摘要： 中國與美國古生物學(xué)者6月15日向公眾公布了來自遼寧省四合屯義縣組底部(距今1.28億年)的4個恐龍足跡化石，這是世界上第一次發(fā)現(xiàn)帶毛恐龍的足跡，足跡被歸入似鷸龍足跡(亦譯為蹺腳龍足跡)。

該發(fā)現(xiàn)是對熱河生物群一個非常重要的補(bǔ)充

化石寫真

A為尾羽龍足部與腳印輪廓對比，B為中華龍鳥足部與腳印輪廓對比

尾羽龍復(fù)原圖

尾羽龍骨骼圖 中國與美國古生物學(xué)者6月15日向公眾公布了來自遼寧省四合屯義縣組底部(距今1.28億年)的4個恐龍足跡化石，這是世界上第一次發(fā)現(xiàn)帶毛恐龍的足跡，足跡被歸入似鷸龍足跡(亦譯為蹺腳龍足跡)。

中國地質(zhì)科學(xué)院地質(zhì)研究所青年學(xué)者邢立達(dá)與美國猶他州迪克西州立學(xué)院的杰瑞德D?哈里斯教授、中國地質(zhì)博物館馮向陽研究員等學(xué)者在6月15日出版的《地質(zhì)通報》上撰文描述了該足跡標(biāo)本。

據(jù)馮向陽研究員介紹，從上世紀(jì)90年代迄今，中國遼西的熱河生物群發(fā)現(xiàn)了大量帶羽毛的恐龍化石，這些發(fā)現(xiàn)連接了恐龍與鳥類的關(guān)系，并涉及到羽毛與飛行的起源問題，牢牢抓住了全世界古生物學(xué)家與公眾的眼光。而這些有羽毛恐龍的腳部形態(tài)是什么樣子的呢？卻一直沒有相應(yīng)的恐龍足跡化石來輔證。1998年，中國地質(zhì)博物館在四合屯征集到一似鳥龍類化石與恐龍足跡化石，前者已描述為神州龍，后者則到今天才正式公諸于眾。

“這批足跡約由3只恐龍留下，每個足跡平均長14厘米，可推斷踩下這批足跡的恐龍體長約1.5米，這屬于同時代獸腳類恐龍較為普遍的體長范圍�！毙狭⑦_(dá)對記者表示。在確定恐龍的體長后，邢立達(dá)的團(tuán)隊(duì)仔細(xì)觀察了霸王龍類的帝龍；竊蛋龍類的尾羽龍、原始祖鳥；美頜龍類的中華龍鳥、華夏頜龍、中華麗羽龍等保存有足部的同時代恐龍化石，而傷齒龍類與馳龍類則因第二趾抬起而不能形成三趾型的足跡，故不列入考慮。在諸多標(biāo)本中，學(xué)者們選擇了保存最佳的尾羽龍和中華龍鳥進(jìn)行重建，重建的結(jié)果十分鼓舞人心，足跡化石與尾羽龍腳部極為接近。

對于此次發(fā)現(xiàn)的意義，專長于恐龍與恐龍足跡研究的杰瑞德D。哈里斯教授表示，根據(jù)目前統(tǒng)計(jì)的化石記錄，似鷸龍足跡類型可能廣泛存在于義縣組的各種中小型獸腳類(馳龍類與傷齒龍類除外)中，這對我們重建這些恐龍的足部提供了可靠的依據(jù)。

著名古生物學(xué)家季強(qiáng)教授對此項(xiàng)研究給予高度評價：“盡管我們在義縣組發(fā)現(xiàn)了大量恐龍化石，但恐龍足跡卻是第一次發(fā)現(xiàn)，這是對熱河生物群一個非常重要的補(bǔ)充！”


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