地史學(xué)也叫“歷史地質(zhì)學(xué)”(Historical geology)，是地質(zhì)學(xué)的重要分支學(xué)科，它主要研究巖石圈，即地殼和部分上地幔的發(fā)展歷史及其規(guī)律性。其具體研究內(nèi)容包括沉積(地層)發(fā)育史、生物演化和構(gòu)造運動史。它來源于區(qū)域地質(zhì)調(diào)查、填圖和礦產(chǎn)普查勘探實踐所積累的豐富資料，其研究成果又反過來指導(dǎo)這些工作，地理網(wǎng)小編為大家整理了地史學(xué)的誕生，以下就是全文閱讀，歡迎大家跟小編一起學(xué)習(xí)。

雖然遠古人類就有關(guān)于地層、化石等方面的知識，但地史學(xué)學(xué)科體系的形成還是主要起源于18-19世紀歐洲的英、法、德、意等國，特別是英、法兩國。

18世紀中期，法國的一些地質(zhì)學(xué)家和生物學(xué)家調(diào)查了巴黎盆地的大量化石和地層，他們以特殊的沉積巖和生物化石劃分了反映地理環(huán)境的海濱相帶和深海相帶的界線，對巴黎盆地地層層序作了系統(tǒng)研究。后來，又有學(xué)者系統(tǒng)研究了維拉雷山脈的地層和化石，提出存在著由老到新的五個層序，這些，成為用化石和沉積物的性質(zhì)恢復(fù)過去環(huán)境的地史學(xué)的基本方法。

18世紀末、19世紀初，英國的史密斯調(diào)查研究了威爾士到泰唔士河廣大地區(qū)的地層和化石，繪制了大面積地質(zhì)圖、地層剖面圖、地層柱狀圖，用地名命名不同層序，如“倫敦粘土”、“里阿斯層”等。他又出版了專著《用生物化石鑒定地層》，從此奠定了地層學(xué)、地史學(xué)的基礎(chǔ)。在他之后，地質(zhì)學(xué)家們嘗試以化石為基本依據(jù)，確定地質(zhì)歷史時期的大的時間單位和地層單位，先后建立了志留系和寒武系，又將二者間重復(fù)部分單獨分出建立奧陶系，以及后來的泥盆系、石炭系和二疊系。“系”代表地層單位，相對應(yīng)的時間單位是“紀”，于是就有了寒武紀、奧陶紀、志留紀、泥盆紀、石炭紀和二疊紀。

在“紀”的基礎(chǔ)上，地質(zhì)學(xué)家們發(fā)現(xiàn)還能區(qū)分出更大一些的時間單位和地層單位。早在18世紀中期，德國的地質(zhì)學(xué)家萊曼和意大利的地質(zhì)學(xué)家阿爾杜伊諾就提出將成層巖石分為“原始層”、“第二層”和“第三層”。18世紀后期德國地質(zhì)學(xué)家維爾納歸納了前人的工作，將地層劃分為“原始層”、“過渡層”、“覆蓋層”和“沖積層”，這些都是比“紀”更籠統(tǒng)、更粗略的大的地層單位的雛形。

到了19世紀中期，英國地質(zhì)學(xué)家菲力普斯將寒武、奧陶、志留、泥盆、石炭、二疊幾個系合并稱為古生界;將三疊、侏羅、白堊三個系合并成為中生界;將第三系與第四系合并稱為新生界，從而產(chǎn)生了第一個地層系統(tǒng)表或地質(zhì)年代的順序。更古老的地層單位是在美國產(chǎn)生的，地質(zhì)學(xué)家洛根根據(jù)對北美大陸大量不含化石的古老結(jié)晶巖、片麻巖的研究，建立了“勞倫系”和“休倫系”。后來，地質(zhì)學(xué)家丹納稱勞倫系為“太古界”;地質(zhì)學(xué)家萬海斯又稱其上的休倫系為“元古界”。

地質(zhì)歷史上的太古界、元古界、古生界、中生界和新生界就是這樣產(chǎn)生的，它們是地層單位，與它們相應(yīng)的就有五個“代”(年代單位)，每個“代”都包含著不同的“紀”，以古生物化石作為劃分依據(jù)。一般說來，太古代和元古代只有很原始的、特征不清的生物;古生代具有古老的、多數(shù)現(xiàn)已絕滅的生物;中生代具有中等復(fù)雜程度的生物，并與現(xiàn)代生物有若干相似;新生代具有高等生物，并與現(xiàn)代生物大多類同。

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