要你說(shuō)出整本書(shū)的大意。對(duì)這個(gè)規(guī)則的運(yùn)用再作一些說(shuō)明，或許能幫助你確實(shí)用上這個(gè)技巧。
讓我們從最出名的一個(gè)例子來(lái)說(shuō)吧！你在學(xué)校大概聽(tīng)過(guò)荷馬的《奧德賽))(Odyssey)。就算沒(méi)有，你一定也聽(tīng)過(guò)奧德賽—或尤利西斯，羅馬人這么叫他—的故事。這個(gè)男人在特洛伊圍城之戰(zhàn)之后，花了十年時(shí)間才回到家鄉(xiāng)，卻發(fā)現(xiàn)忠心的妻子佩尼洛普被一些追求者包圍著。就像荷馬所說(shuō)的，這是一個(gè)精致而復(fù)雜的故事，充滿(mǎn)了興奮刺激的海上、陸上冒險(xiǎn)，有各種不同的插曲與復(fù)雜的情節(jié)。但整個(gè)故事仍然是一個(gè)整體，一個(gè)主要的情節(jié)牽扯著所有的事情連結(jié)在一起。
亞里士多德在他的《詩(shī)學(xué)》（Poetics）中，堅(jiān)稱(chēng)這是非常好的故事、小說(shuō)或戲劇的典范。為了支持他的觀點(diǎn)，他說(shuō)他可以用幾句話(huà)將《奧德賽》的精華摘要出來(lái)：
某個(gè)男人離家多年。海神嫉妒他，讓他一路嘗盡孤獨(dú)和悲傷。在這同時(shí)，他的家鄉(xiāng)也瀕臨險(xiǎn)境。一些企圖染指他妻子的人盡情揮霍他的財(cái)富，對(duì)付他的兒子。最后在暴風(fēng)雨中，他回來(lái)了，他讓少數(shù)幾個(gè)人認(rèn)出他，然后親手攻擊那些居心不良的人，摧毀了他們之后，一切又重新回到他手中。
“這個(gè)，”亞里士多德說(shuō)，“就是情節(jié)的真正主干，其他的都是插曲。”
你用這樣的方式來(lái)了解一個(gè)故事之后，透過(guò)整體調(diào)性統(tǒng)一的敘述，就能將不同的情節(jié)部分放人正確的位置了。你可能會(huì)發(fā)現(xiàn)這是很好的練習(xí)，可以用來(lái)重新看你以前看過(guò)的小說(shuō)。找一些好書(shū)來(lái)看，像是菲爾丁(Fielding)的《湯姆瓊斯》 (Tome Jones)、陀思妥耶夫斯基(Dostoevsky)的《罪與罰)(Crime and Punishment）或喬伊斯(Joyce)的現(xiàn)代版《尤利西斯》(Ulysses)等。以《湯姆瓊斯》的情節(jié)為例，可以簡(jiǎn)化為一個(gè)熟悉的公式：男孩遇到女孩，男孩失掉女孩，男孩又得到女孩。這真的是每一個(gè)羅曼史的情節(jié)。認(rèn)清這一點(diǎn)，也就是要明白，為什么所有的故事情節(jié)不過(guò)那幾個(gè)的道理。同樣的基本情節(jié)，一位作者寫(xiě)出來(lái)的是好故事或壞故事，端看他如何裝點(diǎn)這副骨架。
你用不著光靠自己來(lái)發(fā)掘故事的情節(jié)。作者通常會(huì)幫助你。有時(shí)候，光讀書(shū)名就好了。在18世紀(jì)，作者習(xí)慣列出詳細(xì)的書(shū)名，告訴讀者整本書(shū)在說(shuō)些什么。杰瑞米·科利爾(Jeremy Collier)，一位英國(guó)的牧師，用了這樣一個(gè)書(shū)名來(lái)攻擊王權(quán)復(fù)興時(shí)期的戲劇之猥褻—或許我們?cè)撜f(shuō)是色情—《英國(guó)戲劇的不道德與猥褻之一瞥—從古典的觀點(diǎn)來(lái)探討》(A Short View of the Immorality and Profaneness of the English Stage，together with the Sense o f Antiquity upon this Argument)。比起今天許多人的習(xí)慣性反應(yīng)，他的抨擊倒真的是學(xué)養(yǎng)甚佳。從這個(gè)書(shū)名你可以想像得出來(lái)，科利爾一定在書(shū)中引述了許多惡名昭彰的不道德的例子，而且從古人的爭(zhēng)論當(dāng)中找出許多例子來(lái)支持他的觀點(diǎn)。譬如柏拉圖說(shuō)的，舞臺(tái)使年輕人腐敗墮落，或是早期教會(huì)里的神父所說(shuō)的，戲劇是肉體與魔鬼的誘惑。
