記憶是大腦系統(tǒng)思維活動的過程，一般可分為識記、保持和重現(xiàn)三個階段。識記，就是通過感覺器官將外界信息留在腦子里；保持，是將識記下來的信息，短期或長期地留在腦子里，使其暫時不遺忘或者許久不遺忘；重現(xiàn)，包括兩種情況，凡是識記過的事物，當其重新出現(xiàn)在自己面前時，有一種似曾相識的熟悉之感，甚至能明確地把它辨認出來，稱作再認；凡是識記過的事物不在自己面前，仍能將它表現(xiàn)出來，稱作再現(xiàn)。因此，重現(xiàn)就是指在人們需要時，能把已識記過的材料從大腦里重新分辨并提取出來的過程。
從信息論的角度看，識記是大腦皮層內(nèi)信息的輸入與獲得；保持是大腦皮層內(nèi)信息的編碼和儲存；而重現(xiàn)是信息的提取和運用。記憶的這三個環(huán)節(jié)是相互聯(lián) 系和相互制約的。根據(jù)記憶的內(nèi)容，大致可分為下列四種：
1、形象記憶，這是以感知過的事物和形象為內(nèi)容的記億，如進入商場和參觀展覽會留下的記憶。
2、邏輯記憶，這是以概念、公式和規(guī)律等的邏輯思維過程為內(nèi)容的記憶，如學(xué)習(xí)某種理論以及對定理、公式的記憶。
3、情緒記憶，這是以體驗過的某種情緒或情感為內(nèi)容的記憶，如對頭一天進人大學(xué)校園和第一次領(lǐng)取工資的愉快心情的記憶。
4、運動記憶，這是以做過的運動或動作為內(nèi)容的記憶，如學(xué)習(xí)游泳和初學(xué)騎自行車時，對一個接一個動作的記憶。在日常生活中，上述四種記憶是相互聯(lián)系，交叉進行的。
根據(jù)記億的時間長短不同，一般分為短時記憶和長時記憶。短時記憶如我們從電話簿上查到一個號碼，撥打過后，隨即忘了。聽課時邊聽邊做筆記，也是依靠短時記憶。長時記憶指經(jīng)過很長時間仍能記住，或能保持終生不忘。人的長時記憶大多要經(jīng)過對短時記憶的不斷加工，心理學(xué)家對長時記憶的編碼、儲存和提取進行了不懈的探索。本書列舉的種種提高記提高記憶的方法，許多地方是針對于此的。
思格斯曾說：“我們的意識和思維不論它看起來是多么超感覺的，總是物質(zhì)的、肉體的器官即人腦的產(chǎn)物。”心理現(xiàn)象是神經(jīng)系統(tǒng)的屬性，大腦是“靈魂和意識的所在地”，各國科學(xué)家研究記憶的生理和生化方面，認知心理學(xué)家對記憶進行了大量研究，實際上這是對大腦奧秘的挖掘。在某些方面他們達到了共識，如認為記憶存在于覆蓋在人腦表面的大腦皮質(zhì)之中，記憶的獲得與整個大腦的突觸的抑制和促進有關(guān)。他們認為大腦一旦受到刺激，則在每一神經(jīng)細胞(神經(jīng)元)上生長出更多的突起，這些突起將使人腦內(nèi)部的突觸連接。神經(jīng)聯(lián)系的總量增加，形成記憶。不斷的刺激，細胞問聯(lián)絡(luò)密切，枝叉型的突觸不斷增多，信息才易通過。經(jīng)多次反復(fù)，促進突觸愈加發(fā)達。反之，如形成的突觸長期不用，會變?nèi)酢⒖s小，突觸數(shù)也減少，使信息不能順利通過。所以為了增強記憶，就要經(jīng)常用腦，就像經(jīng)常要進行體育鍛煉一樣，進行頭腦鍛煉。
