南極洲
新浪科技訊 北京時間8月6日消息，據(jù)國外媒體8月5日報道，據(jù)在南極洲發(fā)現(xiàn)生命遺跡的美國科學家介紹，苔蘚曾經生長于這片如今貧瘠的大陸谷底，而昆蟲也將這里作為它們繁衍生息的天堂。
研究人員報告稱，南極洲今天是毫無生氣的不毛之地，但在1400萬年前，曾是一片苔原，類似于美國阿拉斯加州、加拿大和西伯利亞部分地區(qū)的情況，這片地區(qū)雖然寒冷，但可以支持生命存在。美國北達科他州立大學地球學家亞當?劉易斯(Adam Lewis)同合作者在對南極洲冰蓋進行研究時，在谷底意外發(fā)現(xiàn)苔蘚的遺跡。劉易斯在接受電話采訪時說：“我們想我們本不應該看到此類東西。”
據(jù)他介紹，苔蘚基本上呈現(xiàn)冰凍干燥的狀況，同化石不一樣，礦物質會取代柔軟物質，而苔蘚組織仍舊存在于其中：“令人難以置信的是，那里清楚地記錄了所有細節(jié)，”即便這種植物過去1400萬年一直處于死亡狀態(tài)，“這些本身確實是植物組織�！眲⒁姿沟淖钚卵芯堪l(fā)現(xiàn)刊登在最新一期的美國《國家科學院院刊》上。
盡管南極洲海岸附近發(fā)現(xiàn)了一些苔蘚，而昆蟲依靠海鳥尸體為生，但這一區(qū)域很大程度上仍是內陸。進一步研究發(fā)現(xiàn)了介形亞綱動物、雙翅目小昆蟲、甲蟲等小型甲殼類動物殘骸，以及南部山毛櫸和石竹類植物的遺跡。研究人員報告稱：“潮濕的冰河、冰堰湖、苔原植被、昆蟲殘骸的存在無一例外預示著，奧林匹斯山脈西部的氣候1400萬年前比今天更為溫暖、濕潤。”
劉易斯解釋說，掌握這一點至關重要，因為這將增進對地球氣候體系的了解。他說，過去5000萬年來，地球溫度一直呈現(xiàn)下降水平，“隨著溫度越來越低，它將跨過道道門檻。當南極洲變成永久冰凍帶，它便成了今天的一幅景象�！彼a充說：“你必須了解這些門檻在何處，因為如果人類過于不幸，推動氣候邁過其中一道門檻，那么這完全會是一場災難�！�
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