生物資源的多樣性

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  生物資源是指生物圈中全部動物、植物和微生物,既包括作為物種的個體部分,也包括作為生態(tài)系統(tǒng)組成的群體部分。在各種生態(tài)系統(tǒng)中,作為生產(chǎn)者的植物、消作為費者的動物和作為分解者的微生物進行著物質(zhì)交換和能量的流動,為維持生態(tài)系統(tǒng),乃至生物圈的動態(tài)平衡起著重要的作用。

  據(jù)估計,地球上曾經(jīng)有過5億種生物。在整個生物進化過程中,生物賴于生存的地理環(huán)境曾發(fā)生過多次重大變化,生物在自然選擇和本身的遺傳與變異共同控制下,也不斷地發(fā)生分異與發(fā)展,舊種逐漸滅亡,新種相繼產(chǎn)生,不斷演化和發(fā)展而形成今日地球繁榮的生物界──豐富的生物資源,F(xiàn)在大約有數(shù)百萬種生物,其中占絕大多數(shù)的是無脊椎動物和植物。物種的數(shù)量以熱帶地區(qū)最多,向兩極逐漸減少。過去的滅絕大都是自然發(fā)生的,但近400年來,人類活動的影響日趨加劇,導致了大量人為的物種的滅絕。10年前全球平均每4天有1種動物絕跡。今天,每4個小時就有1個物種在地球上消失。這種大量物種相繼消失的過程,不亞于過去數(shù)百萬年發(fā)生的滅絕的規(guī)模。因此,如何根據(jù)生物資源的特性,合理利用和保護生物資源,就成為當前國際科學界密切關(guān)注的問題之一。

  保護生物資源就是保護了生物的多樣性,它是目前世界各國建立自然保護區(qū)的一個重要目的。

  一、什么是生物多樣性

  生物多樣性是指由地球上所有生物──植物、動物和微生物彼此之間相互作用以及與其所生存的自然環(huán)境間的相互作用而形成的,它包括生態(tài)系統(tǒng)多樣性、物種多樣性和遺傳多樣性三個組成部分。這種多樣性維持著自然生態(tài)系統(tǒng)的平衡,是人類生存和實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展必不可少的基礎(chǔ)。

  地球上究竟存在多少物種?我們目前仍不知曉,可能連1/10都尚未掌握。在地球上大約1000萬~3000萬的物種中,只有140萬已經(jīng)被命名或被簡單地描述過。從已知的物種分布來看,物種的豐富程度從兩極到赤道呈增加趨勢。密閉的熱帶森林幾乎包含了世界物種的一半以上,這兒充滿著各種生命:林木、灌木、攀緣植物、藤本植物、附生植物、寄生植物、地衣、苔蘚、水藻、真菌、蕨類等。在秘魯1公頃的熱帶森林中,就發(fā)現(xiàn)了283種樹木和17種藤本植物,在一棵樹上就有43種螞蟻,幾乎同整個英國的螞蟻種類差不多。在厄瓜多爾0.1公頃的森林中,就有365種花科植物,比英國全部植物種類還多20%以上,在巴西瑙斯地區(qū)1公頃的森林中發(fā)現(xiàn)了179種直徑15厘米或15厘米以上的樹木…。需要指出的是,國土面積的大小并不決定生物物種的多寡,如厄瓜多爾是南美洲的一個小國,但生物資源極其豐富,其物種的擁有量相當于美國和加拿大兩國擁有量之和的2倍左右。

  二、生物多樣性的意義

  由于食物鏈的作用,地球上每消失一種植物,往往就有10~30種依附于這種植物的動物和微生物也隨之消失。物種的喪失減少了自然和人類適應變化條件的選擇余地。生物多樣性的減少,必將惡化人類生存環(huán)境,限制人類生存與發(fā)展機會的選擇,甚至嚴重威脅人類的生存與發(fā)展。

