輻射會讓干細(xì)胞喪失其未分化的“干性”。人體受到全身輻射后，干細(xì)胞遭到破壞，很可能會得血癌。身體已進(jìn)化出許多方法來除去受傷的干細(xì)胞，據(jù)美國科羅拉多大學(xué)（UC）癌癥中心一項最新研究發(fā)現(xiàn)，一種叫做“程序性平常化”的保護(hù)程序就是其中一種，讓被輻射破壞的干細(xì)胞分化為其他細(xì)胞，不再“永生”。相關(guān)論文發(fā)表在最近的《干細(xì)胞》雜志上。
該研究顯示，通過重編程這種保護(hù)程序，除去被輻射傷害的干細(xì)胞，就可能預(yù)防癌癥的發(fā)生。
據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)1月5日（北京時間）報道，研究小組觀察了全身輻射對小鼠血液干細(xì)胞的影響。在實驗中，輻射增加了造血干細(xì)胞系統(tǒng)中細(xì)胞分化的概率，大部分細(xì)胞都接受了分化指令，少數(shù)產(chǎn)生了特殊變異的干細(xì)胞才不服從指令，仍舊保持“干性”。抑制基因C/EBPA能讓一些干細(xì)胞保持其原來干性，通過競爭除掉健康干細(xì)胞，那些C/EBPA基因減少的干細(xì)胞能控制造血系統(tǒng)，因此血液系統(tǒng)就從C/EBPA+細(xì)胞過渡為以C/EBPA-細(xì)胞為主。
突變及其他基因改變所導(dǎo)致的C/EBPA基因抑制與人類的急性骨髓性白血病有關(guān)。因此受到輻射后，帶來癌變風(fēng)險的并非輻射導(dǎo)致的變異，而是受傷干細(xì)胞導(dǎo)致的血液系統(tǒng)重新再造。
“這與自然選擇驅(qū)動的進(jìn)化有關(guān)。”論文高級作者、該校癌癥中心博士研究員詹姆斯?德格雷戈里說，“在健康的血液系統(tǒng)中，健康干細(xì)胞會戰(zhàn)勝偶然發(fā)生了C/EBPA變異的干細(xì)胞。但如果輻射降低了干細(xì)胞群的健康和穩(wěn)定性，一直存在的變異細(xì)胞就有了‘接管’系統(tǒng)的機會�！本拖窠鸹ㄊ蠛退墒蟮睦�，減少一個生態(tài)系統(tǒng)中的金花鼠可能讓松鼠更多??輻射改變身體環(huán)境，使之更偏向C/EBPA-變異干細(xì)胞。
該研究不僅揭示了輻射為何會使造血干細(xì)胞分化，還證明了激活干細(xì)胞“維修”路徑能避免這種情況發(fā)生。即使在受到照射幾個月以后，人為激活受輻射的造血干細(xì)胞的NOTCH信號路徑，能讓它們再次恢復(fù)“干性”，然后重啟其中的血細(xì)胞裝配線，就可能產(chǎn)生其他分化來應(yīng)對輻射。在實驗中，研究人員激活了受輻射造血干細(xì)胞的NOTCH路徑，壓制了C/EBPA細(xì)胞這一危險群體。
“如果我在一個可能受到全身輻射的環(huán)境工作，會冷凍一些我的造血干細(xì)胞�！钡赂窭赘昀锝忉屨f，被輻射后，注射健康造血干細(xì)胞有可能讓健康的血液系統(tǒng)戰(zhàn)勝那些有致癌變異的造血干細(xì)胞�！拔覀冞�希望，將來能開發(fā)出恢復(fù)受輻射后干細(xì)胞穩(wěn)定性的藥物�！�
總編輯圈點
在干細(xì)胞移植療法誕生以前，人類對受到放射性輻射傷害的病人的治療，一般都是摘除受到輻射部分的組織，嚴(yán)重的還要進(jìn)行截肢。借助全新的干細(xì)胞療法已將此類治療所帶來的傷害降至最小。然而受傷的干細(xì)胞其血液系統(tǒng)重新再造可能致癌，這一問題卻遲遲無法得到解決，美國科學(xué)家的這項新研究讓輻射后的癌變細(xì)胞有望得到治愈。但輻射如何改變身體環(huán)境、我們又該依照怎樣的原則為干細(xì)胞重新編程，這些恐怕是科學(xué)家接下來首要考慮的問題。
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