俗話說“一方水土養(yǎng)育了一方人”這與地理環(huán)境有著密切的關系。由于我國南北雙方所處的地理位置、氣候特征、歷史文化以及政治經(jīng)濟活動等方面的不同，造成了我國南北方自然景觀和人文景觀的顯著差異。
1.南澇北旱：我國屬于東亞季風氣候，年降水量從東南沿海向西北內(nèi)陸遞減。南方不僅雨季歷時長，而且由于夏秋季節(jié)降水集中，因而常常出現(xiàn)洪澇災害。而華北、西北降水較少，再加上墾殖、放牧過度，蓄水抗旱能力差，所以面臨嚴重的“水荒”，影響著當?shù)厝嗣竦纳a(chǎn)和生活。為此黨中央實施了南水北調(diào)工程，以調(diào)節(jié)我國水資源的空間分配矛盾，這樣既可緩解南方的水患，又可解決北方的水資源危機。
2.南米北面：我國南北方的飲食習慣不同。南方人愛米飯，北方人喜面食，其實這與南北方的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)結(jié)構(gòu)不同有關。我國南方的氣候高溫多雨、耕地多以水田為主，所以當?shù)氐霓r(nóng)民因地制宜種植生長習性喜高溫多雨的水稻。而我國北方降水較少，氣溫較低，耕地多為旱地，適合喜干耐寒的小麥生長。所謂“種啥吃啥”，長此以往，便養(yǎng)成了南米北面的飲食習慣。
3.南船北馬：我國古代的交通運輸方式是南方以船為主，北方以馬為主。其原因是南方氣候濕潤，降水豐富，地表河網(wǎng)密布，因此為適應“水鄉(xiāng)”的船舶運輸便應運而生。而北方多干旱、半干旱氣候，草場廣布，畜牧業(yè)發(fā)達，馬匹除了提供乳肉產(chǎn)品外，又以其耐力好、速度快而被北方人民馴化為代步工具，成為北方大地的交通工具。
4.南尖北平：我國居民屋頂?shù)钠露葟哪贤笔侵饾u減緩的。南方屋頂高而尖，原因是南方的年降水量大，氣候又炎熱，高而尖的屋頂利于排水，北方由于降水較少，所以屋頂多建成平頂，這樣既可節(jié)省建筑材料，還可兼作晾曬作物的場所。
5.南矮北高：就人口的生物學特征而言，我國南方人矮，北方人高。據(jù)統(tǒng)計，我國東北、華北地區(qū)的男子平均身高為1.693米，云貴川地區(qū)則是1.647米。從南北方的氣溫差異來講，由于南方氣候炎熱，人體的新陳代謝速度較快，生殖器官發(fā)育快、成熟早，生命周期短，因而身材大多不高。而北方由于氣候寒冷，影響了體內(nèi)酶的活性，新陳代謝慢，生命周期長;再加上北方冬季漫長而寒冷，人們的戶外活動少，體內(nèi)營養(yǎng)物質(zhì)積累多，因而長得“人高馬大”一些。
6.南繁北齊：我國語言的地理差異表現(xiàn)為南繁北齊，即南方語言繁雜，北方語言比較單一。我國北方廣大地區(qū)都屬北方方言區(qū)，從哈爾濱到昆明直線距離3000多千米，兩地語言雖有區(qū)別，但通話、交流并沒有太大障礙。而南方即使在同一方言區(qū)內(nèi)，如閩方言區(qū)內(nèi)，還分福州話、廈門話、莆田話、閩西話等，彼此差異極大，甚至聽不懂。這些語言的形成與地理環(huán)境是有一定關系的。一則我國北方多地勢平坦的高原和平原，交通聯(lián)系方便，老百姓交往、交流的機會多，彼此融合，因而語言差異不大。二則南方多丘陵山地，地形崎嶇，交通閉塞，不利于人們交往，久而久之，便形成各具地方特色的“土話”。
7.南經(jīng)北政：從總體上看，我國北方軍事、政治活動活躍，南方經(jīng)濟、文化發(fā)達。北方歷來是我國的政治中心，秦、漢、唐定都長安(今西安)，元、明、清定都北京，新中國成立后，北京又是中華人民共和國的首都，這更確定了北方在全國的政治地位。到了近現(xiàn)代，由于西方的科學文化首先從我國東南沿海傳入，促進了南方經(jīng)濟的飛躍發(fā)展，使得南方在經(jīng)濟文化上的優(yōu)勢不斷加強。因而“北方出當官的，南方出經(jīng)商的”，這兩句話較好地反映了南北方不同的政治、經(jīng)濟心態(tài)。
8.南輕北重：由于受到資源和區(qū)位等因素的影響，我國的工業(yè)布局有南輕北重的地域特征，即我國北方以重工業(yè)為主，南方輕工業(yè)相對比較發(fā)達。造成這一現(xiàn)象的原因主要是：我國北方煤炭、石油、鐵礦石等礦產(chǎn)資源豐富，因而逐漸形成以采礦、冶金、機械制造等重工業(yè)為主的工業(yè)結(jié)構(gòu)。而東南沿海地區(qū)資源貧乏，但交通便捷、資金技術(shù)力量雄厚，所以便揚長避短，發(fā)展原料、燃料消耗少的工業(yè)類型，因而輕工業(yè)相對比較發(fā)達。
9.南拳北腿：南方由于緯度偏低，地處亞熱帶、熱帶區(qū)域，冬季平均氣溫在0℃以上，夏季最高氣溫常在30℃以上。因此，南方人發(fā)育較早。根據(jù)人體生理發(fā)育的規(guī)律，發(fā)育提前，生長發(fā)育期就短。因此南方人長得小巧玲瓏，下肢較短，用腿踢人在搏擊中是其所短，而手的運用則是南方人的優(yōu)勢。此外，上肢運動時能量消耗比下肢少，產(chǎn)熱少，符合南方人耐熱的特點，這是南方人善用上肢拳法的地理原因之一。
北方則相反，發(fā)育年齡偏遲，發(fā)育期長，因此身體高大。而且北方人以雜糧、肉類為主，這就給北方人長得高大粗壯提供了物質(zhì)基礎。又因為氣溫低，在寒冷的冬季，人們多用產(chǎn)熱多的下肢運動。
地形特征南方以舟為主要交通工具。因為船上的活動范圍有限，加上船的顛簸，在格斗中立足不穩(wěn)，就有被擊倒或掉入河中的危險，故南拳自古就有“未學工夫先扎馬”之說。再由于地面區(qū)域相對較小，小范圍的上肢搏擊更利于擊敗對方。
而北方平地面積廣大，外出主要靠兩腿行走，腿部力量足是北方人的基本素質(zhì)。
10.南甜北咸：飲食習慣一則與物產(chǎn)有關，再則與氣候有關。南方產(chǎn)糖，濕度大，使人體蒸騰小，因而喜歡吃糖，而不需要吃過多的鹽，如粵菜和蘇錫菜等用糖就比較多。北方地區(qū)的相對濕度小，人體蒸騰量大，需要消耗較多鹽分，故口味偏咸。
總之，南北差異表現(xiàn)在各個方面，造成的原因也很復雜，其中，地理因素是不可忽視的重要原因。在今后的發(fā)展過程中，南北雙方應正視這種差異的存在，實現(xiàn)優(yōu)勢互補，互相促進，共同創(chuàng)造祖國美好的未來。
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