摘要：

傳說(shuō)中的食用各種藍(lán)莓(Blueberries)，玩填字游戲的方法并不能提升人的智力。隨著神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家(neuroscientist)在智力形成機(jī)理上的執(zhí)著努力，他們最終會(huì)找出是哪些因素在起作用，以及它們之間相互作用的機(jī)理。

最新一期的美國(guó)《新聞周刊》于1月1日正式出刊，本期封面文章標(biāo)題為“如何真正讓人聰明”。文章作者認(rèn)為，傳說(shuō)中的食用各種藍(lán)莓(Blueberries)，玩填字游戲的方法并不能提升人的智力。隨著神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家(neuroscientist)在智力形成機(jī)理上的執(zhí)著努力，他們最終會(huì)找出是哪些因素在起作用，以及它們之間相互作用的機(jī)理。
若科學(xué)家們能像了解肌肉產(chǎn)生力量的機(jī)制那樣了解智力形成的機(jī)制，那怕是了解一半，那么，探索改善人類(lèi)大腦的方式會(huì)變得相當(dāng)容易。如果人們?cè)谀X神經(jīng)上有像舉重鍛煉能夠增加力量類(lèi)似的科學(xué)解讀，即化學(xué)和電信號(hào)增加了肌細(xì)胞內(nèi)部纖維組織的數(shù)量，那么，人類(lèi)就可以按此方式改善大腦。
人們不應(yīng)輕信所謂的，如果讓大腦利用腦力訓(xùn)練網(wǎng)站提供的訓(xùn)練術(shù)，或沉思冥想，食用藍(lán)莓、咀嚼口香糖或有眾多朋友就能改善大腦能力，人就會(huì)變得更聰明，這些說(shuō)法很有創(chuàng)造性。
令神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家至今不解的是，認(rèn)知機(jī)理(mechanismsofcognition)是怎樣讓愚笨和聰明大腦之間出現(xiàn)實(shí)質(zhì)性的差別，如何能讓前者變得更像后者。無(wú)論是否有腦力貧瘠問(wèn)題，人們現(xiàn)在都能找到大量咨詢(xún)建議。但這種做法有很多問(wèn)題。其中很多建議來(lái)自觀察性研究(observationalstudy)，這類(lèi)研究讓參與者解釋一些難題并提出問(wèn)題。但這些人在某種程度上未必就一定比未參加研究者更聰明。
由于并不了解認(rèn)知增強(qiáng)(cognitiveenhancement)的工作機(jī)理，人們會(huì)輕信一些似是而非的建議。這是由于沒(méi)有任何宣稱(chēng)在實(shí)驗(yàn)中解決難題，會(huì)讓人變得更聰明的研究結(jié)果具備能夠解釋的通的機(jī)制。布朗大學(xué)醫(yī)學(xué)院的神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家PeterSnyder認(rèn)為，人們?cè)谛侣勚锌吹搅颂�多的快速增�?qiáng)認(rèn)知的丑陋消息，但經(jīng)得起時(shí)間考驗(yàn)的、設(shè)計(jì)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)难芯拷�乎沒(méi)有。這方面的研究仍處在最初開(kāi)拓階段。
美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院(NationalInstitutesofHealth，NIH)2010年對(duì)各類(lèi)宣稱(chēng)能維護(hù)和改善認(rèn)知功能(cognitivefunction)的方法所做的評(píng)價(jià)表明，眾多聲稱(chēng)可增強(qiáng)認(rèn)知的胸有成竹的研究成果是多么的粗糙。維他命B6、B12和維他命E；β-胡蘿卜素；葉酸(folicacid)，以及稱(chēng)之為黃酮類(lèi)物質(zhì)(Flavonoid)的花里胡哨的抗氧化劑都是失敗之舉。酒精、歐米伽3s(海魚(yú)中脂肪酸)，以及發(fā)展大范圍社交網(wǎng)的作用也微不足道。
