硅谷是美國最大的微電子工業(yè)中心，狹義的硅谷僅指加利福尼亞州圣塔克拉拉縣的高科技企業(yè)集中區(qū)域。這條位于加利福尼亞州圣克拉拉縣的谷地，寬16千米，北西－南東向延伸48千米。由于信息技術(shù)的輻射效應(yīng)，廣義的硅谷實際上已擴大到舊金山灣區(qū)9個縣，主要城市有圣何塞、舊金山、奧克蘭等，總?cè)丝谶_670萬。
硅谷于20世紀50年代初具雛形。20世紀50年代初，這里還是一個不起眼的水果產(chǎn)區(qū)。一般認為，國防工業(yè)、斯坦福大學(xué)、仙童公司和IBM是推動硅谷發(fā)展的四大力量。二戰(zhàn)后，國防技術(shù)逐漸商業(yè)化，由政府和民間共同開發(fā)、使用和經(jīng)營，從而為硅谷播下了科技的種子。斯坦福大學(xué)在1951年設(shè)立了“斯坦福工業(yè)園區(qū)”，由此奠定了硅谷高科技中心的基礎(chǔ)。這是硅谷歷史上最重要的里程碑�；萜展菊亲钤邕M入工業(yè)園的公司之一。1952年，IBM在圣何塞建立了研究中心并設(shè)計了第一個硬盤存儲設(shè)備，后又成立通用產(chǎn)品部，進行磁盤存儲設(shè)備和磁帶技術(shù)的開發(fā)。1957年，從肖克萊公司出走的8位科學(xué)家成立了仙童半導(dǎo)體公司，并由此分支繁殖，孕育出英特爾、AMD等科技行業(yè)的佼佼者。1971年，報道半導(dǎo)體工業(yè)的雜志《微電子新聞》根據(jù)半導(dǎo)體中的主要成分硅命名此地，硅谷由此得名。
從1955年晶體管發(fā)明人、諾貝爾獎獲得者肖克利在這里創(chuàng)辦第一個半導(dǎo)體實驗室起，以附近斯坦福大學(xué)和伯克利加州大學(xué)為基地，實行教學(xué)、科研和生產(chǎn)三結(jié)合，開創(chuàng)了世界上第一座具有田野風光和不受干擾的科學(xué)園區(qū)，大批科學(xué)家和科技、企業(yè)精英云集，組成經(jīng)濟科研實體，共同開發(fā)高新技術(shù)及其產(chǎn)品。硅谷迅速崛起，興辦了數(shù)以千計的企業(yè)、公司、貿(mào)易機構(gòu)和技術(shù)咨詢服務(wù)機構(gòu)，出現(xiàn)了斯坦福、陽光谷、庫帕蒂諾、圣克拉拉等一批新興城鎮(zhèn)，成為惠普、施樂、英特爾、蘋果等在微電子業(yè)中呼風喚雨的“巨子們”的所在地，主產(chǎn)全美1/3的集成電路和1/8的計算機。這里沒有一般大城市所擁有的摩天大樓，而是一簇簇的低層矩形建筑物，集生產(chǎn)、科研、生活設(shè)施于一體，環(huán)境優(yōu)美，交通便利。
中國留學(xué)生企業(yè)在美國硅谷崛起
在高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)集聚的美國硅谷，中國留學(xué)生創(chuàng)辦的企業(yè)正悄悄崛起。目前20多家由中國大陸留學(xué)生創(chuàng)辦的高新技術(shù)企業(yè)在硅谷注冊，大多取得了令人欽羨的成就。
大陸留學(xué)生在硅谷創(chuàng)辦的格里克通信公司和維亞多軟件開發(fā)公司還在美國納斯達克上市，成為華人企業(yè)的佼佼者。格里克通信公司總裁兼首席執(zhí)行官陳宏說，這些企業(yè)的興起使美國人開始認識到，中國不但有優(yōu)秀的廚師和工程師，而且有優(yōu)秀的企業(yè)家。
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