吉特瓦迪墨菲（Jittawadee Murphy）每天都要打開(kāi)位于馬里蘭州銀泉市沃爾特里德陸軍研究所的一間悶熱掛鎖的屋子，來(lái)到一大群瘧蚊（ Anopheles stephensi ）身邊。她把魚(yú)食磨碎，喂給成百萬(wàn)計(jì)的孑孓，然后為眾多的“蚊子孕婦” 送上昏迷的小鼠，以供其從腹部吸血??它們每個(gè)月要吸干24 只這樣的嚙齒動(dòng)物。墨菲研究蚊子已有20 年，并致力于限制蚊子所攜寄生生物的擴(kuò)散。就是這樣，墨菲表示，她還是寧愿把蚊子徹底從這世界上抹掉。
這一觀(guān)點(diǎn)和者眾多。全世界每年約有2.47 億人感染瘧疾，其中近百萬(wàn)人因此喪命。蚊子還傳播黃熱病、登革熱、乙腦、裂谷熱、基孔肯雅病毒和西尼羅河病毒，造成了更為巨大的醫(yī)療和財(cái)政負(fù)擔(dān)。再有就是蟲(chóng)災(zāi)：它們形成的蚊群密密麻麻，甚至可以讓阿拉斯加的馴鹿群窒息。而現(xiàn)在，蚊子的數(shù)量達(dá)到了季節(jié)性高峰，整個(gè)北半球的人肉里，都是它們錐進(jìn)去的刺吸式口器。
要是這世界上沒(méi)有蚊子會(huì)怎樣？ 會(huì)有人或者別的什么東西懷念它們嗎？《自然》就此詢(xún)問(wèn)了一些研究蚊蟲(chóng)生物學(xué)及生態(tài)學(xué)的專(zhuān)家，并得到了一些意外的答案。
目前，已命名的蚊子超過(guò)3500 種，其中只有一兩百種會(huì)叮咬人類(lèi)或者在你旁邊嗡嗡亂飛。它們?cè)趲缀趺恳黄箨懙拿恳环N生境里繁衍生息，并在多種生態(tài)系統(tǒng)中扮演重要角色。 “蚊子在地球上已經(jīng)存在了上億年，” 墨菲說(shuō)， “而這一路走來(lái)，它們也與多種物種協(xié)同進(jìn)化�！� 消滅一種蚊子可能會(huì)讓某種捕食者失去食物、或者某種植物沒(méi)了傳粉者。而探索一個(gè)沒(méi)有蚊子的世界可不只是為了鍛煉你的想象力：人們已經(jīng)投入了大量的努力，來(lái)研發(fā)把這一萬(wàn)惡的疾病傳播物種從地球上徹底消滅的可行方法了。
不過(guò)，科學(xué)家也承認(rèn)，多數(shù)情況下，隨著蚊子消失而空出的生態(tài)位被其他生物填充，消滅它們帶來(lái)的生態(tài)創(chuàng)傷很快就能恢復(fù)。生活會(huì)繼續(xù)，像以前一樣??甚至可能更好。尤其是對(duì)于那幾種身為主要疾病載體的蚊子物種， “很難說(shuō)消滅它們還有什么壞處，頂多是消滅的過(guò)程中可能有些誤傷吧。”，在諾莫爾伊利諾伊州立大學(xué)的昆蟲(chóng)生態(tài)學(xué)家史蒂文朱利亞諾（Steven Juliano）如是說(shuō)。巴西圣卡塔琳娜聯(lián)邦大學(xué)的醫(yī)學(xué)昆蟲(chóng)學(xué)家卡蘿斯布里索拉馬孔德斯（Carlos Brisola Marcondes）對(duì)此也發(fā)表了自己的看法，她認(rèn)為沒(méi)有蚊子的世界“對(duì)我們來(lái)說(shuō)安全得多，消滅按蚊對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)意義重大�！�
北極蚊群
消滅蚊子可能造成的最大生態(tài)變化，可能出現(xiàn)在北極苔原，而那里居住著包括撮毛伊蚊（ Aedes impiger ）和黑足伊蚊（ Aedes nigripes ）在內(nèi)的蚊類(lèi)。蟲(chóng)卵在來(lái)年融雪后孵化，其后只需3 - 4 周就能發(fā)育為成蟲(chóng)。從加拿大北部到俄羅斯，這些蚊蟲(chóng)會(huì)在一小段時(shí)間內(nèi)數(shù)量暴增，乃至在某些地區(qū)形成厚厚的云。 “這真是世所罕見(jiàn)，世界上恐怕在沒(méi)有別的地方會(huì)有這么多的生物量聚集在一起了。” 丹尼爾斯迪克曼（Daniel Strickman）說(shuō)道。他是一名昆蟲(chóng)學(xué)家，現(xiàn)于馬里蘭州貝爾茨維爾擔(dān)任美國(guó)農(nóng)業(yè)部醫(yī)學(xué)與城市昆蟲(chóng)學(xué)項(xiàng)目主管。
