對于人們來說，鉈是一種十分討厭的元素，原來它最擅長的本領就是使人們脫發(fā)。當然，它也有很多好處，比如人們可以用它的化合物來制造備種農藥，殺滅害蟲，它在這方面也很有“一手”，原來用它制成的農藥無臭無昧，很容易使各種害蟲上當受騙。
一個人的頭發(fā)有幾十萬根之多，如果誰有一頭烏黑發(fā)亮的頭發(fā)，不但能御寒防曬，而且看上去會更加瀟灑，增加美感。但頭發(fā)的壽命可不能跟人相比，只有三至五年。平時掉幾根頭發(fā)是十分正常的事，然而成片成片地脫發(fā)就不正常了，人們把這種癥狀叫作“禿頭”，更有意思的叫法是“鬼剃頭”。
有一年的夏天，在貴州某市附近的一個小村莊里，一位馬上就耍出嫁的姑娘正對著鏡子梳妝時，突然發(fā)現自己的頭發(fā)成片成片地脫落，甚至露出了青灰色的頭皮，美麗的長發(fā)姑娘頓成了一個禿頭的尼姑，這怎么能受得了，她不由得放聲大哭起來。真是禍不單行，福不雙至。這個村莊在此后的幾個月內，竟然又有七八十人得了類似的怪病。迷信的人們就說，這是鬼給他們剃了頭。
世上是沒有鬼的，他們的頭發(fā)又是為什么而脫落的呢？
科學家們仔細研究了村子周圍的環(huán)境，終于發(fā)現了這個“鬼”發(fā)師。
原來村民們飲用的水源中含有大量的鉈離子，它的濃度大大超過了正常的標準。材民們喝水時，鉈離子就進入人體中，從而使很多人掉了頭發(fā)。
鉈離子又是怎樣進入水源的呢？
原來在水的上游有一家化工廠，經常排放一些工業(yè)廢水，這些廢水中含有大量的鉈離子，因而使得村民們的飲用水中含有許多鉈離子。
在１８６１年，英國化學家克魯克斯在分析一些工業(yè)殘渣時，從分光鏡上發(fā)現了兩條從來也沒見到過的綠線，他知道這殘渣里一定有一種人們還沒有發(fā)現的新元素，就把它起名叫鉈，即“綠樹枝”的意思。在１８６２年時他把自己提煉出的這種東西送到國際博覽會上，還獲得了一筆獎金。
不久之后，法國化學家拉密也發(fā)現了鉈元素，并制出了純凈的鉈。他在報刊上發(fā)表文章說，克魯克斯發(fā)現的不是鉈，而是一種鉈的硫化物。
克魯克斯反駁說，他早就制出了金屬鉈。二人開始是寫文章爭論，后來越吵越兇，以至于打起了官司。
后來，法蘭西學院組織了一個委員會專門來調查這件事。最后這個委員會宣布，克魯克斯是第一個用分光鏡發(fā)現鉈元素的人，但他沒有制出單質鉈，純凈的鉈是由拉密制出來的。這才平息了他們之間的爭吵。
這個夜晚十分漆黑，伸手不見五指。敵人趁著黑夜想發(fā)動一次偷襲，占領我軍陣地。他們鬼鬼祟祟地接近了我軍的陣地，越來越近，這時，只聽指揮員一聲令下，萬槍齊發(fā)，打得敵人鬼哭狼嚎，抱頭鼠竄。
指揮員是怎么知道敵人的企圖的呢？
原來在陣地上有一只“神眼”在觀察敵情，就像貓頭鷹白天睡覺，晚上抓田鼠吃一樣，它也是白天休息，晚上工作，天越黑它“看”得越清楚。
這是怎么一回事呢？
這只“神眼”是由氧化鉈制成的，氧化鉈有一個特異功能，它對人眼看不見的紅外線很敏感。所以人們用它制成了光電管，來偵察敵情。到晚上時，先放出大量的紅外線，紅外線遇到阻擋之后就被反射回來，光電管就會接收到這些紅外線，同時顯示出阻擋紅外線的物體的形狀。
敵人的行動就是被它發(fā)現的。
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