美國《國家科學(xué)院院刊》所介紹的這種方法被看作是了解復(fù)雜疾病病理的一種工具，也可被用來開發(fā)新的抗體類藥物。
抗體是由免疫系統(tǒng)產(chǎn)生的抗擊感染和疾病的大型蛋白。它是由大的Y型蛋白和一些小的環(huán)形肽組成。這些環(huán)形肽可與有害入侵者結(jié)合，如病毒和細(xì)菌�？贵w與目標(biāo)結(jié)合后，免疫系統(tǒng)就會派遣細(xì)胞摧毀這些入侵者。找到正確的抗體是決定死亡還是從疾病中恢復(fù)的關(guān)鍵。
科學(xué)家長期以來在尋找設(shè)計抗體的方法。然而，設(shè)計一種只針對目標(biāo)的抗體非常復(fù)雜，阻礙了科學(xué)家想實現(xiàn)這一目標(biāo)的愿望。
一種抗體在設(shè)計時，肽環(huán)的排列和順序極其重要。只有非常特殊的肽環(huán)組合才能與目標(biāo)結(jié)合。肽環(huán)有數(shù)億種排列順序，似乎不可能找到哪種循序的排列能與目標(biāo)結(jié)合。
新的抗體設(shè)計方法被用來制作針對人體破壞性分子?阿爾茨海默病蛋白的抗體。研究所采用的是與阿爾茨海默病中蛋白結(jié)合相類似的分子間相互作用。阿爾茨海默病的標(biāo)志是蛋白互相結(jié)合形成毒性顆粒。
阿爾茨海默病中的蛋白顆粒將損害大腦正常的功能。類似毒性蛋白顆粒的形成也是帕金森氏病和瘋牛病的關(guān)鍵。這種新的阿爾茨海默抗體只作用于有害的結(jié)合蛋白，而不會損害與疾病無關(guān)的單一蛋白。
研究人員同時也看到了這項技術(shù)在帕金森氏病中的潛質(zhì)。
從長遠(yuǎn)來看，隨著科學(xué)家向大腦釋放藥物方法的增多，這種新的抗體設(shè)計方法將會幫助開發(fā)新的藥物，用于治療類似阿爾茨海默病這類疾病。
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