對動物來說，學(xué)習(xí)僅是一種有生物意義的活動，而對于人類來講，學(xué)習(xí)就不是簡單地適應(yīng)環(huán)境的活動，而具有其社會意義，這是人類學(xué)習(xí)與動物學(xué)習(xí)的本質(zhì)不同，因此，人類的學(xué)習(xí)具有自己的特點。

　　（一）人類學(xué)習(xí)的社會性（間接性）——間接經(jīng)驗為主

　　人類除了通過直接經(jīng)驗的方式獲得個體經(jīng)驗以外，還在同其他人的交往過程中獲得人類社會的歷史經(jīng)驗。自有人類文化以來，人類社會積累了大量的知識和經(jīng)驗，這些知識和經(jīng)驗通過社會傳遞保存下來，而個體從出生以來，就是通過與成人的交往，通過在學(xué)校里與教師的交往，進(jìn)行學(xué)習(xí)，掌握前人所積累的經(jīng)驗；還通過與同代人的交往而獲得大量的社會經(jīng)驗。這種間接經(jīng)驗的學(xué)習(xí)，無論在內(nèi)容和形式上都是非常豐富的，這是動物學(xué)習(xí)中所不可能的。

　　（二）以語言為中介

　　人類是以語言為中介來進(jìn)行學(xué)習(xí)的。由于有了語言，擴(kuò)大了個體掌握社會歷史經(jīng)驗的可能性；有了語言，使人不僅能掌握具體的經(jīng)驗，而且有可能掌握概括、抽象的經(jīng)驗，因為語言是使事物之間關(guān)系抽象化概括化的信號。用巴甫洛夫?qū)W說來講，由于第二信號系統(tǒng)的出現(xiàn)，給人的學(xué)習(xí)帶來了新的機(jī)制，而且使人的第一信號系統(tǒng)也具有了與動物不同的內(nèi)容和形式。維果斯基認(rèn)為，由于兒童掌握了語言，以此為中介，才可能由低級的以知覺過程為主的心理功能，轉(zhuǎn)為高級的以抽象思維為主的心理功能。

　　（三）積極主動性

　　動物的學(xué)習(xí)是為了適應(yīng)環(huán)境，因此是被動的，而人類的學(xué)習(xí)不僅僅是為了適應(yīng)環(huán)境，人不僅要認(rèn)識世界也要改造世界，所以人是在積極地作用于環(huán)境，與周圍人的交往過程中進(jìn)行學(xué)習(xí)。由于人的學(xué)習(xí)不僅是為了滿足生理的需要，而且更重要的是為了滿足社會生活的需要，因此人們有極為豐富的學(xué)習(xí)動機(jī)、學(xué)習(xí)目的，而為了達(dá)到這一目的，人們主動地探索各種有效的學(xué)習(xí)方法，這也是動物學(xué)習(xí)根本不可能做到的。

　　總之，人類學(xué)習(xí)與動物學(xué)習(xí)有共同點，但其不同點是根本的。用動物學(xué)習(xí)來說明人類學(xué)習(xí)，將會抹殺人類學(xué)習(xí)的社會性。人類的學(xué)習(xí)是在社會生活實踐中，以語言為中介自覺積極地掌握社會的和個體的經(jīng)驗的過程。