(758～814) 唐憲宗時宰相，地理學(xué)家、政治家、思想家。字弘憲。趙郡(今河北贊皇縣)人。父棲筠，唐代宗朝為御史大夫。吉甫以門蔭入仕，德宗時，任駕部員外郎，頗為宰相李泌、竇參推重，后出為刺史。憲宗即位，征為考功員外郎、知制誥。不久，入為翰林學(xué)士、中書舍人，得憲宗信任。元和元樂(806)劍南西川(今四川成都)節(jié)度使劉辟據(jù)蜀，憲宗和宰相杜黃裳想發(fā)兵征討，未決。吉甫密贊其謀，并請征發(fā)江淮軍隊，從三峽入川，以分劉辟之力，憲宗從之，同年，西川平。次年，吉甫以中書侍郎同平章事，因贊助平浙西(今江蘇鎮(zhèn)江)節(jié)度使李?之亂，以功封贊皇縣侯，徙趙國公。三年，發(fā)生了一起貶謫制科考官和壓抑對策高第的牛僧孺等的事件，吉甫因此遭到輿論指責(zé)(見牛李黨爭)。吉甫與御史中丞竇群不睦，為竇群所劾，遂自請出為淮南(今江蘇揚川北)節(jié)度使。在淮南三年，筑富人、固本二塘，溉田數(shù)千頃，又修浚漕渠，使其暢通。六年，吉甫復(fù)入為相，奏準精簡冗官八百零八員，吏一千七百六十九員，廢京城諸僧的莊田、水?免稅主特權(quán)，以減輕貧民負擔。他還恢復(fù)了夏州(今內(nèi)蒙古白城子)到天德(今內(nèi)蒙古五原東)的廢館(驛站)，重新設(shè)置久廢的宥州(今內(nèi)蒙古鄂托克旗南)，修筑天德軍舊城，加強北方防御。 　　安史之亂平定后，淮西(今河南汝南)節(jié)度使吳少陽跋扈不臣。元和九年，吳少陽死，子吳元濟自領(lǐng)軍務(wù)。吉甫認為淮西在內(nèi)地，不能依照河北強藩父死子繼的慣例，主張乘時進取，此議與憲宗意合。征伐淮西的策劃由吉甫負責(zé)，但他于同年暴疾死。宰相武元衡、裴度等堅持討伐，終于十二年平定淮西。 　　吉甫深明時政，為相時多所建樹，著有《元和國計簿》十卷(已佚)，匯總?cè)珖�方�?zhèn)、府、州、縣之數(shù)與戶口、賦稅、兵員之狀況；《百司舉要》一卷(已佚)，闡述職官源流職掌；《元和郡縣圖志》，為地理名著，深為后世學(xué)者所稱道。李吉甫是唐代名相李德裕父親。【評價】 　　由于李吉甫史地知識淵博，又系當朝宰相，不少資料都是他親知、親聞、親歷的，加之精研刻意而作，使得《元和郡縣圖志》內(nèi)容翔實豐富，真實可靠，具有較高的史料價值。宋代方志學(xué)家程大昌認為，此志是李吉甫“當國日久，乃始纂述”�！按擞谔萍铱たh疆境、方面險要，必熟按當時圖籍言之，最為可據(jù)”。 　　宋代的洪邁在《元和郡縣圖志》跋中說，“憲宗張于浴堂門壁，每嘆日‘朕日按圖，信如鄉(xiāng)料’則其所著書，蓋已見之行事矣，豈直區(qū)區(qū)紙上語而已哉”。 　　南宋王象之撰寫的《輿地紀勝》內(nèi)容豐富，取材廣博，其中很多地方都引用了《元和郡縣圖志》。 　　清代的孫星衍認為該志“載州郡都城，山川冢墓，皆本古書，合于經(jīng)證，無不根之說，誠一代巨制。古今地理書賴有此以箋經(jīng)注史，此其所以長也”。 　　當然，該志并非盡善盡美，毫無缺憾。比如，志中不記載唐代少數(shù)民族聚居地區(qū)的戶口；所敘沿革間或失簡，且稍嫌零亂；對于山川也缺乏整體記載，間或有因襲舊說和疏漏之處。但這是其小疵，瑕不掩瑜。至今，《元和郡縣圖志》對于人們了解當時全國形勢、各地沿革變遷、戶口變動、物產(chǎn)分布、交通狀況以及相關(guān)的史實，仍然具有重要的參考意義。
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