我們知道人的大腦結(jié)構(gòu)功能單元就是神經(jīng)細胞，每個神經(jīng)細胞相當于一個記憶元件，它有興奮和抑制兩種狀態(tài)，就像一個雙穩(wěn)態(tài)繼電器。神經(jīng)細胞記憶的信息用二進制數(shù)的單位“比特”來計量，它的總數(shù)為1×1010—1．4×1010個，就是100億到140億個之間。如果人的一生用60年計算，神經(jīng)細胞每秒鐘接受的信息量是14比特(最高可達25比特)，那么一個人畢生的總記憶儲量大約是2．8×1010比特。這種儲量究竟有多大?打個比方來說，美國國會圖書館是世界上最大的圖書館之一，藏書近2000萬冊，我們大腦的信息儲量可以容下三四個美國國會圖書館。看來一個人活到老、學(xué)到老，也只占用了自己大腦記憶儲量的一丁點兒，事實上當今社會的每一個人的大腦都具有巨大的潛力尚待進一步開發(fā)，而少數(shù)已經(jīng)完成開發(fā)的大腦超前者有著令世人驚嘆稱羨的記憶力。
歷史上不少經(jīng)過認真地看、聽、默誦、觀察以及種種刻苦的磨煉，造就了非凡的記憶力。據(jù)傳我國東漢時，有一位名叫賈逵的人，他五歲時還不會開口說話，他的姐姐聽到隔壁私塾里傳來瑯瑯讀書聲，常抱著他到籬笆旁傾聽。到了賈逵10歲時，他姐姐發(fā)現(xiàn)他在暗誦五經(jīng)的內(nèi)容，感到十分吃驚，原來私塾里學(xué)生反反復(fù)復(fù)地念書，使賈逵耳熟能詳。姐姐幫助他將庭院里桑樹皮剝下來，裁成薄片，使他能邊誦邊寫，經(jīng)過幾年的努力，賈適已能夠通曉五經(jīng)和其他史書了。
報載美國紐約一所中學(xué)的生物教師霍華德·貝格在1990年以一分鐘閱讀并理解25000字的速度，被載人《吉尼斯世界紀錄大全》。他接受了一家雜志的采訪和測試，采訪者給了他一本剛剛印刷完畢的《戴安娜傳》，這是本厚達320頁的書，僅僅花了五分鐘便讀完了這本書。然后他接受提問，結(jié)果令人昨舌：10個問題中他競準確無誤地答對9題，而唯一沒有回答出的是一個次要的問題——戴安娜就讀過的一所中學(xué)的校名，采訪者又拿出另一本近500頁的新小說《臥房》，他用12分鐘讀完并答對了10個問題。據(jù)《體育生活》報道，俄羅斯棋手卡斯帕格夫具有超群的記憶力，他記下了1800多人的通信地址和450多人的電話號碼，熟記了12000個棋譜�！短請蟆份d文說英國倫敦舉行了第四屆世界記憶力大賽，經(jīng)過一番角逐，決出最好的選手漢克和奧彬，在最關(guān)鍵的一項比賽(一小時必須記住2000位的數(shù)字，再用45分鐘寫下來)，奧彬戰(zhàn)勝了漢克，他記住了1140位數(shù)字，然后用45分鐘寫了出來。陜西省吱山縣有一個過目不忘的人，名叫張宏斌，是個醫(yī)生。他陸續(xù)看過11遍《紅樓夢》，能把443個主要人物的來龍去脈、相互關(guān)系，道個清清楚楚�！都t樓夢》中225首詩詞皆爛熟于心。1995年5月張給縣中學(xué)高三學(xué)生講授唐詩宋詞，所有的詩詞全是背出來的，講稿上沒有。全國各地名勝鐫刻的楹聯(lián)，他可背出4000多幅。金元時代的《藥性歌賦》，記載著幾百種藥性，他在一個星期內(nèi)就全部背了下來。當人們詢問他有什么記憶訣竅時，他說：一是頭腦高度集中，二是博學(xué)，博學(xué)引起聯(lián)想，找出內(nèi)部規(guī)律，三是講究科學(xué)性。
對于這些記憶大師，我們不能“望洋興嘆”“妄自菲薄”，樹立信心更要急起直追，努力實踐，開發(fā)自己尚在沉睡的大腦。愛因斯坦把正確的方法納入成功的要素之中。即：成功＝艱苦勞動十正確方法十少說空話。我們要刻苦地研究記憶的知識和它的規(guī)律，通過科學(xué)的記憶方法和持之以恒的訓(xùn)練，真正把自己大腦的潛能發(fā)揮出來，“梅以寒而茂，荷以暑而清”，艱辛而科學(xué)地培植，長期而持久的訓(xùn)練，就一定能結(jié)出美麗的記憶之花。
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