  在確定生物多樣性價值時,人們常常忽視其間接價值,間接價值主要指科學研究和環(huán)境保護的價值。對于生物技術(shù)研究來說,野生生物資源是必不可少的材料,它對農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥和工業(yè)的貢獻每年高達數(shù)百億美元。物種是大自然的遺傳資源,是自然的“基因庫”。目前,利用動植物作為遺傳資源的基因正在擴大,并不斷顯示它們的科學意義和巨大的實用價值。利用野生小麥、大豆、水稻、甘蔗、油棕、橡膠、木薯和獼猴桃等改良農(nóng)作物,培育高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)、抗病蟲害和逆境能力的新品種,同時也可利用一種作物的基因轉(zhuǎn)移到另一種作物體內(nèi),創(chuàng)造出新的植物。美國已成功地把菜豆儲藏蛋白質(zhì)的基因轉(zhuǎn)移到向日葵細胞內(nèi),創(chuàng)造出新型的“向日豆”植物;德國把某種細菌中產(chǎn)生蛋白質(zhì)的基因植入到煙草植株中,獲得了能制造新蛋白質(zhì)的特種煙草。利用這些基因工程的生物技術(shù),可以克服遠緣物種間有性雜交遺傳不親和性的障礙,使兩種遺傳特性不同的細胞,融合成一個新的雜種細胞,從而創(chuàng)造出新的作物品種,其意義是十分深遠的。最近,科學家們發(fā)明了一種能制造生物殺蟲劑的細菌,可使作物免遭真菌的侵害。他們將帶有高效殺蟲密碼的基因植入根際細菌中,再將根際細菌撒進土壤,當作物受損流出微量液體時,根際細菌就集中到傷口處,激發(fā)殺蟲基因產(chǎn)生高效殺蟲劑,直到作物創(chuàng)傷平復,殺蟲基因接受不到激發(fā)信號,才停止工作。利用基因工程培養(yǎng)出自帶殺蟲能力的新作物,能防止病蟲害和農(nóng)藥污染,既提高作物產(chǎn)量又保護了生態(tài)環(huán)境。據(jù)美國科學家估計,今后20年內(nèi),為了增產(chǎn)糧食,全世界約需投資200億美元發(fā)展氮肥生產(chǎn),而采用生物固氮,則只需投資1000萬美元。日本國立遺傳研究所宣布,他們已將固氮基因轉(zhuǎn)入水稻根際的微生物中,可以提供水稻需氮量的1/5。又如土耳其一種野生小麥和美國商業(yè)性小麥雜交后,每年僅給美國一國就帶來5000萬美元的利益。我國的高產(chǎn)雜交水稻也是由于利用了海南島一種特有野生品種的基因而獲成功的。

  除農(nóng)業(yè)外,生物技術(shù)還廣泛應用于醫(yī)學部門。1986年美國和西歐出售的生物藥品價值20多億美元,1990年則達到49億美元,4年就翻了一番。

  生物功能在科學技術(shù)上能提供多種啟示,生物資源中的有些動物資源具有奇異功能和結(jié)構(gòu),它們?yōu)槿祟惖南冗M技術(shù)設(shè)備提供了關(guān)鍵性的啟示。動物的走、跑、飛、游的原理,鳥類、海龜?shù)鹊男窍髮Ш胶偷卮艑Ш较到y(tǒng),蝙蝠、海豚等的超聲波回聲系統(tǒng)等,現(xiàn)在已在交通設(shè)計、定向、導航、探測、調(diào)節(jié)控制及生物合成系統(tǒng)方面,為人們所仿效和應用。如游泳類動物,特別是那些游泳速度很快的魚類,流線型的身體在游泳時能夠均勻地分開水流,減少水流對身體的阻力,這種結(jié)構(gòu)和功能為魚雷、潛艇的發(fā)明給予關(guān)鍵的啟示。此外,還模仿動物腦和神經(jīng)系統(tǒng),研制出多種電子神經(jīng)網(wǎng)絡。豐富的功能和結(jié)構(gòu)各異的動物資源,為仿生學的發(fā)展提供了重要的基礎(chǔ),而仿生學在生物科學和技術(shù)科學的結(jié)合和發(fā)展上,將給現(xiàn)代工業(yè)和科學技術(shù)帶來新的重大突破。

  隨著世界人口的增長,如何滿足人類日益增長的醫(yī)藥與食品需求,如何使糧食的生長適應全球氣候變化,如何處理日益增多的生活與工業(yè)垃圾等,諸如此類問題的解決都取決于生物技術(shù)的發(fā)展。

  三、保護生物多樣性

  生物多樣性保證了人類的繁衍與發(fā)展。隨著科學的發(fā)展,人們?nèi)找嬲J識到人工品種絕對不可能代替野生物種在生物工程中的作用。地球上每一個生物物種的消失對人類生存來說都是一種威脅。今天生物的滅絕速度已是形成速度的100萬倍,而這種威脅卻來自人類本身!對生物多樣性的主要威脅有:1.農(nóng)業(yè)用地使自然植被面積大量減少。2.過度捕獵。3.化學污染。4.氣候變化,如全球二氧化碳的積累。5.引進物種,尤其將外來植物或動物引進特有種富有地區(qū)威脅了該地區(qū)的動植物系統(tǒng)。6.人口增長。

  人類該如何面對這份“人類共同遺產(chǎn)”,對付生物多樣性衰退與物種滅絕的危機呢?為了保護全球的生物多樣性,1992年在巴西首都里約熱內(nèi)盧召開的聯(lián)合國環(huán)境與發(fā)展大會上,153個國家將每年的12月29日確定為“國際生物多樣性日”。這標志著各種資源包括生物資源的保護已經(jīng)進入了一個全球化的新時期,通過各個國家的攜手努力,人類與生物應該可以和平共存,并更科學、更經(jīng)濟地利用生物,以實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的長遠目標。


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