胸腺是T細胞發(fā)育的專門器官，它會隨著年齡的增長出現(xiàn)循序漸進的萎縮，病菌感染也會導(dǎo)致它出現(xiàn)周期性和可逆轉(zhuǎn)的萎縮，這個過程被稱為胸腺退化。年齡驅(qū)動的退化可通過胸腺上皮細胞對性激素的敏感度來調(diào)節(jié)，感染引發(fā)的退化則可通過這些細胞對干擾素的敏感度來調(diào)控，α干擾素是一種免疫反應(yīng)的分子調(diào)控器。AdrianListon和同事指出，小RNAs也就是調(diào)控蛋白質(zhì)產(chǎn)出的非編碼小RNAs，降低了胸腺上皮細胞對α干擾素信號的敏感度，因此，在保護胸腺免受感染引發(fā)的退化中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。
來源：中國科學(xué)報
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