觀察性研究還認(rèn)為，地中海沿岸的飲食方式與較低認(rèn)知力下降的風(fēng)險(xiǎn)有一定關(guān)系，但此結(jié)論一直無(wú)法得到更嚴(yán)謹(jǐn)、隨機(jī)控制的(randomizedcontrolled)研究的確認(rèn)。無(wú)人了解這種飲食方式的受益，究竟來(lái)自食物中包含的成份(橄欖油、魚(yú)、蔬菜和紅酒等)，還是其中缺省了相關(guān)內(nèi)容(紅肉、精制糖和奶制品脂肪等)。他汀類(lèi)藥物(statins)毫無(wú)作用，雌激素(estrogen)或非甾體抗炎藥(NonsteroidalAntiinflammatoryDrugs，NSAIDs，即阿司匹林、異丁苯丙酸)也無(wú)效果。
人們應(yīng)對(duì)以通過(guò)增加腦供血量的辦法承諾讓人變得更聰明的鍛煉持懷疑態(tài)度，況且普通人也絕不會(huì)存在這類(lèi)制約性因素。人們的確能看到不少言之鑿鑿地確信可通過(guò)大量外部介入的辦法來(lái)提高智力的研究結(jié)論，但至今尚無(wú)任何一個(gè)研究的結(jié)論會(huì)是正確的。只有像NIH那樣通過(guò)全面評(píng)價(jià)各類(lèi)研究的證據(jù)，人們才能看到真實(shí)的一幕。
然而，探索增強(qiáng)認(rèn)知能力的有效方法并非毫無(wú)期望。神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)(neuroscience)的突飛猛進(jìn)正在緩慢地揭示認(rèn)知機(jī)理。德州大學(xué)西南醫(yī)療中心的研究者JamesBibb稱(chēng)，迄今為止，人們已累積了足夠多的，有關(guān)認(rèn)知機(jī)理，神經(jīng)末梢和神經(jīng)回路(synapticandcircuit)在認(rèn)知過(guò)程中起作用大小的分子基礎(chǔ)(molecularunderpinnings)的知識(shí)。哥倫比亞大學(xué)的神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家YaakovStern稱(chēng)，更高的認(rèn)知能力來(lái)自更多的神經(jīng)細(xì)胞，更豐富的神經(jīng)連接，更高程度的神經(jīng)形成，以及提高起到刺激生產(chǎn)神經(jīng)細(xì)胞和神經(jīng)連接作用的腦源性神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)因子(brain-derivedneurotrophicfactor，BDNF)這類(lèi)化合物的產(chǎn)生。腦神經(jīng)形成和豐富的神經(jīng)連接能增強(qiáng)學(xué)習(xí)、記憶、推理和創(chuàng)造性。Stern的研究結(jié)果表明，一些在特定工作中表現(xiàn)優(yōu)異者，其腦神經(jīng)回路的效率往往更高，認(rèn)知能力也更強(qiáng)，更具靈活性。
在神經(jīng)重構(gòu)(或神經(jīng)可塑性，neuroplasticity)中最有力的發(fā)現(xiàn)之一，大腦應(yīng)對(duì)外部信息刺激會(huì)如何改變結(jié)構(gòu)和功能的科學(xué)，在它對(duì)實(shí)際改變大腦和擴(kuò)大功能性回路(functionalcircuits)能力的關(guān)注程度幾乎是不可思議的�？茖W(xué)家們?cè)诮?jīng)典的實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)猴子重復(fù)練習(xí)細(xì)微觸覺(jué)的感知時(shí)，相關(guān)的大腦區(qū)域變大，這如同人在學(xué)習(xí)盲文和練習(xí)小提琴時(shí)的情形一樣。負(fù)責(zé)聽(tīng)覺(jué)腦皮層的一部份區(qū)域，在重復(fù)聽(tīng)到一首特定曲目時(shí)也會(huì)出現(xiàn)類(lèi)似現(xiàn)象。但當(dāng)猴子同時(shí)在觸及某物和聽(tīng)音樂(lè)時(shí)，只有控制接受培訓(xùn)的信息輸入的那一塊腦部區(qū)域在擴(kuò)大。換言之，只有在注意力集中時(shí)，無(wú)論是感官觸覺(jué)，還是聽(tīng)到的聲音這樣的相同信息輸入都會(huì)產(chǎn)生不同結(jié)果，即擴(kuò)大了腦部特定區(qū)域，或者毫無(wú)反應(yīng)。
