卡諾（Nicolas Leonard Sadi Carnot，1796～1823）
法國物理學(xué)家、軍事工程師。1796年6月1日生于巴黎。其父L.卡諾是法國有名的數(shù)學(xué)家、將軍和政治活動家，學(xué)術(shù)上很有造詣；1807年退出政界、軍界后，把自己己的全部精力都傾注在兒子的學(xué)業(yè)上，對卡諾的影響很大�？ㄖZ182019年考入巴黎工藝學(xué)院，從師于泊松、蓋·呂薩克、安培等人。182019年以優(yōu)異成績畢業(yè)，同年入梅斯工兵學(xué)校深造，182019年成為一名軍事工程師，并任少尉軍官。1820年離開部隊回到巴黎，繼續(xù)從事他所酷愛的自然科學(xué)的學(xué)習(xí)和研究。先后在巴黎大學(xué)、法蘭西學(xué)院、礦業(yè)學(xué)院和巴黎國立工藝博物館攻讀物理學(xué)、數(shù)學(xué)和政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，打下了雄厚的理論基礎(chǔ)。
卡諾正處在蒸汽機(jī)迅速發(fā)展、廣泛應(yīng)用的時代。他看到從國外進(jìn)口的尤其是英國制造的蒸汽機(jī)，性能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過自己國家生產(chǎn)的，便決心從事熱機(jī)效率問題的研究。他不像許多人那樣著眼于局部的、機(jī)械的細(xì)節(jié)的改良，而是獨辟蹊徑，從理論的高度上對熱機(jī)的工作原理進(jìn)行研究，以期得到普遍性的規(guī)律；1824年他發(fā)表了名著《談?wù)劵鸬膭恿湍馨l(fā)動這種動力的機(jī)器》，書中寫道：“為了以最普遍的形式來考慮熱產(chǎn)生運(yùn)動的原理，就必須撇開任何的機(jī)構(gòu)或任何特殊的工作介質(zhì)來進(jìn)行考慮，就必須不僅建立蒸汽機(jī)原理，而且建立所有假想的熱機(jī)的原理，不論在這種熱機(jī)里用的是什么工作介質(zhì)，也不論以什么方法來運(yùn)轉(zhuǎn)它們�！倍鞲袼箤ㄖZ的這種研究方法給予了高度評價，在《自然辯證法》中稱贊卡諾“撇開了這些對主要過程無關(guān)重要的次要情況而設(shè)計了一部理想的蒸汽機(jī)（或煤油機(jī)）。的確，這樣一部機(jī)器就像幾何學(xué)上的線或面一樣是決不可能制造出來的，但是它按照自己的方式起了像這些數(shù)學(xué)抽象所起的同樣的作用：它表現(xiàn)純粹的、獨立的、真正的過程�！笨ㄖZ出色地運(yùn)用了理想模型的研究方法，以他富于創(chuàng)造性的想象力，精心構(gòu)思了理想化的熱機(jī)──后稱卡諾可逆熱機(jī)（卡諾熱機(jī)），提出了作為熱力學(xué)重要理論基礎(chǔ)的卡諾循環(huán)和卡諾定理，從理論上解決了提高熱機(jī)效率的根本途徑。
在這篇論文中卡諾指出了熱機(jī)工作過程中最本質(zhì)的東西：熱機(jī)必須工作于兩個熱源之間，才能將高溫?zé)嵩吹臒崃坎粩嗟剞D(zhuǎn)化為有用的機(jī)械功；明確了“熱的動力與用來實現(xiàn)動力的介質(zhì)無關(guān)，動力的量僅由最終影響熱素傳遞的物體之間的溫度來確定”，指明了循環(huán)工作熱機(jī)的效率有一極限值，而按可逆卡諾循環(huán)工作的熱機(jī)所產(chǎn)生的效率最高。順便指出，這些結(jié)論卡諾是根據(jù)熱質(zhì)守恒的思想和永動機(jī)不可能原理得出的，顯然熱質(zhì)守恒思想是錯誤的。實際上卡諾的理論已經(jīng)深含了熱力學(xué)第二定律的基本思想，但由于受到熱質(zhì)說的束縛，使他當(dāng)時未能完全探究到問題的底蘊(yùn)�？上ЭㄖZ英年早逝，他的理論是由后人克拉珀龍賦予易懂的數(shù)學(xué)形式后才獲得盛名的，是經(jīng)過克勞修斯、開爾文等人的研究才得到發(fā)展，并具有重要的實踐意義。
1832年8月24日卡諾因染霍亂癥在巴黎逝世，年僅36歲。按當(dāng)時處理霍亂死者的辦法，死者所有的資料及個人物品必須全部埋葬掉。這無疑給科學(xué)事業(yè)帶來了不可彌補(bǔ)損失。根據(jù)1878年他弟弟公布的卡諾去世時幸免被毀的一束筆記殘頁中發(fā)現(xiàn)，卡諾經(jīng)意識到熱質(zhì)說的錯誤而轉(zhuǎn)向熱的動力學(xué)理論，并且發(fā)現(xiàn)了能的轉(zhuǎn)化與守恒定律。1830年卡諾在筆記中指出：“熱不是別的什么東西，而是動力（能量）或者可以說，它是改變了形式的運(yùn)動。它是（物體中粒子的）一種運(yùn)動（的形式）。如果物體的粒子的動力被摧毀了，必定同時有力產(chǎn)生，其量正好準(zhǔn)確地同摧毀的動力的量成正比。反過來說，如果熱損失了，必定有動力產(chǎn)生”。“動力（能量）是自然界的一個不變量，準(zhǔn)確地說，它既不能產(chǎn)生，也不能消滅。實際上它只改變它的形式。這是說，它有時引起一種運(yùn)動，有時引起另一運(yùn)動，但它決不消失�！边@就是能量轉(zhuǎn)化與守恒定律的明確的最早表述，可惜1878年文稿公布時該定律已經(jīng)確立，卡諾的這些思想在歷史上沒能起到應(yīng)有的作用。
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