行星升起：這是一幅藝術示意圖，顯示一顆“熱海王星”開普勒-36c正緩緩地從它的近鄰行星開普勒-36b的地平線上升起。這兩顆行星之間會有規(guī)律地相互接近，周期大約是97天

北京時間6月27日消息，據(jù)國外媒體報道，在你觀賞夜空時，一輪明月從東方地平線上緩緩升起一定是最美麗的景致之一。那么現(xiàn)在請你想象一下這樣一幕場景：一顆看上去比月亮大上三倍的氣態(tài)巨行星緩緩從地平線上升起，而你的腳下，是一片巖漿流淌的熔融世界。這樣一個世界并非虛構之作，而是真實地存在于新發(fā)現(xiàn)的開普勒-36行星系統(tǒng)之中。

開普勒-36行星系包含兩顆行星，它們共同圍繞一個亞巨星運行，這顆恒星和太陽非常相似，只是其年齡要老上數(shù)十億年。這兩顆行星中，開普勒-36b更靠內(nèi)側，這是一顆直徑約為地球1.5倍，質(zhì)量為地球4.5倍的巖石行星。其公轉(zhuǎn)軌道周期為14天，在距離中央恒星約1100萬英里(約合1770萬公里)的軌道上運行。

而相對靠外側的一顆行星開普勒-36c則是一顆氣態(tài)行星，直徑約為地球的3.7倍，質(zhì)量約為地球的8倍。這顆被歸入“熱海王星”的系外行星以16天的周期在距離中央恒星約1200萬英里(約合1900萬公里)的軌道上運行。這兩顆行星之間大約每隔97天會接近一次。在那時，它們兩者相互之間的距離僅有不到5倍地-月距離。

由于開普勒-36c遠比月球要大，當你站在另一顆行星上看去的時候，它在夜空中所呈現(xiàn)的景象將要遠遠壯觀的多，并且它還會對這顆比鄰的行星伙伴施加巨大的潮汐作用。喬西?卡特爾(JoshCarter)是美國哈佛-史密松天體物理中心(CfA)的哈勃項目科學家，他說：“這兩個世界會有規(guī)律的相互接近。”而來自美國華盛頓大學的論文合著者埃里克?阿格爾(EricAgol)也補充道：“它們之間的最近相互距離是我們所有已知行星系統(tǒng)中最小的。”

研究人員目前正努力試圖搞清這樣兩顆性質(zhì)如此不同的行星是如何會出現(xiàn)在如此接近的位置上的。在我們的太陽系中，巖石行星距離太陽較近，而氣態(tài)巨行星則位于距離太陽較遠的位置。

盡管開普勒-36系統(tǒng)中被首次發(fā)現(xiàn)存在這種行星之間竟然能如此接近的案例，但是這也絕對不會是最后一個這樣的案例。阿格爾表示：“我們現(xiàn)在想了解，類似這樣的情況究竟有多普遍？”卡特爾補充說：“我們在初步分析時注意到這一行星系統(tǒng)，我們現(xiàn)在正在對開普勒望遠鏡的數(shù)據(jù)進行進一步梳理，希望能鎖定更多目標。”

這項發(fā)現(xiàn)是借助“星震學”研究實現(xiàn)的，這是一種研究恒星體的自然震動現(xiàn)象來進行研究的方法。由于被困在其內(nèi)部的聲波的作用，類似太陽的恒星會像樂器那樣發(fā)生共振。并且也就像樂器一樣，恒星體越大，這種共振就越“深沉”。這種受困的聲波會讓恒星發(fā)生震蕩，就像是恒星的呼吸韻律。

英國伯明翰大學的論文合著者比爾?查普林(BillChaplin)指出：“開普勒-36顯示出優(yōu)美的震蕩。通過對這些震蕩的研究，我們可以精確的計算出恒星體的大小，質(zhì)量和年齡。”他說：“如果沒有星震學，我們就沒有辦法如此精確地計算出這些行星的這些性質(zhì)參數(shù)�！�

本月21日，卡特爾，阿格爾，查普林和他們的同事們已經(jīng)將他們的這項發(fā)現(xiàn)在《科學快報》上。(來源：新浪科技訊 晨風)

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