作者：趙福樓
漢語言的三個特點——象形字書寫、表達上的簡潔，以及藝術要求上的含蓄，其實都是文化環(huán)境所造就的。
其原因很簡單。語言是一種被約定俗成的，為大眾普遍應用的交際工具。具體說說：
其一，象形。
人類初期語言都是形象的。這與語言產生于繪畫，進行初級表意有關系。描繪出來的生活“圖像”繁復，不好寫，因而表意文字不是什么便利的語言呈現形式。
在語言發(fā)展中，這種象形文字逐步演變?yōu)槌橄蠡姆�，最后歸結在數十個拼音字母，采取了表音的辦法。多數語言如此。漢字，成為語言發(fā)展中的“活化石”，它沒有發(fā)展成為字母文字。
這與其所處環(huán)境有關系。中華民族形成之后，確立了文化中心，文字這個載體，所承載的文化，很快就輻射到其他地方。文化的優(yōu)越感，連帶發(fā)展出本地人對于這個古老文字的崇拜。于是在文化輸出的同時，文字也輸出了，至今在日本和朝鮮文字里，可以找到漢字。就語言應用看，在口語上，它是多變的，而在文字應用上，它要求穩(wěn)定。這也是語言應用的特質。在一個龐大區(qū)域與人口的帝國，要求統一語音，這很難。其實，在現代中國之前，沒有一個王朝可以做到統一語音，于是文字表音的基礎條件不具備。假如選擇這條語言發(fā)展道路，則文字就會裂變出若干種，直接影響到統一文化，以及統一的國體。這自然是為當時的國家政治所不容的。所以，我說，采取表意文字恰是愛國和要你愛國的表現。
在人類社會發(fā)展初期，血緣是聚斂人群的方式，在大人群管理上，血緣的人際聯系就不足了，于是宗教因應而生。中國人選擇了另外方式——就是文化，以及統一的文字。
其二，簡潔。
在表達上，漢字簡潔。這是我們感覺很驕傲的。簡潔，與抒寫的繁復直接相關。表達一個意思，要畫出一幅畫，這是不容易的，而且要專門懂得的人來畫。文字的應用專業(yè)化，由此文字書寫走向了藝術化，而且要寫得很慢。這個難度，造成了漢字寫出來要費思量，不容易。簡潔的書寫，還與書寫材料的匱乏有關系。
還要看到中國文字書寫，在初期以甲骨、青銅、石碑、竹簡書寫，其實不是“寫”，是刻寫，是塑造。一個字落在材料上面，要下功夫，很不容易，自然要字斟句酌。節(jié)約文字，其實就是節(jié)約經濟成本。中國有兩個成語——“汗牛充棟”和“韋編三絕”，前者說明運送書籍不容易，幾萬字的東西，要堆積一屋子，若運送出去則會讓牛拉車都出一身的汗；后者說讀書也不容易，竹簡翻閱，連牛皮繩都會磨斷。進而，你想這些漢字書寫起來，是不是更費勞力。
漢字表達上的簡潔，還與貴族化的應用有關系。漢語言，在文字表達上體現為“文雅”，與貴族化應用有關系。同樣是記錄一個人在日常生活里的口語化表達，幾乎同時代的孔子和亞里士多德的說話就大不一樣。在中國有孔子的言論集子叫做《論語》，這是個薄冊子，文字很節(jié)約。也就是說，在文字記錄中不是如實的，而是進行了文字轉化——把口語表達轉化為了嚴謹的書面語——我們今天叫做文言文——文言文，是教育和官場用語，是一種特殊表達，與老百姓生活里說話很不一樣——也有人稱為“拽文”，在孔乙己的嘴里就是“之乎者也”。亞里士多德與他的老師蘇格拉底，都是演說家，在民主議事的大廣場要發(fā)表演說。后來人記錄時，采取了口語記錄的方式，所以沒有經歷所謂雅文化的改造，因而其文字的容量是巨大的，幾百萬字（音節(jié)）的東西可以留下來。
其三，含蓄。
這是漢語言在文學化表達上最為我們感到自豪的。即說話不直接，繞一個小圈子，顯得有禮貌，有分寸。這一點再發(fā)展，影響到民族習慣和性格。話說半分，意思不說明了，或許與文化傳統有關系。僅就文字而言，在簡約的文字里，要放下一個意思，一定要過濾掉句子的修飾成分，即保留下關鍵詞語，主謂賓而已。句子中的定語、狀語和補語很少，即語言表達上的精細化嚴重不足。
這本來是個缺點，一般而言，在應用中出現問題，一定引發(fā)文字上的演變，即需要往積極方面變化�？墒菨h語言在書面表達上的局限性出現之后，并沒有發(fā)生這個演變，一定有另外的原因——這么想一下——把話不說透，要人有空間去思考，各得滋味——明白的，心里也就知道了；而不明白的，也不需要你明白——這么做，最大的好處是什么——在所謂講究文字的那個群體——文人集團，在政治場合的表達時，有較大的回旋余地。要看到，當時的封建政治，采取了言論控制的方式。話說半分，留下幾分，給聽的人去想明白。這算語言智慧。
這種表達，更多應用體現在文學作品。于是，當文人通常在正式場合下的語言表達，轉化一個空間，有了他的隱私性話語權的時候，即需要融入他的個人化的思想情感，便發(fā)現增加了一個優(yōu)勢——用最少的文字，給予了作品最大的審美空間。在中國文學作品里，總是以最少的顯著意義，而掩埋下最為豐富的潛在意義。沒有一點智慧的人，你還真是讀不懂作者心里的話。
最大的藝術成果是詩歌，文字最少，可是容下的作者的心里話極為豐富——說說風雨，這個自然界的尋常物，總是潛藏著意蘊，為政治風雨的隱喻；風花雪月，盡管凄美柔情，可是與作者的不甘于沉淪的人生也有關聯。其他的情形，這里也不說透了，供大家聯想。
含蓄，在藝術上造就了中國古代文學的輝煌。
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