•始于胎兒期
吸吮反射是寶寶先天具有的反射之一，也是求生的本能，這一反射早在胎兒期就已形成了，若對第18周的胎兒給予刺激，便可以觀察到唇部的吸吮動作。
•嘴是探索器官
寶寶出生后吸吮反射變得更加明顯，并與呼吸、吞咽反射相互協(xié)調(diào)，有利于感知覺的發(fā)育。通過吮吸手指，寶寶得到滿足、舒適和安全感。他正是利用嘴來探知世界的種種奧秘，促進手、口動作互相協(xié)調(diào)的能力，對大腦神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育起到十分有利的作用。
•不要過分制止
如果媽媽不讓寶寶吸吮手指，寶寶得不到口欲的滿足，長大后，便有可能發(fā)生吮吸拇指、咬指甲、咬被褥、手帕等神經(jīng)癥的表現(xiàn)，甚至產(chǎn)生咬人、罵人，影響了心理健康的發(fā)展。
由此可見，寶寶吸吮這一本能，對身心的健康發(fā)育是至關(guān)重要的。然而，寶寶若長大了仍愛吃手指，則會產(chǎn)生弊端了。
吮指的弊端
多數(shù)寶寶到了8～9個月后就會不再吸吮手指了，但有少部分寶寶會養(yǎng)成吸吮手指的習慣，若在1歲左右仍未能改掉吸吮手指的習慣，養(yǎng)成“吮拇癖”，長期持續(xù)下去，則會影響健康發(fā)育。
•手指受傷
寶寶經(jīng)常吸吮手指，小手指受到口水的浸泡，時間一久容易出現(xiàn)手指蛻皮、腫脹，甚至引發(fā)感染、變形。
•影響牙齒發(fā)育
在吸吮手指的過程中，如果正好遇上牙齒生長，由于吸手指時所用力的牽引，牙齒易朝著不正確的方向生長，造成牙齒排列不齊、上下牙咬合不良或下頜前突等畸形。
•病菌入侵
寶寶的小手愛東摸西動，粘了不少臟東西，在吸吮手指時，病菌或蟲卵便乘機而入，容易引起感冒、胃腸炎、感染寄生蟲病等，危害健康。
•影響注意力
常期沉湎于吮指的寶寶對外界反應遲緩，注意力不集中，較少觀察周圍事物，或?qū)π缕媸挛餂]有興趣，不愛和人玩耍，性格變得孤僻，或有緊張、焦慮、自卑、敵對心理等不良情緒情感，心理健康受到影響。
媽媽們的困惑
吸吮既然是小寶寶發(fā)育過程中的重要部分，如何讓寶寶養(yǎng)成一個較為建康的吸吮習慣，就該引起爸媽重視了�？梢哉f，吸奶瓶卻不喝奶易造成蛀牙；吸手指雖然能滿足吸吮欲，但有不少缺點。此時，可以考慮給寶寶使用安撫奶嘴。
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