有一只長耳朵野兔，他有一個很威風的綽號叫“小戰(zhàn)馬”。他的名字來源于他在賽場上的優(yōu)秀表現(xiàn)。小戰(zhàn)馬見多識廣，認識冠軍鎮(zhèn)上的每只狗，而且還和他們都賽跑過。一只棕色的大狗追過他好幾次，每次他都能很機靈地從木柵欄的小洞里溜走。但有一只活潑的小狗因為體形較小，也可以穿過木柵欄的小洞。因此，當小戰(zhàn)馬被他追趕時，就會跑向另一個十陡峭的壕溝，那個壕溝足足有6米寬，下面的水流十分湍急，兩側還有巖石。小戰(zhàn)馬可以輕松地跳過這個壕溝，而小狗就不行。因此這個壕溝成了小戰(zhàn)馬對付小狗的殺手锏，男孩兒們甚至把這個壕溝叫做“長耳野兔的一跳”。不過，有一只灰狗比小戰(zhàn)馬跳得還要高、還要遠，不管柵欄還是壕溝，灰狗直接一跳就跳過去了。那只灰狗追趕過小戰(zhàn)馬好多次，每次小戰(zhàn)馬都得左閃右避來保全性命，最后，只有跑到歐薩奇人的樹籬下，那只灰狗才會知難而退。鎮(zhèn)里的那群狗給小戰(zhàn)馬帶來了很多麻煩，但空曠的地方就是小戰(zhàn)馬的天下了，因為在那里，他跑得很快，可以輕易地把大狗小狗甩在身后。
雖然小戰(zhàn)馬跑得很快，但對他來說，那只灰狗卻是一個危險的敵人。有一次遇到灰狗，小戰(zhàn)馬差點兒脫不了身——盡管現(xiàn)在回想起來那是一次有趣的冒險。小戰(zhàn)馬喜歡晚上出來找東西吃，因為晚上敵人少，而且也更容易躲避。一個冬天的清晨，天快亮的時候，小戰(zhàn)馬正悠閑地在三葉草地里散步。這時，他碰到了同樣正在閑逛的灰狗，灰狗一看見小戰(zhàn)馬，就朝他撲了過來。唉，真是冤家路窄！戶外的雪地和逐漸泛白的天空，使小戰(zhàn)馬很不方便躲藏，他只好轉身逃跑。
小戰(zhàn)馬和灰狗在雪地上飛奔起來，搖擺、轉彎、閃躲，你追我趕，腳掌與雪地接觸時發(fā)出噗噗噗的聲音。與灰狗相比，小戰(zhàn)馬更害怕寒冷的天氣；地上柔軟的雪給小戰(zhàn)馬造成的阻力更大；還有一點，因為小戰(zhàn)馬剛吃了很多三葉草，肚子沉沉的，靈活度有些下降。綜合這三方面的因素來看，灰狗在這場較量中占了很大的優(yōu)勢。盡管如此，小戰(zhàn)馬在雪地上還是跑得很快，每次他的腳與雪地接觸就會朝后揚起很多雪花。他們還在你追我趕著，一路上都沒有能讓小戰(zhàn)馬可以一下就鉆進去的樹籬，而且每次當他試圖靠近看上去能通過的樹籬時，灰狗就機敏地攔住他。這個家伙可真難對付！突然，小戰(zhàn)馬朝東邊一個空曠的牧場跑去，看來聰明的他有了新的主意。看到小戰(zhàn)馬朝東邊跑去，灰狗也馬上掉轉了方向。在他們相距50米時，小戰(zhàn)馬突然一個急轉彎，成功地與灰狗拉開了距離。然后，小戰(zhàn)馬左沖右突，把灰狗搞得暈頭轉向。這時，小戰(zhàn)馬來到了一個農(nóng)舍。那里圍著高高的木柵欄，柵欄上有一個像母雞那么大的洞，但小戰(zhàn)馬的另一個勁敵——大黑狗就住在這兒。那只大黑狗有健壯的長腿，從外形就可以看出他兇猛、殘忍、敏捷和固執(zhí)的特點。有好幾次，小戰(zhàn)馬在他的追趕下幾乎喪命，因此對他一直心存畏懼。
