1938年的一天，在美國佛蒙特州的一個農(nóng)場里，一個孩子正在把自家的院子里費力地磨一把斧子。斧子上有一個缺口，他試圖把它磨平。雖然他知道父親需要這把斧子劈柴生灶，可他依然很不情愿在這樣的熱天里干活。斧子磨好后，父親給了他一分錢作為獎勵，在這樣的家庭里，擁有一分錢已經(jīng)是很不錯的了。可是他心里仍然很失望，并沮喪地看著這一分錢。

父親微笑地看著他說：“孩子，你干得相當(dāng)不錯�？纯茨闶掷锏男″X，你知道那上面是誰的頭像嗎？”他說：“知道，是亞伯拉罕林肯�！备赣H拍著手說：“對，泰迪。林肯也碰到過無數(shù)的挫折，不過，他沒有因此而一蹶不振。”

然后父親問他和走過來的哥哥邁克，關(guān)于林肯他們知道多少。兩個孩子只知道林肯出生在一間小木屋里，常常借著火光讀書。后來他解放了奴隸，拯救了合眾國，并且在一個星期五遭人槍殺。

父親說：“不錯，但是你們是否知道他曾經(jīng)營過雜貨鋪？事實上，他一生坎坷，然而人的一生又有幾個能比他更順利呢？”父親看了一眼凝神靜聽的兄弟倆，接著說：“重要的是，林肯不失為一個有志者。他有堅忍不拔的毅力，這一點正是你們現(xiàn)在就應(yīng)該具有的品格。毅力，意味著一種沉著而耐心地承受不幸的力量�！�

父親又問：“你們知道林肯有多高嗎？”兄弟倆搖搖頭。父親取出一支鉛筆，讓泰迪站在門廊的柱子旁，在上面畫下了他的高度線，標(biāo)上名字和日期。然后他又給邁克來了高度線，標(biāo)上名字了日期。他又畫出自己的身高，五英尺八英寸，接著，他用木工折尺在雪白的柱子上高高地畫了一條線，并用印刷體寫上“亞伯拉罕林肯——六英尺四英寸”。最后父親對兄弟倆說：“我們都沒有達(dá)到林肯的高度，更重要的是達(dá)到他思想和精神上的高度！困難是暫時的，不要抱怨，更不要在挫折中放棄希望！”兩個孩子的心里忽然充滿了一種溫暖的力量，覺得現(xiàn)在所受的些許苦難是上帝對自己的恩賜，是上帝為了造就他們。于他們開始以積極的態(tài)度去生活，每天都要在門廊的柱子旁比一下，看看自己和林肯接近了多少，并在經(jīng)歷挫折時想想如果林肯處在這個境遇中會比自己做的好多少，從而不斷地調(diào)整奮進(jìn)的方向。

多年以后，哥哥邁克成了一個林肯式的政治家，泰迪則成了著名的歷史學(xué)家，他們都達(dá)到了自己人生的高度。而現(xiàn)在的我們生活在這個充滿誘惑與欲望的世界上，或追名逐利不擇手段，或庸庸碌碌隨波逐流，有誰還在心底刻下夢想的高度線？還是拾回年少時的那些夢想吧，只要我們在黯淡的際遇中不放棄努力，只要我們在心里劃上一個自己的刻度，只要我們?yōu)榱死硐攵�百折不回日積跬步，總有一天我們的生命會達(dá)到一個嶄新的高度！

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