有時(shí)候作者會(huì)在前言說(shuō)明他整體內(nèi)容的設(shè)計(jì)。就這一點(diǎn)而言，論說(shuō)性的書(shū)籍不同于小說(shuō)。一位科學(xué)或哲學(xué)的作者沒(méi)有理由讓你摸不著頭腦。事實(shí)上，他讓你的疑慮減到越少，你就會(huì)越樂(lè)意繼續(xù)努力閱讀他的思想。就像報(bào)紙上的新聞報(bào)導(dǎo)一樣，論說(shuō)性的書(shū)開(kāi)宗明義就會(huì)將要點(diǎn)寫(xiě)在第一段文字中。
如果作者提供幫助，不要因?yàn)樘湴炼芙^。但是，也不要完全依賴(lài)他在前言中所說(shuō)的話(huà)。一個(gè)作者最好的計(jì)劃，就像人或老鼠經(jīng)常在作的計(jì)劃一樣，常常會(huì)出錯(cuò)。你可以借著作者對(duì)內(nèi)容提示的指引來(lái)讀，但永遠(yuǎn)要記得，最后找出一個(gè)架構(gòu)是讀者的責(zé)任，就跟當(dāng)初作者有責(zé)任自己設(shè)定一個(gè)架構(gòu)一樣。只有當(dāng)你讀完整本書(shū)時(shí)，才能誠(chéng)實(shí)地放下這個(gè)責(zé)任�！�
希羅多德(Herodotus)所寫(xiě)有關(guān)希臘民族與波斯民族戰(zhàn)爭(zhēng)的《歷史》中，有一段引言介紹，可說(shuō)是相當(dāng)精華的摘要：
這本書(shū)是希羅多德所作的研究。他出版這本書(shū)是希望提醒人們，前人所做的事情，以免希臘人與巴比倫人偉大的事跡失去了應(yīng)得的光榮，此外還記錄下他們?cè)谶@些夙怨中的領(lǐng)土狀態(tài)。
對(duì)一個(gè)讀者來(lái)說(shuō)，這是很棒的開(kāi)頭，簡(jiǎn)要地告訴了你整本書(shū)要說(shuō)的是什么。
但是你最好不要就停在那里。在你讀完希羅多德九個(gè)部分的歷史之后，你很可能會(huì)發(fā)現(xiàn)這段說(shuō)明需要再豐富一些，才能把全書(shū)的精神呈現(xiàn)出來(lái)。你可能想要再提一下那些波斯國(guó)王—居魯士(Cyrus)，大流士(Darius)與薛西斯（Xerxes)，以德密托克里斯（Themistocles）為代表的那些希臘英雄，以及許多動(dòng)人心魄的事件，諸如黑勒斯波(Hellespont)海峽之橫越，還有像德默皮烈之役(Thermopylae)及撒拉密斯之役(Salamis)那些戰(zhàn)役。
其他所有精彩絕倫的細(xì)節(jié)，都是希羅多德為了烘托他的高潮而給你準(zhǔn)備的，在你的結(jié)構(gòu)大綱中，大可刪去。注意，在這里，整個(gè)歷史才是貫穿全體的主要脈絡(luò)，這跟小說(shuō)有點(diǎn)相像。既然關(guān)心的是整體的問(wèn)題，在閱讀歷史時(shí)跟小說(shuō)一樣，閱讀的規(guī)則在探索的都是同樣的答案。
還要再補(bǔ)充一些說(shuō)明。讓我們以一本實(shí)用的書(shū)做例子。亞里士多德的《倫理學(xué)》可以簡(jiǎn)述為：
這本書(shū)是在探索人類(lèi)快樂(lè)的本質(zhì)，分析在何種狀態(tài)下，人類(lèi)會(huì)獲得或失去快樂(lè)，并說(shuō)明在行為與思想上該如何去做，才能變得快樂(lè)或避免不幸。雖然其他美好的事物也被認(rèn)可為幸福快樂(lè)的必要條件，像是財(cái)富、健康、友誼與生活在公正的社會(huì)中，但原則上還是強(qiáng)調(diào)以培養(yǎng)道德與心智上的善行為主。
另一本實(shí)用的作品是亞當(dāng)·斯密的《國(guó)富論》。一開(kāi)始，作者就寫(xiě)了一篇“本書(shū)計(jì)劃”的聲明來(lái)幫助讀者。但這篇文章有好幾頁(yè)長(zhǎng)。整體來(lái)說(shuō)可以縮簡(jiǎn)為以下的篇幅：
本書(shū)在探討國(guó)家財(cái)富的資源。任何一個(gè)封勞力分工為主的經(jīng)濟(jì)體制，都要考慮到薪資的給付，資本利潤(rùn)的回收，積欠地主的租金等關(guān)系，這些就是物品價(jià)格的基本因素。本書(shū)討論到如何更多元化地有效運(yùn)用資本，并從金錢(qián)的起源與使用，談到累積資本及使用資本。本書(shū)借著檢驗(yàn)不同國(guó)家在不同狀況下的富裕發(fā)展，比較了不同的政經(jīng)系統(tǒng)，討論了自由貿(mào)易的好處。