小戰(zhàn)馬穿過柵欄上的洞進了院子，藏在了某個地方�；夜钒l(fā)現(xiàn)自己鉆不過去，于是就往后退了幾步，然后用力往前一跳，越過了柵欄�？捎捎谒昧^猛，一下子掉進了母雞堆里。母雞們被這從天而降的不速之客嚇到了，撲扇著翅膀咯咯咯地亂叫，四處逃竄。母雞們的動靜驚動了她們的看管者——大黑狗，大黑狗急匆匆地趕了過來。就在這混亂中，小戰(zhàn)馬又從剛才鉆進來的洞鉆了出去，順利地逃走了。至于掉在母雞堆里的灰狗怎么樣了，小戰(zhàn)馬就不清楚了。不過，可以肯定的是，從此以后，灰狗就再也沒有找過他的麻煩。
小時候，小戰(zhàn)馬被山狗追趕，穿梭在田地和農(nóng)場間。在這些地方，不認識的農(nóng)民和家犬經(jīng)常會幫助他擺脫山狗。在小戰(zhàn)馬看來，這種在田地和農(nóng)場間的追逐像游戲一樣有趣。但是有一次，一只山狗跟在小戰(zhàn)馬后面，穿過了一個又一個柵欄，一路上都沒有看見農(nóng)民。于是，小戰(zhàn)馬開始緊張起來，畢竟他還小，經(jīng)驗還不多。后來，他跑到了歐薩奇人的柵欄前，柵欄上有一個洞，小戰(zhàn)馬輕而易舉地就鉆了過去。穿過柵欄，是一片牧場，十幾頭大牛帶著一頭小牛在那兒吃草。
野生動物有一種本能，身處絕境時他們會求助于任何陌生人。因為后面的敵人想要置他于死地，求助身邊的陌生人或許還有生存的機會。因此，小戰(zhàn)馬朝著牛群奔去，這也是他唯一的希望。本來，牛和兔子是沒有什么友誼的，但是看到追趕兔子的是一只狗，特別是看到那只兇惡的山狗鉆過柵欄向他們沖過來的時候，他們就不能袖手旁觀了。要知道，牛和狗之間可有說不清道不明的恩怨。他們的鼻子里發(fā)出呼哧呼哧的聲音，尾巴和耳朵都翹了起來。接著，一頭母牛帶領著牛群朝山狗跑去。而此時，小戰(zhàn)馬就趁機躲進了旁邊的矮灌木叢里。
看到一群牛氣勢洶洶地朝自己跑了過來，山狗慌了神，轉而要去攻擊小�！辽僭谀概？磥硎沁@樣的。因此，母牛們變得非常生氣，緊緊地盯上了山狗，差點兒就在牧場上要了山狗的命。
小戰(zhàn)馬是一只非常特別的長耳野兔，這從他的顏色和能力上就可以看出來。
動物的顏色通常有兩種：一種屬于保護色，他們身上的顏色和周圍的環(huán)境比較接近，這樣比較容易藏身；另外一種屬于警戒色，他們的顏色比較顯眼，很容易就能被識別出來，這樣可以給敵人威懾。長耳野兔的顏色同時具備這兩方面的特征。當他們蹲在灰暗的草叢里或者土塊上時，他們的耳朵、頭、后背和身體兩側的顏色跟泥土相似，因此很不容易被發(fā)現(xiàn)。而當被敵人發(fā)現(xiàn)時，他們就會從草叢里跳起來。這時，灰色不見了，取而代之的是明快的顏色——雪白的耳朵、雪白的腿、雪白的尾巴和黑色的腳，還有尾巴上的一個黑點，他們成為了一種黑白相間的小動物。
為什么會有這樣的變化呢？為什么這種害怕被敵人殺死的小動物在逃命時要那么招搖呢？這是有原因的。原因就是如果靠近長耳野兔的是同類，他們就能立刻認出是自己的同伴；而如果接近的是山狗、狐貍或者野狼等敵人，那么黑白相間的明顯特征就可以讓他們知道：眼前是一只長耳野兔，趕緊放棄吧，長耳野兔跑得很快，很不容易追上，追趕長耳野兔簡直就是浪費時間。
而小戰(zhàn)馬的這種顏色特征更加明顯，當他坐著的時候，身上的顏色就像木炭；但當他要向狐貍或山狗展示實力的時候，身上起先是黑白相間，然后是白色變多，最后如薊花般雪白的冠毛會迎風飄動，直到敵人不再追他為止。
