考古學(xué)家研究顯示，中國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的4具石器時代的人類骨骼化石屬于一支全新的人類新種群，他們是生活在14500-11500年前的“馬鹿人”。

被命名為“馬鹿人”的原因是在14500-11500年前他們的主要捕獵對象是馬鹿，目前在亞洲再沒有比馬鹿人更年輕的早期人類。這種全新的人類新種群兼有遠(yuǎn)古和近代人類的特征，他們可能源自現(xiàn)已滅絕的早期非洲遷徙人類。

馬鹿人頭骨

1989年，中國云南省Maludong地區(qū)馬鹿洞中發(fā)現(xiàn)了3具早期人類尸骨，直到2008年才開始對這些骨骼化石進(jìn)行研究。第4具早期人類尸骨發(fā)現(xiàn)于1979年廣西省鄰近的一個鄉(xiāng)村附近，2009年才從巖石堆中取出。

這4具早期人類尸骨的頭骨和牙齒彼此之間非常相似，屬于之前未知的石器時代人類。在這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)之前，尚未在亞洲東部大陸發(fā)現(xiàn)距今10萬年之內(nèi)的早期人類骨骼化石。所以科學(xué)家曾認(rèn)為早期人類在亞洲大陸很少存在進(jìn)化競賽。

  

馬鹿人復(fù)原圖

澳洲新南威爾士大學(xué)庫諾教授說：“馬鹿人的發(fā)現(xiàn)顯示了亞洲早期人類的進(jìn)化過程。在中國最早出現(xiàn)農(nóng)業(yè)時，馬鹿人便開始土地種植，并且具有現(xiàn)代人類的容貌。”他的這項(xiàng)最新研究報(bào)告發(fā)表在《公共科學(xué)圖書館綜合(PLoS One)》上，在研究報(bào)告中解釋稱，這些最新發(fā)現(xiàn)的早期人類骨骼化石可能是之前一種未知人類新種群，他們一直生活到冰河時期末，大約11000年前。馬鹿人的發(fā)現(xiàn)開啟了亞洲大陸人類進(jìn)化歷史的新篇章，而且關(guān)于亞洲早期人類進(jìn)化的故事剛剛開始。

對于這些化石的發(fā)現(xiàn)，云南省文化遺產(chǎn)和考古學(xué)協(xié)會的Ji Xueping教授解釋說：“由于青藏高原所形成的地質(zhì)多樣性，中國西南部成為著名的生物多樣性熱區(qū)，存在著很大的文化差異性。這種文化差異性可延伸至遠(yuǎn)古時期。”

馬鹿人可能代表了非常早期和之前未知的源自非洲的現(xiàn)代人類，這一種群的基因并未遺傳至當(dāng)今人類。

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