這可能對(duì)已熟練掌握技能為何不能讓人變得更聰明做出解釋?zhuān)�因�(yàn)槿藗儗?duì)它的專(zhuān)注程度下降。相反，在舞廳學(xué)習(xí)新舞蹈，一種新外語(yǔ)這種需要認(rèn)知的活動(dòng)更可能提高大腦處理的速度，增強(qiáng)神經(jīng)連接(strengthensynapses)，擴(kuò)大或創(chuàng)造出功能性網(wǎng)絡(luò)(functionalnetworks)。
神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家通過(guò)揭示認(rèn)知基礎(chǔ)，便能把有價(jià)值的增強(qiáng)智力的辦法與似是而非的說(shuō)教區(qū)分開(kāi)來(lái)。據(jù)美國(guó)家藥物濫用研究所(NationalInstituteonDrugAbuse)的科學(xué)家在2010年對(duì)41個(gè)雙向均不知細(xì)節(jié)(double-blind)、并以安慰劑控制(placebo-controlled)的研究進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)，相對(duì)于其他基本認(rèn)知技能，尼古丁對(duì)杰出的駕駛技能有“重大正面影響”，這是一種短期精確記憶作用，一定形式的專(zhuān)注和有效記憶。這種改變可能代表智力真正有提高，是“有益的認(rèn)知效果”。其原因是尼古丁因需要在腦皮層回路(corticalcircuits)上起重要作用的神經(jīng)傳遞素乙酰膽堿(neurotransmitteracetylcholine)，而附著在大腦感受器(brainreceptors)上。然而，需要忠告的是，吸煙同樣也會(huì)讓人患上癡呆癥。雖短時(shí)間能獲得精神專(zhuān)注和增強(qiáng)記憶，但吸煙者不得不為最終惡果付出代價(jià)。
神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)支持使用像苯丙胺混合鹽制劑(又稱(chēng)安非他明鹽，Adderall)和利他靈(Ritalin)這類(lèi)刺激藥物(咖啡因)獲得認(rèn)知的好處。這兩種藥物可提升大腦中產(chǎn)生動(dòng)機(jī)(motivation)和獎(jiǎng)勵(lì)感覺(jué)(feelingofreward)的多巴胺(dopamine)水平。賓夕法尼亞大學(xué)心理學(xué)家MarthaFarah發(fā)現(xiàn)，研究結(jié)果表明這兩種藥物提高了被記住單詞的回顧(recallofmemorizedwords)和有效記憶(workingmemory)。Farah的近期研究結(jié)果還發(fā)現(xiàn)，這些藥物并不能提高語(yǔ)言流暢能力，推理能力，或抽象思維，而且它們也未能讓多巴胺活躍程度維持在高水平的基因變異(genevariant)人群有多大受益。
以上有限性意味著兩件事。首先，若人們受到多巴胺的自然浸淫，以及有著例如想要從源代碼上推演出一家網(wǎng)站是如何建造的動(dòng)機(jī)，那么，從藥理上增加多巴胺的水平無(wú)任何作用。Farah還發(fā)現(xiàn)，接受苯丙胺混合鹽制劑實(shí)驗(yàn)的自愿者，和接受安慰劑的志愿者在一系列認(rèn)知問(wèn)題上沒(méi)有差別，這意味著人們只要相信自己能表現(xiàn)良好，便能獲得像多巴胺那樣的增強(qiáng)效果。其次，可能或也不可能改善腦功能作用的藥物表明，像動(dòng)機(jī)和獎(jiǎng)賞這類(lèi)心理因素有助于記憶，但對(duì)像抽象思維這類(lèi)更高層的處理過(guò)程毫無(wú)幫助。Farah的結(jié)論是，這些藥物在一定時(shí)候?qū)δ承┤藭?huì)有一定幫助，但不能得出對(duì)所有人都有幫助的結(jié)論。
