迄今為止，哲學(xué)家和其他理論工作者在關(guān)于人類的思維活動現(xiàn)象的研究中，分為兩大派別：一派把人類的思維活動現(xiàn)象概括為地歸結(jié)為兩種類型或兩種層次，即：形象思維和邏輯思維。這是比較悠久的分類法，我們可以把這稱之為古典的分類法。這種分類法，在目前也是為大多數(shù)人所接受的分類法。另一派別則把人類的思維活動現(xiàn)象概括地歸結(jié)為三種類型，或三個層次：形象思維、邏輯思維和靈頓思維（或稱頓悟思維和靈感思維）。這種分類法是由錢學(xué)森先生在二十世紀(jì)八十年代初首先提出來的（見錢學(xué)森主編的《關(guān)于思維科學(xué)》），并在近幾年來逐漸流行起來的理論觀點。
但是，不管這兩派在分類法上的理論觀點有多么不同，對于形象思維與邏輯思維的定義的解釋都是一樣的。這就是說，形象思維與邏輯思維的定義的內(nèi)涵是明確無疑的。
形象思維，即藝術(shù)思維，就是作家、藝術(shù)家在整個創(chuàng)作過程中（從選取生活素材，進(jìn)行分析、概括、加工、提煉，到完成藝術(shù)、文學(xué)形象地塑造）所進(jìn)行的藝術(shù)思維活動。
邏輯思維，即抽象思維，就是人們在認(rèn)識過程中，借助于概念、判斷、推理……等思維形式反映客觀現(xiàn)實的過程。它是用科學(xué)的抽象的概念、范疇揭示事物的本質(zhì)，表述認(rèn)識現(xiàn)實的結(jié)果的思維活動。
何謂靈頓思維？靈頓思維（或稱頓悟思維，又稱靈感思維）就是指人們在科學(xué)發(fā)明創(chuàng)造與文藝創(chuàng)作活動中，以及社會生活中所表現(xiàn)出來的突發(fā)性的一種思維活動。就是科學(xué)家、創(chuàng)造發(fā)明家、文學(xué)家、藝術(shù)家們在創(chuàng)造發(fā)明、科學(xué)研究與創(chuàng)作活動中，以及在人們的日常生活中，所表現(xiàn)出來的靈感發(fā)現(xiàn)與突然頓悟的一種思維現(xiàn)象。
然而，在人類的社會實踐活動中和精神活動中，所表現(xiàn)出來的人類的思維活動的復(fù)雜性，無論用古典的二分法，還是用現(xiàn)代的錢學(xué)森先生的三分法，給與概括，分類和解釋，往往都無法說通的，常常陷入不能自圓其說的境地。例如，我們常常
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