最早對作為古地名的“夜郎”印象深刻，一是因?yàn)椤耙估勺源蟆边@個成語，二是因?yàn)槔畎�。少小時偶然翻閱郭沫若的《李白與杜甫》一書，讀到李白因罪被判“流放夜郎”，知道古夜郎國在今貴州一帶，擱在唐朝，那是很偏遠(yuǎn)的蠻荒之地，用來發(fā)配勞改犯正合適。因?yàn)槔畎椎木壒剩估蛇@個聽起來有點(diǎn)猙獰的地名，在我心目中就和詩人產(chǎn)生了冥冥之中的聯(lián)系。似乎那是一個能給狂熱的詩人潑一盆涼水，甚至一棒子打醒的地方。我估計(jì)夜郎就這樣歪打正著地進(jìn)入了詩歌史。
重溫詩歌史，我們怎么能夠剔除唐朝？瀏覽唐詩，我們怎么能夠忽略李白？而談?wù)摾畎�，又怎么能夠回避他晚年被判“流放夜郎”的厄運(yùn)，那是他一生中遇到的最大挫敗。想當(dāng)年在金鑾殿上，唐玄宗親手為李白調(diào)羹，楊貴妃也斟酒請李白為自己題詩??古今中外又有幾位詩人能享受到這種“皇家”待遇，李白也就真把自個兒當(dāng)作大唐帝國“第一詩人”了。誰料爬得有多高，跌得就有多重，若干年后居然成為階下囚，不僅首都沒法再去了，連內(nèi)地的省城或小縣城都呆不住了，要被一掃帚給打發(fā)到落后邊區(qū)的勞改農(nóng)場。這已不算一般的悲劇了，命運(yùn)簡直開了個特大的玩笑。要把咱們自視甚高的浪漫主義詩人給捉弄死��？也太離譜了吧。
我就這樣記住李白一生中最重要，也最有戲劇性的兩個地名。一個是長安，一個是夜郎，如同冰火兩重天。一個是他仕途的最高峰，一個是他命運(yùn)的最低谷，說白了，一個是他的天堂，一個是他的地獄。
李白曾平步青云，討得龍顏大悅，貴妃青睞。作為首屈一指的文壇大腕，在長安城里偶爾對帝王都能擺擺譜：“天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙�！奔词购髞硎�，被賜金還山，也還是名人啊，到外省走走穴，去州官縣令那兒蹭吃蹭喝，再賺點(diǎn)潤筆費(fèi)，不成問題的。游山玩水闖江湖，到處都有追星族，過得也還瀟灑。可這次不是從天上回到人間，而是要打進(jìn)十八層地獄；不小心成為特大政治犯（相當(dāng)于國家公敵？）不僅披枷戴鎖，還要被押送到夜郎那樣的邊遠(yuǎn)山區(qū)，這可不像上山下鄉(xiāng)，“接受貧下中農(nóng)再教育”那么簡單，分明是任其自生自滅。夜郎什么都缺，就不缺埋人的地方。
李白畢竟也一大把年紀(jì)了，想一想都哆嗦：夜郎多遠(yuǎn)啊，一路上山高水險(xiǎn)，自己的這把老骨頭再經(jīng)不起大的折騰了，能否走到那里都難說。可別半道上就散架了。即使真走到那里，誰知道要呆多久啊。沒準(zhǔn)朝廷轉(zhuǎn)眼就把自己給忘了�？傊瑒e指望再走回來了。
要說起來，全怪公元755年爆發(fā)的安史之亂。玄宗第十六子永王李?打著靖難的旗號，招兵買馬，揮師東下，其實(shí)是趁機(jī)擴(kuò)大地盤，想借亂世當(dāng)皇帝。兵過九江時碰見自助旅行的李白，覺得他的品牌可以利用，便征召他為幕僚。懷才不遇的李白以為終于有用武之地了，不分青紅皂白就答應(yīng)了，因此而卷入皇權(quán)爭奪戰(zhàn)的漩渦里。隨著玄宗第三子、太子李亨即位，以正宗的政府軍恢復(fù)國家秩序，“假冒偽劣”的李?兵敗被殺，李白的從政夢再次破產(chǎn)，以附逆罪而被逮捕。原本要腰斬的，幸虧郭子儀在唐肅宗面前替李白說許多好話，才改判為流放。夜郎對于李白，是一個僅比死稍為好一點(diǎn)的處分，用苦難來贖罪吧。