很多農(nóng)民都有這樣的體會：你也許能抓到一只灰兔子，但想要抓到一只黑白花兔子是不可能的。追逐黑白花兔子簡直是浪費時間、自取其辱。因為當人們在后面緊緊追趕一只黑白花兔子時，人們肯定不知道，跑在前面的家伙心里想的卻是：“這是一個多么刺激的游戲啊！”
和其他動物一樣，小戰(zhàn)馬也有自己的地盤，從村莊的中心向東延伸大概5公里之內(nèi)的地方都是他的地盤。這里有很多矮樹叢和禾草堆，下面則是星羅棋布的兔子洞。有些洞朝北，幾乎曬不到太陽，比較陰涼；有些則朝南，比較暖和；有些朝西，并且覆蓋著厚厚的草，起到防潮的作用；有些則朝東，又深又曲折，是最好的庇護所。白天，小戰(zhàn)馬穿梭于幾所“房子”之間；而到了晚上，他就出來和同伴們一起覓食、嬉戲，有時還在皎潔的月光下追逐打鬧，但在太陽出來之前，他都會謹慎地回到某所適應當時天氣狀況的“房子”里去。
對長耳野兔而言，農(nóng)場是比較安全的地方。那里有歐薩奇人的樹籬、新織的漁網(wǎng)，這些都是設置在敵人追擊路上的障礙。但在這里，來自草原上的天敵的威脅正在減小，人類的威脅卻與日俱增，如那些槍和狗。不過，小戰(zhàn)馬卻在人類種植的菜園中間安了一個家，對于了解他的人來說，這并不奇怪，因為小戰(zhàn)馬向來喜歡冒險和挑戰(zhàn)。往往危險越大，驚喜也越多。當他遇到緊急情況拼命逃脫時，隨時都能在柵欄上發(fā)現(xiàn)一些可以用來脫身的洞，并且腦子里還有至少40個后備的錦囊妙計。
牧場的雪地上有很多狗和其他動物的腳印，其中一個腳印引起了游客的注意：那是一只長耳野兔留下的。他拉住一個小男孩兒，好奇地問：“鎮(zhèn)里是不是有長耳野兔�。俊毙∧泻夯卮鹫f：“長耳野兔��！當然有了，鎮(zhèn)里的牧場上有很多呢，成群結隊的。我就見過一只好大的長耳野兔，住在斯·卡博的瓜地里，簡直就像一個黑白相間的大跳棋�！比缓螅瘱|邊指了指，示意游客在那里能找到長耳野兔。
男孩兒嘴里說的黑白相間的大跳棋似的長耳野兔就是小戰(zhàn)馬。小戰(zhàn)馬有很多個窩，卡博的瓜地只是他的一處臨時住所，他現(xiàn)在可不住在那兒了，而是住在一所窗戶朝西的“房子”里，這樣就不必擔心猛烈的東風了。這個游客正在麥迪遜東街走著，要是他順著這條路走，就不會發(fā)現(xiàn)小戰(zhàn)馬的“房子”，但他偏偏離開了這條路，朝著“房子”走來。于是，小戰(zhàn)馬立刻從“房子”里跳出來，飛快地穿過牧場向東跑。
小戰(zhàn)馬可不是一般的長耳野兔，他每一跳都有三四米遠，跳12次之后才進行一次“偵察跳”。所謂偵察跳，即在向前跳的時候轉頭觀察周圍的情況。同時，小戰(zhàn)馬的非同尋常還表現(xiàn)在他的腳印上：小戰(zhàn)馬的尾巴特別長，每次跳的時候都會在雪地上劃一道長長的線。人們看到這樣長的線就可以知道他的行蹤了。
現(xiàn)在，長耳野兔已經(jīng)不那么害怕人了，要是人沒有牽著狗，他們甚至都懶得逃跑。但這個游客使小戰(zhàn)馬想起了之前一次被獵人追趕的可怕經(jīng)歷。因此，當這個游客距離他還有75米的時候，他撒腿就跑，貼著地面“飛”到了另一個窩。然后，他轉著腦袋朝四周觀察了一番，確定安全了之后，趴在窩里睡起大覺來。大概20分鐘后，他那擴音器一樣的耳朵又聽到了踢踏——踢踏——踢踏的腳步聲。不遠處，一個拿著棍子的男人正朝這邊走來，那棍子閃著明晃晃的光芒。
