這件事引起了營養(yǎng)學家們的濃厚的興趣。經(jīng)過嚴格的科學調(diào)查研究，他們認為是營養(yǎng)不良造成的。于是他們建議地方當局增加兒童飲食中的營養(yǎng)要素。根據(jù)專家的意見，地方當局執(zhí)行了一項在兒童的集體伙食中有意識地增加營養(yǎng)要素的計劃。結果一年以后，學生們的體格就達到了一般標準。這證明了專家們調(diào)查研究得出的意見是正確的。于是這項政府計劃一直執(zhí)行了下去。十年以后，當?shù)氐膶W生的平均身高超過了規(guī)范標準３～４厘米，體重超過了１．５到２．７公斤。從此，“矮子”的帽子被甩掉了。
原來，“矮子”長高的秘密就是增加了營養(yǎng)要素。
那么，這些營養(yǎng)要素又是什么呢？
它就是維生素和礦物質。
維生素是人體生命活動所必需的微量有機物。已知的人體必需的重要維生素有二十多種，它們對維持人的生命存在是至關重要的，這就是人們稱之為“維生素”的原因。人體如果缺乏了這些維生素，生長發(fā)育就會受到影響，還會發(fā)生各種缺乏維生素的病癥。例如，缺乏維生素Ａ，兒童就會發(fā)育不良，得夜盲癥（一種在夜間便會產(chǎn)生視力障礙的病癥），呼吸及腸胃易受細菌的感染，缺乏維生素Ｂ，會得腳氣病及厭食、心臟活動失調(diào)等病癥。缺乏維生素Ｃ，會得壞血病，人體新陳代謝的調(diào)節(jié)也會受到影響。如果缺乏維生素Ｄ，人體吸收鈣、磷等微量元素的功能會降低，兒童會得軟骨病。
大自然為人類提供的多種食物，是各種維生素與礦物質的豐富寶藏。但是，有些人，特別是生長發(fā)育處于旺盛期的青少年，雖然吃飽了肚皮，可仍然會發(fā)生維生素及礦物質供不應求，長期處于“營養(yǎng)饑餓”的狀況，以致發(fā)育緩慢，身體素質低下�？梢�，我們?nèi)粘Ｉ钪胸S富多樣的蔬菜品種對于我們的生長發(fā)育是多么的重要。所以，在飯桌上我們一定不能挑食。此外還有哪些原因呢？
一部分原因是，有些人的飲食不是多樣化，愛挑食、偏食，造成了某些維生素及礦物質的缺乏。更為重要的原因是，食物中的豐富的維生素都是些嬌滴滴的物質，處理不當，就會遭到破壞。因此，雖然有的食物中含有豐富的維生素及礦物質，但由于烹調(diào)處理不得當，使它們大量喪失，從而起不到補充人體所需的作用。例如，含維生素B2的食物，在陽光下曬半小時，維生素B2就會損失一半。蘿卜內(nèi)的維生素Ｃ的含量很高，可是擦破了皮的蘿卜在四小時內(nèi)，維生素Ｃ的含量就會降到一半。如果，用鋼鍋煮食物，微量的銅離子Cu2+會使維生素Ｃ在一小時也全部破壞。維生素Ｂ及Ｃ在水中全溶解，淘米時用力搓洗，洗菜如果先切后洗，在水中浸的時間長了，都會使含量損失一大半。據(jù)科學測定，大米經(jīng)過淘洗到煮成飯，維生素B1損失９７％，維生素B1及Ｃ損失超過５０％。面對這種情況，應該采取什么強有力的措施呢？
化學家研究了各種維生素的結構，在實驗室人工制造各種維生素，然后投入生產(chǎn)。如今，工廠里已能生產(chǎn)出大量廉價的維生素B1、B2、B6及Ｃ等等。將這些人工制造的維生素添加到牛奶、奶粉、大米、橘子計中加以“強化”。食用這種強化食品，可以確保少年兒童對多種維生素的需要，大大促進他們的生長發(fā)育。這也就是那個地方少年兒童由矮變高的原因。
在一九八０年，我國曾對上海某中學的住宿學生的伙食進行了一次營養(yǎng)調(diào)查。結果表明，一般學生的營養(yǎng)在淀粉、蛋白質等方面都不夠充足；在維生素及礦物質方面，除了鐵及維生素Ｃ是足夠的外，其余都處于“營養(yǎng)不良”的狀態(tài)。青少年處在生長發(fā)育的旺盛時期，他們對各種營養(yǎng)的需求是很高的。解決上述問題的一個有效辦法就是生產(chǎn)“加強化”食品。經(jīng)過了十多年的發(fā)展，我國人民的物質生活水平已得到了飛躍性的提高。在人們的生活中，也開始注意科學化的營養(yǎng)，在動物蛋白及“強化”食品、糖類等方面已能夠做到“營養(yǎng)充足”了。經(jīng)過調(diào)查，現(xiàn)代的少年兒童的營養(yǎng)水平已經(jīng)達到了較高的科學化水平，這在城鎮(zhèn)中較為突出，但由此而產(chǎn)生的一個問題是“營養(yǎng)過�！�，兒童肥胖的日益增多就是盲目給孩子增加營養(yǎng)的結果。可見，物極必反，營養(yǎng)太多或不足都不利于人身體的健康發(fā)育。
目前，世界上許多國家都很重視“強化”食品的生產(chǎn)。日本與美國在食油中加了維生素Ａ與Ｄ；在糖果，餅干、面包中強化維生素及礦物質鐵。我國的“強化”食品也遍及了食品工業(yè)的每個角落，如強化麥乳精，強化葡萄糖，強化維生素Ｃ糖，強化奶粉。這個工業(yè)的新興，對于加強人們身體健康作出了巨大的貢獻。
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