對(duì)于消滅這些生物的后果，科學(xué)家的意見(jiàn)不盡相同。北卡羅萊納環(huán)境與自然資源部的昆蟲(chóng)學(xué)家布魯斯哈里森（Bruce Harrison）估計(jì)，如果沒(méi)有蚊子作為食物，在苔原筑巢的候鳥(niǎo)數(shù)量可能會(huì)下降50% 以上。但也有研究人員對(duì)此持有異議。在阿拉斯加州費(fèi)爾班克斯的美國(guó)漁業(yè)和野生動(dòng)植物管理局就職的野生生物學(xué)家、凱西克比（Cathy Curby）表示，在鳥(niǎo)類(lèi)胃容物樣本中北極蚊子并未顯示出很高的數(shù)量，而蠓才是更主要的食物來(lái)源。她說(shuō)： “人們可能高估了北極蚊子的數(shù)量，鑒于蚊子喜歡聚集在我們身邊。”
蚊子每天會(huì)從每只馴鹿身上吸取多達(dá)300 毫升的血液。馴鹿群因而被認(rèn)為會(huì)有意選擇迎風(fēng)的行進(jìn)路線(xiàn)以逃離蚊群。而行進(jìn)路線(xiàn)中的小小變化，都可能在北極河谷造成極大影響，鑒于成千上萬(wàn)的馴鹿會(huì)通過(guò)這一路線(xiàn)遷移，它們踐踏地面、啃食地衣、運(yùn)輸營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)、外加喂狼，繼而通常會(huì)改變沿途生態(tài)。綜合考慮的話(huà)，北極地區(qū)應(yīng)該會(huì)想念蚊子??不過(guò)，這在其他地方也成立么？
翅尖上的美食
密歇根州立大學(xué)（東蘭辛）的水生昆蟲(chóng)學(xué)家理查德梅里特（Richard Merritt）說(shuō)： “蚊子是美味佳肴，而且很容易捕捉�！� 倘若蚊子的幼蟲(chóng)孑孓從這世界上消失，有好幾百種魚(yú)就必須改換食譜才能生存了。哈里森說(shuō)： “這聽(tīng)起來(lái)容易，但像攝食行為這樣的性狀是從基因上深植于這些魚(yú)類(lèi)之中的�！� 例如食性特化的食蚊魚(yú)??作為滅蚊高手，它通常被養(yǎng)在稻田或者游泳池里來(lái)防治害蟲(chóng)，要是沒(méi)了蚊子就有可能會(huì)滅絕。而食蚊魚(yú)或者其他魚(yú)類(lèi)的滅絕對(duì)，有可能對(duì)食物鏈的上下游都產(chǎn)生重大影響。
還有很多種類(lèi)的昆蟲(chóng)、蜘蛛、蠑螈、蜥蜴和青蛙，也將失去一個(gè)主要的食物來(lái)源。2010 年發(fā)表的一項(xiàng)研究中，研究人員記錄了法國(guó)卡瑪格濕地自然公園中的毛腳燕，在噴灑了微生物滅蚊劑后生存的情況。他們發(fā)現(xiàn)，藥劑噴灑后平均每巢孵出兩只雛鳥(niǎo)，而沒(méi)有藥劑處理的對(duì)照地點(diǎn)，平均每巢孵出3 只雛鳥(niǎo)。
但大多數(shù)以蚊子為食的鳥(niǎo)類(lèi)，很可能會(huì)轉(zhuǎn)而食用其他在“后蚊蟲(chóng)時(shí)代” 大量繁衍并占據(jù)其生態(tài)位的昆蟲(chóng)。至于其他食蟲(chóng)動(dòng)物，大概完全不會(huì)懷念蚊子：蝙蝠的主食是飛蛾，在它們的消化道內(nèi)容物里，蚊子只占了2% 不到�？屏_拉多州柯林斯堡疾控中心醫(yī)學(xué)昆蟲(chóng)學(xué)家珍妮特麥卡林斯特（Janet McAllister）給出了一個(gè)比喻： “如果你要大量消耗能量，那你會(huì)吃22 盎司蛾排菲力，還是6 盎司蚊子漢堡？”
