我自己是隨著祖母長大的，而生活起居由我家?guī)资甑睦媳Ｄ氛疹�，她來自農(nóng)村，最早是我父親的奶媽。所以我父輩稱她“媽媽”，而孫輩稱她“奶奶”（對親生祖母是我們湖南的叫法），視為自家的長輩。 她本是文盲，解放后掃盲才識了幾個字。但我深信她當(dāng)年對我的養(yǎng)育給我極大的好處：我當(dāng)年坐在她膝上聽的民間歌謠該是我最早的音樂啟蒙，她講的各種民間故事和神話傳說是我的中華文化啟蒙，她和我祖母對我家前輩少年時期的描述和贊賞是我最早的勵志教育，她在鄰里中的好人緣、她的悲憫心是我最早的“情商”教育。還有她對鄉(xiāng)村生活的追憶，使我一直對自然充滿向往。
我兒子的保姆也很不錯。除了勤勞、可信賴之外，我尤為佩服她的好學(xué)。跟著我讀了不少幼教雜志不算，她還抓緊時間和我學(xué)或自學(xué)電腦（我如今Excel和Access要向她請教），和我兒子一起學(xué)英語，小橡樹開園后幫我打理從清潔采購到跑銀行的各種事務(wù)，是我的左膀右臂，甚至能夠用她的那點(diǎn)英文成功地安撫只聽得懂英文的孩子。她帶當(dāng)當(dāng)時便非常留心學(xué)我的各種做法，我也常常長篇大論地給她上課，促使她回家敦促家中對她自己的孩子不要嬌養(yǎng)。我博士論文的感謝辭中專門有一段感謝她和她妹妹對我的幫助。
我承認(rèn)大家說的農(nóng)村保姆在衛(wèi)生習(xí)慣、孩子養(yǎng)育乃至眼界心胸方面存在問題，但看這個問題要有一點(diǎn)歷史眼光，有一份悲憫心。我在美國讀書時，曾就現(xiàn)代中國對農(nóng)民的歧視寫過一篇term paper。中國研究學(xué)者發(fā)現(xiàn)，當(dāng)今對農(nóng)村的歧視并非古已有之，封建時代，士農(nóng)工商，農(nóng)僅次于士。標(biāo)榜的是“耕讀之家”，蔑視的是“市井小民”。官員告老，都要“還鄉(xiāng)”。但解放后幾十年，政府決策，發(fā)展工業(yè)，工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品剪刀差，戶口制度與城鄉(xiāng)隔絕，社會福利制度，教育制度，凡此種種，造成城鄉(xiāng)的巨大差別。經(jīng)濟(jì)地位的低下直接導(dǎo)致社會地位的低下，意識形態(tài)的不復(fù)存在，使人們對農(nóng)民的嘲弄更加肆無忌憚了。文革時說，出身不能選擇，但道路可以選擇。我在文革期間的短暫生活經(jīng)歷，卻使我深刻了解為改變出身而選擇道路的艱難。也使我不愿為非個人選擇的因素去蔑視任何人。當(dāng)我初到美國，在銀行提款機(jī)前急得滿頭大汗時，我是多么感激那些在我后面排隊(duì)等待，卻對我微笑鼓勵的人。所以我愿意一遍一遍地給農(nóng)村保姆講解家電的使用，育兒的方法，原諒她有時冒出的“小見識”，在合適的時機(jī)去提醒她，她和我一樣敏感，一樣需要鼓勵。
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