李白，這回夠倒霉的。真要追究，也不能完全怪安史之亂。杜甫不也趕上了嘛，也沒多大事嘛。怎么偏偏李白差點(diǎn)丟了性命？說到底，還得怪自己，怪自己官迷心竅，見到委任狀就樂壞了，根本沒看清是否有后患。初聽要腰斬，李白以為滿腹錦繡文章就此斷送，后聽改判流放，說不上來該傷心呢，還是該僥幸？所以夜郎，是一個讓李白心里五味俱全的地名。他說不請是死里逃生了，還是去那里慢慢地死，甚至生不如死？
在此之前，李白對夜郎不是一無所知的，也不是沒有一點(diǎn)想像。他想像中的夜郎縱然荒天野地，但也不乏蒼涼的詩意。他的一首很著名的詩，《聞王昌齡左遷龍標(biāo)，遙有此寄》，就提到夜郎的：“楊花落盡子規(guī)啼，聞道龍標(biāo)過五溪。我寄愁心與明月，隨風(fēng)直到夜郎西�！痹前参勘毁H官遠(yuǎn)徙的好友王昌齡，表示無論天涯海角，我的思念都伴隨頭頂?shù)囊惠喢髟屡c你同在。夜郎雖遠(yuǎn)，畢竟還有清風(fēng)，還有月光�，F(xiàn)在想想，這有點(diǎn)站著說話不腰疼。唉，如今，自己落得比王昌齡還慘，也比他更需要安慰�？烧l能像自己安慰他那樣來安慰自己呢？
走在通向夜郎的路上，李白心如死灰，身影顯得格外孤單。仰望明月，詩意全無。遠(yuǎn)處，遠(yuǎn)處的遠(yuǎn)處，更遠(yuǎn)處的更遠(yuǎn)處，夜郎像噩夢一樣等待著遭受災(zāi)難性打擊的詩人。這個詞本身似乎就代表了世間的全部黑暗。李白實(shí)在想不通，自己怎么也走了這條道了。
其實(shí)，仍然有掛念李白的人，譬如杜甫。杜甫有好幾首詩，都是因?yàn)槁犝f李白流放夜郎而寫的。有什么辦法呢，詩人永遠(yuǎn)只能以寫詩來安慰別的詩人，同時安慰被思念折磨的自己。李白流放夜郎的壞消息，不知隔了多久才傳入杜甫耳中，可他肯定是在當(dāng)天晚上就做夢了，夢見李白了。醒來后寫下《夢李白二首》�！八绖e已吞聲，生別常惻惻。江南瘴癘地，逐客無消息。故人入我夢，明我長相憶。君今在羅網(wǎng)，何以有羽翼？恐非平生魂，路遠(yuǎn)不可測�！币估呻x李白很遠(yuǎn)了，他對李白的吉兇生死充滿擔(dān)憂，連夢中的相見都浸透了生離死別的痛苦�！案≡平K日行，游子久不至。三夜頻夢君，情親見君意�！�
寫著寫著，一向溫和的杜甫也忍不住為李白的不幸遭際而鳴不平了：“冠蓋滿京華，斯人獨(dú)憔悴。孰云網(wǎng)恢恢？將老身反累！千秋萬歲名，寂寞身后事�！辟即蟮拈L安，車水馬龍，居然容不下一個詩人，難道只能到邊緣化的夜郎尋找葬身之地嗎？就不怕后人笑話我們這個時代嗎？要知道，這位被放逐的詩人，跟屈原一樣，雖然生前坎坷，但死后必將比長安城里那些速朽的權(quán)貴名流擁有恒久得多的榮譽(yù)。
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