菜單上可選的還多得是，看來(lái)在一個(gè)無(wú)蚊的世界里，大多數(shù)食蟲(chóng)物種也不至于忍饑挨餓。滅蚊導(dǎo)致生態(tài)系統(tǒng)破壞的證據(jù)，還沒(méi)有強(qiáng)到足以讓“滅蚊派” 三思而后行。
樂(lè)意效勞
作為孑孓時(shí)的蚊子，在全球水生生態(tài)系統(tǒng)的構(gòu)成了大量生物量。從季節(jié)性積水塘到樹(shù)洞，再到舊輪胎里的積水，孑孓在各種各樣的水體中大量生存。而在洪泛平原上，孑孓的密度更是高到連水面上都會(huì)因?yàn)樗鼈兊娜鋭?dòng)而泛起漣漪。孑孓以腐爛樹(shù)葉、有機(jī)碎屑和微生物為食。問(wèn)題是，如果沒(méi)有蚊子，別的濾食性動(dòng)物是否會(huì)頂替上來(lái)。 “解決碎屑和腐質(zhì)的生物還挺多，蚊子么，既談不上只此一家，也不算是至關(guān)重要。” 朱利亞諾說(shuō)道： “如果只從機(jī)翼上卸下一枚鉚釘，飛機(jī)不太可能就會(huì)掉下來(lái)。”
蚊子消失的效應(yīng)也許取決于具體討論的是哪一種水體。北美東海岸的豬籠草（ Sarracenia purpurea ）的“籠子” 里，通常有一個(gè)容積為25 - 100 毫升的迷你水塘，在這個(gè)緊密的小群落里，孑孓是重要的成員。生活在那里的昆蟲(chóng)只有北美瓶草蚊（ Wyeomyia smithii ）和瓶草搖蚊（ Metriocnemus knabi ），同居者是諸如輪蟲(chóng)、細(xì)菌和原生動(dòng)物之類(lèi)的微小生物。當(dāng)其他昆蟲(chóng)淹死在水中時(shí)，搖蚊會(huì)嚼碎它們的尸體，瓶草蚊孑孓則以殘?jiān)鼮槭�，同時(shí)為植物提供氮素等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。這種情況下，消滅蚊子就有可能會(huì)影響到植物的生長(zhǎng)。
現(xiàn)就職于加拿大阿爾伯塔省卡爾加里大學(xué)的生態(tài)學(xué)家、約翰阿迪科特（John Addicott），在1974 年發(fā)表了一項(xiàng)對(duì)豬籠草內(nèi)捕食者- 獵物結(jié)構(gòu)的研究。結(jié)果表明，孑孓存在時(shí)，原生動(dòng)物的多樣性更高。研究提出，孑孓捕食的同時(shí)控制了原生動(dòng)物中優(yōu)勢(shì)種的數(shù)量，故而使其他種類(lèi)得以生存。而這對(duì)植物的更廣泛影響還不甚明了。
如果蚊子確實(shí)有提供“生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)”（即人類(lèi)從大自然中的獲益），這將為保留蚊子提供更有力的論據(jù)。迪娜豐塞卡（Dina Fonseca）是新澤西州羅格斯大學(xué)新布朗斯維克分校的進(jìn)化生態(tài)學(xué)家，她用蠓科幾種會(huì)叮人的小蟲(chóng)子，也就是平時(shí)說(shuō)的“蠓蠓蚊” 做了個(gè)類(lèi)比，來(lái)解釋這一點(diǎn)： “那些被蠓叮咬的人，或是經(jīng)由叮咬而導(dǎo)致病毒、原生動(dòng)物及絲蟲(chóng)感染的人，會(huì)非常愿意滅掉這些小蟲(chóng)子�！钡�，鑒于有幾種蠓是可可樹(shù)等熱帶作物的傳粉者， “消滅它們可能造成一個(gè)沒(méi)有巧克力的世界。”
蚊子成蟲(chóng)靠吸食花蜜獲取維生所需的能量（只有部分種類(lèi)的雌蚊要靠偶爾吸血，來(lái)攝取產(chǎn)卵所需的蛋白質(zhì)），要是沒(méi)了蚊子，數(shù)以千計(jì)的植物物種會(huì)失去一類(lèi)授粉者。不過(guò)，麥卡林斯特表示，蚊子的授粉作用對(duì)人類(lèi)生存所需的作物倒談不上至關(guān)重要。她說(shuō)： “如果蚊子還有點(diǎn)什么好處，人類(lèi)早就設(shè)法利用了。如果一定得從蚊子那兒要點(diǎn)什么話(huà)，那就要它們消失吧�！薄就虏郏河惆�，這位是多么鮮活的御姐！】
