子組織的可變化性，另一個(gè)是“詞匯”層，這與句子的核心內(nèi)容有關(guān)。他的總結(jié)是基于其它語言學(xué)家的早期工作，包括諾姆·喬姆斯基(Noam Chomsky )，肯尼斯·黑爾(Kenneth Hale)和塞繆爾·杰·凱澤(Samuel Jay Keyser)。
基于對動(dòng)物交流的分析，并利用宮川教授的框架，研究作者稱鳥類歌唱類似于人類語句的表達(dá)層。另一方面，蜜蜂交流式的來回?fù)u擺，或者靈長類動(dòng)物簡短的語音信息，則類似于詞匯層。
大約5萬至8萬年前，人類結(jié)合了這兩種表達(dá)方式形成獨(dú)一無二的成熟的語言形式。“曾經(jīng)存在兩種先前存在的系統(tǒng)，就像之前是存在蘋果和橘子的，只是兩者恰好被放在一起。”宮川教授說道。這種現(xiàn)存結(jié)構(gòu)的適應(yīng)性在自然歷史過程中非常普遍，麻省理工學(xué)院計(jì)算機(jī)語言學(xué)教授羅伯特·貝里克(Robert Berwick)這樣說道。“當(dāng)一樣新事物進(jìn)化時(shí)，它往往是建構(gòu)在舊事物的基礎(chǔ)上。這種情況在進(jìn)化史上并不罕見。略微改變陳舊結(jié)構(gòu)就能獲得根本性的新功能。”
這篇名為“人類語言層級結(jié)構(gòu)的出現(xiàn)”的新文章是由宮川教授、貝里克教授以及動(dòng)物交流方面的專家、日本東京大學(xué)生物心理學(xué)家岡上和生(Kazuo Okanoya)合作撰寫的。
考慮到表達(dá)層和詞匯層之間的差異，我們先來舉個(gè)簡單的例子，例如句子：托德看見了一只禿鷹。我們能夠輕而易舉的產(chǎn)生這句話的各種變種，例如“托德什么時(shí)候看見了一只禿鷹?”這種元素的重新排列發(fā)生在表達(dá)層，使得我們能夠增加復(fù)雜性并提出問題。
但詞匯層仍保持不變，因?yàn)樗婕傲送瑯拥暮诵脑兀褐黧w“托德”，動(dòng)詞“看見”以及客體“禿鷹”。鳥類歌唱缺少一種詞匯結(jié)構(gòu)。但它們有一種美妙的音樂，這被貝里克稱為“整體”結(jié)構(gòu)。整首歌只有一個(gè)意思，無論是有關(guān)交配、領(lǐng)土占有權(quán)還是別的東西。
白腰文鳥(一種小型雀類)的歌唱能夠返回之前旋律的某個(gè)部分，從而使得歌曲更多變量和更多事物的交流變?yōu)榭赡�。夜鶯能夠歌唱100至200種不同的旋律。相比之下，很多其他類型的動(dòng)物只有非常簡單的表達(dá)方式，且沒有如此強(qiáng)大的旋律能力。
蜜蜂能夠通過視覺交流，利用精確的搖擺向同伴傳達(dá)食物來源的信息;其它靈長類動(dòng)物能夠發(fā)出一系列聲音，包含有關(guān)捕食者的警告或者其他信息。人類則結(jié)合了動(dòng)物的這些系統(tǒng)。我們能夠像蜜蜂或者靈長類動(dòng)物一樣交流重要信息，同時(shí)我們也像鳥類一樣，具有旋律能力并能夠重新結(jié)合自身語言的不同部分。正因如此，我們有限的詞匯能夠產(chǎn)生看似無限多種不同的意義。
研究人員表明，正如達(dá)爾文推測的，人類最初是學(xué)會(huì)如何唱歌，然后才試著將特定的詞匯元素結(jié)合進(jìn)這些歌曲里。正如文中所寫，鳥類和人類語言的獲得在某些方面存在“驚人的相似性”，包括人生哪個(gè)階段是學(xué)語言的最佳時(shí)期，以及大腦哪部分與語言有關(guān)。
另一項(xiàng)相似性則來自麻省理工學(xué)院已經(jīng)退休的著名語言學(xué)家莫里斯·哈利(Morris Halle)的見解。他觀察到“所有人類語言都具有有限種重音模式，有限種節(jié)拍模式，在鳥類歌唱中也存在這樣有限種節(jié)拍模式。”研究人員承認(rèn)進(jìn)一步的實(shí)證研究是非常有必要的。
“這僅僅是個(gè)假設(shè)，”貝里克教授說道，“但它能夠更清楚的表達(dá)達(dá)爾文所沒有表達(dá)清楚的部分，因?yàn)楝F(xiàn)在我們對語言的了解更深刻了。”宮川教授教授則表示未來將對其他物種的交流模式進(jìn)行細(xì)節(jié)研究。“如果這一切被證實(shí)，那么人類語言在自然、在進(jìn)化史上都是先驅(qū)。”蜜蜂、鳥類和其它靈長類動(dòng)物可以作為進(jìn)一步科研見解的源泉。
這篇語言學(xué)研究的最大特點(diǎn)是搜尋所有人類語言的普遍方面。這并不是隨機(jī)的文化建構(gòu)，而是基于人類與其它物種都具有的能力部分。同時(shí)，人類語言因結(jié)合了自然存在的兩個(gè)獨(dú)立系統(tǒng)而顯得非常獨(dú)特，這使得我們能夠在有限的系統(tǒng)里產(chǎn)生無限種的語言可能性。“人類語言并非完全自由，它是基于一定的規(guī)則。”宮川教授說道。“如果我們是正確的，那么考慮到人類的自然祖先，人類的語言在能與不能方面將受到極大的約束。”
本文來自：逍遙右腦記憶 http://yy-art.cn/gaozhong/667285.html
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