良好的餐前情緒，是兒童增加食欲的重要措施。這對學齡前兒童來說，更為重要�，F(xiàn)代生活中的一些厭食、挑食、偏食、拒食兒童，有近半是因為餐前情緒不良引起的。
日本的研究人員在《食的科學》中強調(diào)，孩子從幼兒期到學齡期，智力發(fā)生了一個飛躍。在這一時期，兒童的空腹感與食欲的關(guān)系，不再是必然，而是顯得十分復(fù)雜。因為，在這兩個生理環(huán)節(jié)之間，已摻雜了心理因素的作用。他們可能是空腹時不一定想吃，或是在吃得很飽后對所喜食物繼續(xù)吃。他們的吃，不再是生理性食欲，而是經(jīng)驗性、能動性食欲。所以，孩子的食欲，除其生理本能之外，還需作后天培養(yǎng)。因此，調(diào)節(jié)其餐前情緒是一項重要內(nèi)容。
我國家庭中影響孩子餐前情緒的表現(xiàn)，最為突出的有兩種——
單獨進餐：忙于事業(yè)和情感的年輕父母，不時或經(jīng)常讓孩子單獨進餐。獨生子女在單元房中獨玩，已是冷冷清清，又要單獨進餐，更覺少了和諧與熱鬧，怎不面對電飯煲中的豐盛菜肴而發(fā)呆呢？因為，孩子把進餐看得很重要。單獨進餐會促使其產(chǎn)生父母對自己生活并不關(guān)心的孤獨感和被遺棄感，甚至出現(xiàn)負性性格，影響兩代人感情。另一方面，孩子單獨進餐，沒有家長的管教和指點，一般都會胡挑亂選，自己認為好吃的吃一點，其它的菜肴營養(yǎng)再豐富也不會問津；或者吃一點、玩一陣，有的干脆把飯菜倒掉一些而謊稱自己吃了；當然，飯前洗手細嚼慢咽之類的衛(wèi)生訓誡，對這些孩子更如耳邊風，少有遵循者。
情寄他事：到了吃飯的時間，孩子正在看書、游戲、生氣之類，其精神尚處在緊張狀態(tài)，情寄他事而一時無法擺脫，根本不想吃飯。這并非其有意克制食欲，而是精神作用從根本上切斷了空腹與食欲的生理聯(lián)系。這時的家長，應(yīng)該在察顏觀色中去了解其真正的心態(tài)，用適當?shù)难孕邪哑渥⒁饬D(zhuǎn)向吃飯的事情上。譬如，餐前叫孩子幫著抹桌、端羹、拌佐料，或者介紹即將上桌的菜是其最喜愛者送的，營養(yǎng)和味道如何之類。當然，孩子思想幼稚，光靠這種方法可能難達目的。必要時可帶他去走一走，使之精神愉悅，再行進餐，則會食欲大增。千萬不可在餐前大聲呵斥、責罵。因此舉對其情緒有極大的破壞性，哪怕剛有一點因腹內(nèi)空空而生的生理性食欲，也會因此而蕩然無存。孩子自然會在極壞情緒中拒食了。
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