最后看來(lái)，蚊子能做到而其他生物做不到的事兒還真沒(méi)幾樣??可能只有一個(gè)例外：它們?cè)趶囊粋�(gè)動(dòng)物身上吸血、再把口器扎入另一個(gè)動(dòng)物體內(nèi)這件事上，高效得要命：而這為病原微生物的傳播提供了理想途徑。
斯迪克曼說(shuō)： “滅除蚊害的生態(tài)效應(yīng)就是人口會(huì)增加。這就是結(jié)果�！� 消滅蚊子將拯救許多人的生命，并使更多人免受疾病折磨。許多國(guó)家將不再為瘧疾所困。據(jù)世界衛(wèi)生組織（WHO）估計(jì)，在撒哈拉以南非洲國(guó)家，每年因?yàn)榧膊⌒枰ㄙM(fèi)1.3% 國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）；如果沒(méi)有了蚊子，就可能省下這筆錢(qián)用于加速發(fā)展。 “在衛(wèi)生系統(tǒng)和醫(yī)院上的財(cái)政負(fù)擔(dān)會(huì)減少，為防控蟲(chóng)媒疾病的公共衛(wèi)生支出可以投入到其他重點(diǎn)健康問(wèn)題上，輟學(xué)率也會(huì)降低�！� 馬尼拉的世衛(wèi)組織瘧疾學(xué)家杰弗里希爾（Jeffrey Hii）如是說(shuō)。
菲爾朗尼博斯（Phil Lounibos）是一位生態(tài)學(xué)家，現(xiàn)就職于位于維羅灘的佛羅里達(dá)醫(yī)學(xué)昆蟲(chóng)學(xué)實(shí)驗(yàn)室。他認(rèn)為“消滅蚊子只能暫時(shí)緩解人類(lèi)的痛苦”。 他的研究表明，想要根除某種病菌攜帶者多半會(huì)徒勞無(wú)功，鑒于它的生態(tài)位會(huì)很快被別的攜菌生物填充。他的團(tuán)隊(duì)從佛羅里達(dá)的垃圾站中，收集了雌性黃熱病蚊（埃及伊蚊Aedes aegypti ），然后發(fā)現(xiàn)其中有些被亞洲虎蚊（白紋伊蚊Aedes albopictus ）授精，而后者攜帶多種人類(lèi)疾病的致病菌或病原體。這樣的授精使雌性黃熱病蚊絕育??展示了一種昆蟲(chóng)取代其他種類(lèi)的方式。
鑒于蚊子傳播疾病所導(dǎo)致的嚴(yán)重的人道主義后果和經(jīng)濟(jì)損失，科學(xué)家基本認(rèn)同消滅蚊子帶來(lái)的好處（人類(lèi)總體健康的提升）還是要高過(guò)人口增加的代價(jià)。而其他生態(tài)系統(tǒng)“附帶損失” 也不會(huì)為蚊子贏(yíng)取太多同情。“自然界中每種生物都有其生存的位置” 這種帶有浪漫色彩的概念，不足以為蚊子提供辯護(hù)。世界至今還有蚊子，實(shí)是人類(lèi)能力有限，而非無(wú)意于此也。
因此，雖然從鮪魚(yú)到珊瑚，許多有益的物種接連被人類(lèi)在無(wú)意中推到了滅絕的邊緣；但一種幾乎毫無(wú)可取之處的小蟲(chóng)子，卻任由人類(lèi)費(fèi)盡千般努力，也不曾被危及生存�！拔米釉诃h(huán)境中所占據(jù)的生態(tài)位并非無(wú)懈可擊，” 佛羅里達(dá)州杰克遜維爾的美國(guó)蚊蟲(chóng)防控協(xié)會(huì)昆蟲(chóng)學(xué)家喬伊康倫（Joe Conlon）說(shuō)，“假使將來(lái)我們成功消滅了它們，那些有它們活躍的生態(tài)系統(tǒng)大概只會(huì)打個(gè)小嗝，然后就繼續(xù)該咋咋地。蚊子留下的空檔自有他人接替，但繼任者會(huì)是更好還是更糟……這就沒(méi)人知道了�！�
本文來(lái)自：逍遙右腦記憶 http://www.yy-art.cn/gaozhong/956303.html
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