如果一個(gè)讀者能用這樣的方法掌握住《國(guó)富論》的重點(diǎn)，并對(duì)馬克思的《資本論》作同樣的觀察，他就很容易看出，過(guò)去兩個(gè)世紀(jì)以來(lái)最有影響力的這兩本書(shū)之間有什么關(guān)聯(lián)了。
達(dá)爾文的《物種起源》是另一個(gè)好例子，可以幫我們看到科學(xué)類(lèi)理論作品的整體性。這本書(shū)可以這么說(shuō)：
這本書(shū)所敘述的是，生物在數(shù)不清世代中所產(chǎn)生的變化，以及新種類(lèi)的動(dòng)物或植物如何從其中演變出來(lái)。本書(shū)討論了動(dòng)物在畜養(yǎng)狀態(tài)下的變化，也討論了動(dòng)物在自然狀態(tài)下的變化，進(jìn)而說(shuō)明“物競(jìng)天擇，適者生存”之類(lèi)的原理，如何形成并維持一個(gè)個(gè)族群。此外，本書(shū)也主張，物種并不是固定、永恒不變的族群，而是在世代交替中，由比較小的轉(zhuǎn)變成比較明顯的、固定的特征。有一些地層中的絕種動(dòng)物，以及胚胎學(xué)與解剖學(xué)的比較證據(jù)，可以支持這些論點(diǎn)。
這段說(shuō)明看來(lái)好像很難一口消化，但是對(duì)許多19世紀(jì)的讀者來(lái)說(shuō)，那本書(shū)的本身才更難消化—部分原因，是他們懶得花精神去找出書(shū)中真正的意旨。
最后，讓我們以洛克的《論人類(lèi)悟性》當(dāng)作哲學(xué)類(lèi)理論性作品的例子。你大概還記得我們談到洛克自己說(shuō)他的作品是“探討人類(lèi)知識(shí)的起源、真理與極限，并同時(shí)討論信仰、觀點(diǎn)與核準(zhǔn)的立場(chǎng)與程度”。作者對(duì)自己作品的規(guī)劃說(shuō)明得這么精彩，我們當(dāng)然不會(huì)和他爭(zhēng)辯什么，不過(guò)，我們想要再加兩點(diǎn)附帶的補(bǔ)充說(shuō)明，以便把這篇論文第一部分和第三部分的精神也表達(dá)清楚。我們會(huì)這么加一段話(huà)：本書(shū)顯示出人類(lèi)沒(méi)有與生俱來(lái)的觀念，人類(lèi)所有的知識(shí)都是由經(jīng)驗(yàn)而來(lái)的。本書(shū)并論及語(yǔ)言是一個(gè)傳遞思想的媒介—適當(dāng)?shù)氖褂梅椒ㄅc最常出現(xiàn)的濫用，在本書(shū)中都有指證。
在繼續(xù)討論之前，我們要提醒你兩件事。首先，一位作者，特別是好的作者，會(huì)經(jīng)常想要幫助你整理出他書(shū)中的重點(diǎn)。盡管如此，當(dāng)你要求讀者擇要說(shuō)出一本書(shū)的重點(diǎn)時(shí)，大多數(shù)人都會(huì)一臉茫然。一個(gè)原因是今天的人們普遍不會(huì)用簡(jiǎn)明的語(yǔ)言表達(dá)自己，另一個(gè)原因，則是他們忽視了閱讀的這一條規(guī)則。當(dāng)然，這也說(shuō)明太多讀者根本就不注意作者的前言，也不注意書(shū)名，才會(huì)有這樣的結(jié)果。
其次，是要小心，不要把我們提供給你的那些書(shū)的重點(diǎn)摘要，當(dāng)作是它們絕對(duì)又惟一的說(shuō)明。一本書(shū)的整體精神可以有各種不同的詮釋?zhuān)瑳](méi)有哪一種一定對(duì)。當(dāng)然，某些詮釋因?yàn)閴蚓?jiǎn)、準(zhǔn)確、容易理解，就是比另一些詮釋好。不過(guò)，也有些南轅北轍的詮釋?zhuān)皇歉呙鞯貌幌嗌舷拢褪菭�得不相上下。
我們?cè)谶@里談的一些書(shū)的整體重點(diǎn)，跟作者的解釋大不一樣，但并不覺(jué)得需要道歉。你的摘要也可以跟我們的大不一樣。畢竟，雖然是同一本書(shū)，但對(duì)每個(gè)閱讀者來(lái)說(shuō)都是不同的。如果這種不同透過(guò)讀者的詮釋來(lái)表達(dá)，毫不足為奇。但，這也不是說(shuō)就可以愛(ài)怎么說(shuō)就怎么說(shuō)。雖然讀者不同，書(shū)的本身還是一樣的，不論是誰(shuí)作摘要，還是有一個(gè)客觀的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)檢驗(yàn)其正確與真實(shí)性。
本文來(lái)自：逍遙右腦記憶 http://www.yy-art.cn/sudu/21980.html
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