孩子在6歲之前,對語言的接受能力很強,如果在這時能夠適當?shù)剡M行英語啟蒙教育,就會取得事半功倍的效果,而且可以培養(yǎng)孩子對英語學習的興趣。
英語是一種國際通用語,不懂英語,在信息交流方面會受到很大的限制。同時研究還表明,學外語會促進智力的發(fā)展。美國耶魯大學的一位心理學家通過分析研究認為,講兩種語言的幼兒比僅會講一種語言的幼兒,在腦子的靈活性和解決問題的能力方面均有優(yōu)勢。
語言刺激是促進大腦細胞生長發(fā)展的要素。幼兒期是語言發(fā)展的關(guān)鍵期,在這個時期對幼兒給予兩種語言的刺激,能促進幼兒大腦兩半球之間的協(xié)調(diào),加強神經(jīng)細胞之間的聯(lián)系。因此,幼兒期的英語訓練對孩子是大有益處的。
那么,幼兒什么時候?qū)W英語最好呢?不少專家認為,幼兒期,特別是6歲以前,是獲得外語的最佳期。
根據(jù)兒童心理學的研究表明,在幼兒的知覺發(fā)展中,首先成熟的就是形象思維能力。幼兒認漢字也好,認英文也好,實際上都是一種信息刺激的活動,他們把字形當成某一個具體的形像,像記糖果、玩具、人的相貌一樣記住它們。經(jīng)過多次地反復,這種特殊的“形象”就儲存到大腦中去了,從而形成記憶。
因此,幼兒學外語與成人學外語有很大的差別。同時,6歲以前,幼兒對聲音的敏感度較高,而且右腦控制發(fā)音器官的能力較強,聲帶、舌唇等運動神經(jīng)的調(diào)節(jié)也具有很大的可塑性,這時候練習說話,更容易掌握發(fā)音的技巧。而隨著年齡的增長,這種能力會逐步地出現(xiàn)下降,給學外語帶來一定的困難。
幼兒學英語還具有許多成人不具備的優(yōu)勢,例如,他們不擔心考試,可以在寬松、愉快的環(huán)境中,沒有壓力地“玩”著學,即使講錯了,也不會遭到別人的譏笑。又如幼兒未來的時間很長,授課時并不急于增加詞匯量,因此他們有更多的機會來練習說講。再加上兒童都是天生的語言學家,如果他們學英語的積極性被激發(fā)出來,其潛力很快就會表現(xiàn)出來的。
要使幼兒的英語學習取得成效,關(guān)鍵是要有正確的教學方法。在幼兒英語學習中,我們反對“成人式”的英語教學,而主張以環(huán)境熏陶、無意識記憶為主的“橫式化”教學。如果把成人英語學習中的“讀課文,解釋詞義和句子,強化練習”的模式搬到幼兒的課堂上來,不僅不能提高教學效果,相反還會使幼兒厭惡英語,為將來學好英語設(shè)置障礙。教幼兒學英語,應當創(chuàng)設(shè)一種輕松愉快的氣氛,讓幼兒如同學習母語(本民族的語言)一樣掌握英語。
幼兒學英語主要以反復地說、認字母為主,由于幼兒手部肌肉尚未發(fā)育成熟,因此,學習方面并不要求幼兒去進行書寫。選擇什么樣的方法,要以幼兒身心發(fā)展規(guī)律為依據(jù),比如幼兒期,兒童的注意力不易集中,容易分散,那么教師就應該善于運用多種方法去吸引孩子的注意力,比如用游戲、歌曲、故事等方式,讓幼兒融入其中,進而啟發(fā)他們的學習興趣。
此外,幼兒學英語還要注意以下兩個問題:
1.選擇一本好教材。我們所說的教材,既包括書報、畫冊,也包括錄音、錄像和電視節(jié)目。教材的形式和版本可以五花八門。選擇教材要慎重,種類不宜過多,最好是錄相或電視節(jié)目,然后按這本教材系統(tǒng)地學到底。
2.注意發(fā)音。幼兒學英語,家長扮演十分重要的角色。如果父母對孩子的學習極為關(guān)注,并為孩子創(chuàng)設(shè)積極的英語會話氣氛,對孩子的學習是大有好處的。但有些父母的英語是“中國式”的,如果不加糾正地教給孩子,容易使孩子發(fā)音不準,到大時就難以糾正了。因此,父母教孩子要注意發(fā)音,如果自己說不準,應盡量讓孩子跟老師或電視學。
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