小戰(zhàn)馬立刻跳起來，向柵欄跑去，這次他沒有進行偵察跳，因為有鐵絲網(wǎng)和圍欄擋著。那個人低頭仔細地尋找長耳野兔的蹤跡，卻一無所獲。因此小戰(zhàn)馬暫時不用那么擔心了。
小戰(zhàn)馬貼著地面走，也隨時留意著周圍的動靜。此時，那個人正沿著他逃跑的足跡找來，小戰(zhàn)馬只能重新加快速度朝比較遠的一個柵欄跑去，然后又沿著那個柵欄的外側跑了50米。這樣反復了幾次，最后跑向他的另一所“房子”。整晚他都在外邊折騰。此時，陽光已經(jīng)溫暖地照在雪地上了。他正準備躺下暖和暖和，忽然，踢踏——踢踏——踢踏的腳步聲又由遠及近地傳了過來。那個人又來了，真是陰魂不散！
為了迷惑那個窮追不舍的家伙，小戰(zhàn)馬在路上拐了很多彎，留下了很多迷惑人的“Z”形蹤跡。在快到最喜歡的“房子”時，他還特意多跑了100米，然后從另一側繞回來。這時，他確信自己甩掉了那個人�？勺屝�(zhàn)馬氣憤的是，不一會兒，他的耳朵里又聽到了踢踏——踢踏——踢踏的聲音，小戰(zhàn)馬意識到這次的情況遠比他預想的復雜得多，必須好好動動腦子才能真正逃脫。
那個人在小戰(zhàn)馬家附近繞了一大圈兒，現(xiàn)在離大黑狗的農(nóng)舍不到2公里。在那兒，小戰(zhàn)馬可是打過幾場漂亮的勝仗呢！也就是在那兒，灰狗吃了不少苦頭。那里的木柵欄上有一個洞，他可以輕易地鉆過去。于是，小戰(zhàn)馬向大黑狗的農(nóng)舍跑去。等跑到那兒時，他發(fā)現(xiàn)洞居然被堵上了。不過這沒有難倒他，他繞過這邊的柵欄想找別的洞。就這樣，他來到了敞開的大門口。大黑狗正躺在石板上熟睡，母雞們悠閑地在院子里陽光最充足的地方曬太陽。小戰(zhàn)馬站在門口看了一會兒，在他身后一只家養(yǎng)的貓正悄悄地走在谷倉通往廚房的路上。
看到那個人慢慢逼近了，小戰(zhàn)馬小心地跳進了院子。一只長腿的公雞看見他，便咯咯咯地叫喚起來。公雞的叫聲吵醒了睡覺的大黑狗，他睜開眼睛，抬起頭，站了起來。現(xiàn)在的局面可不樂觀，小戰(zhàn)馬立即采取了防范措施：就地蹲下來讓自己“變成”一個土塊。大黑狗朝前走了三步，卻仍看不清小戰(zhàn)馬所在的具體位置。但現(xiàn)在，大黑狗停在了通往院子出口的路上，要知道，這可是唯一一條能逃出去的路啊！幸運的是，那只貓幫了小戰(zhàn)馬一個大忙，她跳上窗臺時笨拙地打碎了一個花瓶，噼啪一聲驚動了大黑狗。大黑狗立即朝著傳來聲音的地方跑去。小戰(zhàn)馬趁此良機，逃出了院子，甚至連一句“貓小姐，謝謝你的搭救！”都來不及說。
這時，那個人也沿著小戰(zhàn)馬的足跡追過來了。那個人帶著一支槍，還帶了一條被稱為治狗的良方的繩子，這可以防止狗撲過來攻擊他。到了院子這邊，他發(fā)現(xiàn)小戰(zhàn)馬已經(jīng)沒影兒了。就這樣，小戰(zhàn)馬擺脫了這個可惡的跟屁蟲。
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