過去十年來，科學家認為他們已經找到辦法，使人類免受氣候變化帶來的最嚴重威脅。據說，將地球變暖的幅度控制在2℃之內，就可以避免海平面上升和極端干旱等災難的發(fā)生。目前大氣中CO2濃度為395 ppm，而工業(yè)化前為280 ppm。要讓溫度上升幅度控制在2℃之內，需要將大氣中能夠吸收熱量的CO2含量限制在450 ppm以內。

現(xiàn)在看來，科學家們是錯誤的。全球最新數據顯示，地球變化快得出人意料。北冰洋消融的海冰比預期更多；橫跨阿拉斯加和西伯利亞的永久凍土帶釋放的強力溫室氣體CH4也比模型預測的更多；南極洲西部冰架垮塌的速度比預想更快；冰架后方大陸上的冰川滑入大海的速度也比以前更快；類似夏天，席卷美國大部分地區(qū)的洪水和熱浪之類的極端天氣的出現(xiàn)頻率也有上升的趨勢。根據這些現(xiàn)象，可以得出什么結論？德國波茨坦大學的海洋物理學教授斯特凡•拉姆斯托夫(Stefan Rahmstorf)說：“作為科學家，我們還沒有得出如果將氣候變暖幅度控制在2℃之內，一切將會萬事大吉的結論。”

可能會誘發(fā)全球氣候變化加劇的因素是正反饋循環(huán)機制，科學家一直假定這種反饋已經開始。例如，海冰的減少導致反射的陽光減少，使更多海水變暖，而這又會使更多海冰融化；更嚴重的永久凍土層融化，會釋放更多CO2和CH4到大氣中，而這反過來又導致永久凍土層進一步融化……

對潛在的快速反饋機制的研究，使一些科學家變成了災難預言家。這些專家說，即使各國立即認真對待降低溫室氣體排放問題，并將大氣中CO2濃度保持在450 ppm的上限之下(雖然這種情況越來越不可能發(fā)生)，這些努力可能也會太小、太遲了。美國航空航天局戈達德空間研究所負責人詹姆斯•E•漢森(James E. Hansen)警告說，除非世界CO2水平銳減到350 ppm，“不然我們將會啟動一個人類無法控制的程序。” 他說本世紀海平面的上升幅度可能高達5米，這將淹沒從邁阿密到曼谷的沿海城市。同時，持續(xù)的高溫和干旱可能帶來大規(guī)模的饑荒。漢森補充說：“后果是不可想象的”。我們可能正處在快速駛向更暖世界的單向快車道上。

這是危言聳聽嗎？一些科學家是這么認為的。美國國家海洋和大氣局的艾德•德盧克恩�？�(Ed Dlugokencky)對甲烷含量進行了評估，他說：“我認為，在短期內，災難性的氣候變化是不可能發(fā)生的。”美國科羅拉多大學博爾德分校的冰川學家W•泰德•普費弗(W•Tad Pfeffer)對全球融冰進行估算，并得出結論：本世紀海平面上升最大不到2米，而不是5米。然而，他與漢森同樣具有緊迫感，因為即使很小的變化也會威脅到人類文明——如果這個文明只對非常穩(wěn)定的氣候系統(tǒng)有認識的話。“公眾和決策者應該明白，海平面即使只上升60～70厘米，后果就會有多么嚴重，”普費弗警告說，“這種日漸嚴重的災害真的可以毀滅人類。”

雖然科學家對氣候變化的速度意見不一致，但是這個特別的反饋循環(huán)機制如果真的具有放大氣候變化的作用，那它將對地球的未來造成很大威脅。英國南安普敦大學的海洋和氣候變化專家埃爾科•羅林(Eelco Rohling)教授說：“我們必須開始更多地考慮‘已知的未知領域’，和‘未知的未知領域’。”他解釋說：“我們可能無法確切地知道所有的反饋機制，但過去的變化表明，它們確實存在。”等到研究人員能夠控制未知的時候，可能為時已晚。這引起了新西蘭惠靈頓維多利亞大學大氣科學家、2007年政府間氣候變化專門委員會(IPCC)核心人員馬丁•曼寧(Martin Manning)的擔憂，他說：“本世紀氣候變化速度之快，使我們來不及了解它。”

從過去看未來

科學家越來越關注氣候劇烈變化的一個很重要的原因是，他們對過去理解得更深刻了。20世紀80年代，科學家通過從冰芯記錄中獲取的信息，了解到地球已經多次經歷突然和劇烈的溫度波動時，都震驚了。迄今為止，科學家已經擁有了過去80萬年的詳細氣候圖片。漢森的最新分析結果顯示，溫度、CO2濃度和海平面之間具有顯著的相關性：它們同增同減，變化曲線幾乎完全重合，但這種相關性并不能證明是人類活動造成的溫室氣體排放引起了氣候變暖。然而，哈佛大學的杰里米•沙坤(Jeremy Shakun)及其同事的最新研究顯示：上一個冰期，CO2濃度增加要早于溫度增加。在最近的《自然》雜志上他們得出結論：“由CO2濃度上升引起的變暖是溫度變化的原因之一”。
本文來自：逍遙右腦記憶 http://yy-art.cn/gaozhong/788923.html

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