保安族主要聚居在積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣境內(nèi)，少數(shù)散居在臨夏回族自治州各縣和青海省的循化縣。保安族人口數(shù)為1.65萬(2000年)。聚居區(qū)的保安族使用保安語，屬于阿爾泰語系蒙古語族。大多數(shù)人兼通漢語，通用漢文。“保安”系本族自稱。過去因信仰伊斯蘭教和風(fēng)俗習(xí)慣與當(dāng)?shù)鼗刈迓酝环Q為“保安回”。1950年根據(jù)本族自愿，定名為保安族。
保安族以經(jīng)營(yíng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主，畜牧和采集為輔，手工技藝卓絕，保安族種植的薄皮核桃、冬果梨和他們制作的銅質(zhì)鑲花腰刀素有“保安三寶”之譽(yù)，聞名甘、青、藏。農(nóng)作物品種有小麥、大麥、玉米、豆類、蕎麥、土豆、甜菜和油料等。保安人信仰伊斯蘭教，同時(shí)又保留了蒙古族的某些習(xí)慣。保安族日常飲食有小麥、大麥、豆類、玉米、土豆、蕎麥、胡麥、青稞、牛羊肉奶、禽蛋和魚類等;蔬菜甚少，僅吃胡麻、韭菜等幾種。嗜愛酸辣，每餐不離老醋(或漿水)及油潑辣子。
日常食品
饃饃
保安人的主食偏重于面制品，經(jīng)常食用饅頭、花卷、煎餅、包子、臊子面、馓子、涼面、漿水面、炒肉面、捏面筋、攪團(tuán)等。最有特色的食品有四種：一是炕鍋饃饃。系在發(fā)酵面團(tuán)中加干面、堿水、菜油、食鹽或白糖，反復(fù)搓揉，捏出牡丹、月季等花式，在炕鍋內(nèi)烤熟。小者250克，大者5千克，薄者5厘米，厚者15厘米。二是青麥包子。系將剛灌漿的麥穗捆成小把兒，煮熟，碾碎，曬干，在羊肉湯中泡脹，拌以羊肉茸泥和調(diào)料作為餡心，制成包子。三是河州包子，秋冬用紅蘿卜、羊肉、香蔥作餡，春夏用韭菜、韭花、羊肉作餡，可蒸可烤，有冰心包子和兩面黃的水浸包子兩種花色，用辣椒、醬油、醋佐食。四為鴿肉稀飯。野鴿宰后清洗干凈剁成塊，加入大米(或小米)、蕨麻籽溫火燉爛，有補(bǔ)五臟、益心力的功效，常用作大病初愈者的滋補(bǔ)品。
包子
保安人的肉食品以牛羊肉為主，偏重于純?nèi)庵破�，如手抓羊肉、碗�?熟牛羊肉切塊，加胡蘿卜、土豆、粉條，用牛羊肉湯燴成)、麥仁雜碎湯、(麥粒樂羊頭蹄肉及內(nèi)臟混煮)、大塊清水雞、爆炒雞塊、清煮全鴨等。
日常飲品
茶葉是保安族日常生活的必需品，民間喝茶比較講究，一般在冬季喝茯茶、磚茶、沱茶，夏季喝陜青茶和春尖。
節(jié)日食俗
保安族的節(jié)日同許多信奉伊斯蘭教的民族相同，如開齋節(jié)、古爾邦節(jié)、圣紀(jì)等，家家都要炸馓子、油?、蜜圈圈和油香。其中以炸馓子和油香最為普遍。宴請(qǐng)賓客以全羊席最為隆重。保安族的全羊席做法是把整只羊加上調(diào)料煮熟，按肋條、脊背、前后腿、髖、脖子、尾巴分部位切割開，然后帶骨剁成一指厚、手掌大的肉塊，每個(gè)部分裝一盤上桌，供就餐者選用，羊的頭蹄、雜碎加麥仁煮湯，也是一種美食。除了整羊之外做雞、鴨也都要加好調(diào)料整煮，熟后再按骨骼銜接處分割成14塊或蒸、或爆炒，除雞頭和脖子外全部盛盤子上桌，民間稱大塊清水雞或爆炒雞塊。浪山節(jié)一般在五月下旬到六月初，人們帶上面、油、肉，帳篷、鍋等，到黃河邊、山溪邊或草坡上，過一天痛痛快快的野外生活。
全羊席
人生禮儀食俗
保安族的婚禮中有不少食俗，男女雙方訂婚時(shí)，男方要向女方送聘禮，其中就有干禮“拿手茶”。結(jié)婚當(dāng)天，新娘離開娘家時(shí)，要向身后的路上拋撒“五色糧”(即麥、豆類、玉米或茶葉等)�；槎Y當(dāng)娶親馬隊(duì)來到女方家時(shí)，先請(qǐng)阿訇念證婚詞，接著將紅棗、核桃等“喜果”拋撒在院中，讓小孩爭(zhēng)搶，烘托紅火氣氛。然后入房進(jìn)餐，食用羊羔肉或手抓羊肉。新娘進(jìn)門后，婆家立即用炒肉面、碗菜、羊肉糖包、河州包子、手抓羊肉等答謝送親的人，但是新娘不可入席。新娘過門后，三天不食男方家的飯，由女方家送飯來，以示父母對(duì)女兒的關(guān)懷。入夜，小孩子在門外大喊：“特郎咪，歪才熱!”(意為快拿柴草)，主人即在門外很快點(diǎn)起熊熊的篝火，烤上羊肉，煮上濃濃的茯茶。親友們自由地圍坐，痛快地吃喝。小伙子邊向火堆撒五色米糧(麥、豆、玉米、青稞、小米)，邊唱《宴席曲》，姑娘們翩翩起舞。主人不斷端出食盤敬客，笑笑鬧鬧直至深深夜。
飲食禁忌及習(xí)慣
保安族的飲食禁忌與回族基本相同。到保安族人家做客，不能進(jìn)廚房、女人的臥室，不許坐在門坎上，尤其是女人，更不能坐門坎等等。
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