地球軌道上航天器太多

目前在地球軌道運(yùn)行的航天器按運(yùn)行軌道高度大致可分3種,即運(yùn)行在200?2000公里高度的載人航天器、極軌氣象衛(wèi)星、資源衛(wèi)星、海洋衛(wèi)星、環(huán)境衛(wèi)星、偵察衛(wèi)星、天文衛(wèi)星、低軌小型通信衛(wèi)星星座等低軌道航天器，運(yùn)行在大約2000?2萬多公里高度的導(dǎo)航衛(wèi)星和少數(shù)通信衛(wèi)星等中軌道航天器，以及運(yùn)行在赤道上空3.6萬公里高度的通信衛(wèi)星和靜止氣象衛(wèi)星等高軌道航天器。

迄今，在全球已發(fā)射的6000多個航天器中，至少5000多個是人造地球衛(wèi)星。據(jù)美國關(guān)注科學(xué)家聯(lián)盟組織2007年初統(tǒng)計，當(dāng)時環(huán)繞地球飛行的各類服役衛(wèi)星就有795顆，其中的413顆屬于美國。另據(jù)報道，俄羅斯擁有近百顆衛(wèi)星，但40%以上已超過服役年限。除此之外，歐洲國家約有70顆，中國和日本各有30顆左右，印度也有近20顆。

高軌道碎片壽命上萬年

空間碎片又稱“太空垃圾”，是指在太空中廢棄的人造物體，其中包括壽終正寢或中途夭折的航天器、廢棄的運(yùn)載火箭末級、航天發(fā)射運(yùn)行過程中的拋棄物(如螺絲和墊圈)、人造物體碎裂產(chǎn)生的碎片等。按尺寸大小，國際上通常把空間碎片也分成3類：大于10厘米的大碎片、介于1至10厘米之間的小碎片和小于1厘米的微小碎片。據(jù)統(tǒng)計，約有3000噸太空垃圾在繞地球運(yùn)行，而且其數(shù)量正以每年2%?5%的速度增加。現(xiàn)在，可監(jiān)測到的大碎片約有1.8萬，小碎片有10萬，微小碎片則有幾千萬。

至于太空垃圾的壽命，一般來說，距地300公里的約為1年，距地600公里的為幾十年，距地1000?3000公里以上的飛行上千年，距地3000?4000公里以上的太空垃圾將飛行上萬年，再高的幾乎會永遠(yuǎn)飛下去。不過，低軌道太空垃圾在大氣阻力的影響下會逐漸隕落。

對太空垃圾通常采用地基測量方法進(jìn)行跟蹤。地基測量一般分雷達(dá)測量和光學(xué)測量兩種，前者用于測量低軌道太空垃圾，后者則是對高軌道太空垃圾進(jìn)行測量。目前，各國主要監(jiān)測的是體積超過10厘米的低軌道太空垃圾。

太空空間法還不完善

國際上對高軌道通信衛(wèi)星的軌道位置管理較嚴(yán)。因?yàn)榈厍蜢o止軌道僅1條，所以該軌道資源十分緊張。發(fā)射地球靜止軌道衛(wèi)星前必須先向國際電信聯(lián)盟申請軌道位置，得到批準(zhǔn)后才能在規(guī)定時間內(nèi)發(fā)射。但由于低軌道空間廣闊，資源豐富，對低軌道遙感衛(wèi)星的管理目前還比較松。

隨著人類探索和利用外層空間活動的開展，相關(guān)法律問題也應(yīng)運(yùn)而生。為此，聯(lián)合國和平利用外層空間委員會(簡稱“外空委”)于1962年成立了法律小組委員會，負(fù)責(zé)擬訂有關(guān)外空活動的條約、協(xié)定和其他法律文書草案，并提交“外空委”和聯(lián)合國大會審議通過。聯(lián)合國通過的外空條約和協(xié)定生效后即成為對締約國有約束力的國際外層空間法，簡稱“空間法”，屬國際法范疇。

聯(lián)合國現(xiàn)已先后制定了《外空條約》、《營救協(xié)定》、《責(zé)任公約》、《登記公約》和《月球協(xié)定》5個有關(guān)外層空間活動的國際公約。這些公約確立了人類外空活動的基本法律原則，并初步建立了4項(xiàng)基本的空間法律制度，即空間營救制度、損害賠償制度、空間物體登記制度以及探測和利用月球的制度。中國于1983年加入《外空條約》，并于1988年加入《營救協(xié)定》、《責(zé)任公約》和《登記公約》等。

空間法是國際法一個發(fā)展中的新分支，新的法律問題還在不斷產(chǎn)生，比如，現(xiàn)有空間法文本只考慮航天器的權(quán)屬和歸屬，卻未涉及空間碎片的責(zé)任歸屬；以前只處理過空間物體墜落時對地面造成損害的賠償，而沒處理過兩個完整的航天器在太空相撞后如何界定責(zé)任和賠償?shù)氖录��?/p>
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