工作記憶（working memory）是處理信息的能力，一種對信息進行暫時加工和貯存的容量有限的記憶系統(tǒng)。言語工作記憶（verbal working memory）和說謊緊密相關(guān)。一個孩子的言語工作記憶越好，他處理言語信息的能力就越強，因而說出的謊言更容易讓人信服。
研究表明，思維過程特別是言語工作記憶，對于復雜的社會交往很重要，比如說謊，因為孩子們在把研究員的觀點記在心里的同時還要處理多條信息。有137名6至7歲的孩子參與了這項研究。研究員首先測試了他們的言語工作記憶，然后詢問了他們卡片上的一組小問題，并告訴他們答案以不同的顏色寫在了卡片的背面并配有圖片。研究員離開測試房間并告訴孩子們不準偷看卡片背面。
一個隱藏的攝像機記錄了孩子們的一舉一動，研究員可以看到哪些孩子偷看了卡片背面。當研究員詢問他們問題的答案時，那些偷看答案的孩子能夠正確回答。然而當被問到答案是用什么顏色寫的或者卡片背面的圖片時，那些言語工作記憶好的孩子故意回答錯誤來掩飾他們偷看過答案。那些言語工作記憶差的孩子則會對陷阱問題做出正確回答，也就暴露了他們曾經(jīng)偷看過問題答案。
研究員們還對這些孩子的視覺空間工作記憶進行了測試。視覺空間工作記憶是我們處理視覺信息的能力，像圖像和數(shù)字。比起言語工作記憶，視覺空間工作記憶和避免陷阱問題之間沒有什么聯(lián)系。這或許是因為一個成功的謊言需要處理言語信息而不是視覺信息。當發(fā)現(xiàn)孩子偷吃了餅干而撒謊時，父母有時會變得很生氣。但是實際上他們應該想得開，因為孩子撒的謊越可信說明他們越聰明。


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