登革熱病毒是通過受感染的雌性蚊子叮咬人類而傳播的。目前,并沒有能夠對付此病毒的疫苗和有效的治療方法。專家稱每年全球有高達1億人受到該病毒的影響,三分之一的人口受到威脅。來自加州大學的安東尼?詹姆斯教授表示:“當前控制登革熱病毒傳播的方法并不是十分有效,我們急需新的方法!
科學家們希望,這種轉基因的公蚊和母蚊交配產下的雌性蚊子會繼承一種修改后的、限制翅膀生長的基因,這樣它們就飛不起來了,而雄性后代則不會受到這種基因的影響?茖W家們稱,這種方式既安全又有效,也可以用于控制其它通過蚊子傳播的疾病,比如說瘧疾!
研究人員認為,轉基因蚊子被放到野外6到9個月后便能持續(xù)有效地抑制當地蚊子的數量。研究團隊的主要負責人、來自牛津大學的盧克?阿爾菲(LukeAlphey)說這種方法是很有針對性的,“這項技術完全針對這個物種,而且被釋放到野外的雄性蚊子也只能夠與同種類的雌性蚊子交配”。
來自利物浦學院衛(wèi)生與熱帶醫(yī)藥學的希拉里?蘭森博士說:“這種新方式是一個非常大的進步。但要培育足夠數量的蚊子也是一個挑戰(zhàn),而且肯定不便宜。如果我們能得到足夠資源,這個挑戰(zhàn)還是能完成的!
蘭森博士表示,用這種方式解決登革熱病毒傳播非常理想,因為只有幾個種類的蚊子能傳播該病毒,而瘧疾就要麻煩許多,因為好幾種蚊子都能攜帶瘧疾病毒。
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