了解到苯丙胺混合鹽制劑和利他靈通過(guò)給人們帶來(lái)動(dòng)機(jī)，和在解決一些問(wèn)題后得到獎(jiǎng)賞的感覺(jué)，意味著靠其他途徑實(shí)現(xiàn)這種感覺(jué)也會(huì)增強(qiáng)大腦的表現(xiàn)。這可能正是許多秘密共同在起作用的機(jī)制。例如，考慮“祖先效果”(ancestoreffect)的例子。即將出版的《歐洲社會(huì)心理學(xué)期刊》報(bào)告稱(chēng)，回想自己的基因起源會(huì)有助于增強(qiáng)智力表現(xiàn)。這種情形下的作用機(jī)制，反映的是在沒(méi)有苯丙胺混合鹽制劑下的信心和動(dòng)機(jī)增強(qiáng)。同樣，據(jù)《心理科學(xué)》刊物中的一篇新文章發(fā)現(xiàn)，正面情緒也有助于提高創(chuàng)造性解決問(wèn)題的能力。在此情形下，減少壓力，導(dǎo)致皮質(zhì)醇，讓基礎(chǔ)的支撐能力發(fā)揮到極致。例如，人們?cè)诼?tīng)說(shuō)自己屬于在測(cè)驗(yàn)中表現(xiàn)良好的一組時(shí)，往往會(huì)比分配到一組測(cè)驗(yàn)結(jié)果很糟的一組時(shí)發(fā)揮地更好。前面情形讓人準(zhǔn)備充分、讓多巴胺在腦內(nèi)奔瀉，后者是大腦中充斥著皮質(zhì)醇。
但是，在通過(guò)解除壓力這類(lèi)影響因素后達(dá)到的大腦自然潛力和實(shí)際提高的潛力之間有差異。后者要求解決神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)中最經(jīng)典的現(xiàn)象之一，即人們使用神經(jīng)回路越多，它們會(huì)變得更強(qiáng)勁現(xiàn)象。最終結(jié)果是，人們強(qiáng)調(diào)的，或接受培訓(xùn)的一種技能會(huì)得到改善，在對(duì)應(yīng)性能得到改善時(shí)，即使占用了更多神經(jīng)元物質(zhì)(neuronalrealestate)。倫敦大學(xué)的神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家EleanorMaguire在2003年時(shí)發(fā)現(xiàn)，能夠熟記令人感到極度困惑的倫敦街道的當(dāng)?shù)爻鲎廛?chē)司機(jī)，其大腦有更大的、位置靠后的海馬區(qū)域(posteriorhippocampus)，該區(qū)域有比普通倫敦人大腦更大的存儲(chǔ)空間。由此可知，若把記憶出行線(xiàn)路的能力都交給全球定位系統(tǒng)(GPS)的話(huà)，那么，人們會(huì)喪失這種能力。
一起激發(fā)的神經(jīng)元會(huì)連成串的規(guī)則意味著，認(rèn)知訓(xùn)練應(yīng)該能增強(qiáng)智力上的能力。一些研究只是有了如此發(fā)現(xiàn)，但還有應(yīng)附有至關(guān)重要的告誡。訓(xùn)練記憶力、推理能力和可以改善技能的處理速度已形成了一個(gè)政府資助的大型研究項(xiàng)目。但不幸的是一些結(jié)果沒(méi)有必然的聯(lián)系：改善了處理速度，但未改善記憶力；改善了記憶力，但未改善推理能力。類(lèi)似地，玩填字游戲若能改善人們的智力，那它可能是一種方法。但是，哥倫比亞大學(xué)的Stern認(rèn)為，就目前的研究成果看，認(rèn)知訓(xùn)練只能對(duì)訓(xùn)練中的游戲項(xiàng)目有所提高，絕對(duì)達(dá)不到在另一些方面上的一般化效果。

本文來(lái)自：逍遙右腦記憶 http://yy-art.cn/gaozhong/784680.html

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