最新公布的幾項調(diào)查研究顯示，中國兒童的計算能力世界第一，但創(chuàng)造能力在所有參加調(diào)查的21個國家中排名倒數(shù)第五，其中的想象力得分最低。兒童是最需要想象力的。而面對這樣一個結果，我們不僅失望，而且憂慮。
愛因斯坦說過：“想象力遠比知識更重要，因為知識是有限的，而想象力概括著世界上的一切并推動著進步，想象才是知識進化的源泉。”一般說來，歐美國家都較注重孩子的發(fā)散性思維開發(fā)，而中國學生往往邏輯思維的訓練較多。心理學家認為，發(fā)散思維以形象思維為基礎，就是想象力。德國大作家歌德小時候常聽母親給他講故事，但他母親講故事的方法比較獨特，總是講到一半的時候就停下來，余下的故事則讓小歌德發(fā)揮自己的想象力繼續(xù)說下去，歌德后來成為舉世聞名的大作家是不是和他母親說故事的方法也有點關系呢？
在美國，還曾發(fā)生過這樣一個故事：1968年，內(nèi)華達州一位叫伊迪絲的3歲小女孩告訴媽媽，她認識禮品盒上“OPEN”的第一個字母“O”。這位媽媽聽后非常吃驚，問她是怎么認識的。伊迪絲說是“薇拉小姐教的。”令人想不到的是，這位母親立即一紙訴狀把薇拉小姐所在的幼兒園告上了法庭，她的理由令人吃驚，竟是說幼兒園剝奪了伊迪絲的想象力，因為她的女兒在認識“O”之前，能把“O”說成蘋果、太陽、足球、鳥蛋之類的圓形東西，然而自從幼兒園教她識讀了“O”后，伊迪絲便失去了這種能力。訴狀遞上去之后，幼兒園的老師們都認為這位母親大概是瘋了，一些家長也感到此舉有點莫名其妙。3個月后，此案在內(nèi)華達州州立法院開庭，最后的結果卻出人意料，幼兒園敗訴，因為陪審團的23名成員都被這位母親在辯護時講的一個故事感動了。這位母親說：“我曾到東方某個國家去旅行，在一家公園里見過兩只天鵝，一只被剪去了左邊的翅膀，一只完好無損。剪去翅膀的被放養(yǎng)在較大的一片水塘里，完好的一只被放養(yǎng)在一片較小的水塘里。當時我非常不解，那里的管理人員說，這樣能防止它們逃跑。他們的解釋是，剪去一邊翅膀的天鵝無法保持身體的平衡，飛起后就會掉下來，因此可以放在大水塘里；而在小水塘里的天鵝，雖然沒有被剪去翅膀，但起飛時因沒有必需的滑翔路程，也會老實地待在水塘里。當時我非常震驚，震驚于東方人的聰明和智慧�？墒俏乙哺械椒浅１�，今天，我為我女兒的事來打這場官司，是因為我感到伊迪絲變成了幼兒園的一只天鵝，他們剪掉了伊迪絲的一只翅膀，一只幻想的翅膀，他們早早地把她投進了那片小水塘，那片只有26個字母的小水塘。”這段辯護詞后來竟成了內(nèi)華達州修改《公民教育保護法》的依據(jù)，其中規(guī)定幼兒在學校必須擁有的兩項權利：1、玩的權利；2、問為什么的權利，也就是擁有想象力的權利。
反觀我們的傳統(tǒng)文化，其中大部分則是鼓勵兒童要順從聽話，而不鼓勵獨立見解；鼓勵中庸、隨大流，而不鼓勵競爭、冒尖；鼓勵穩(wěn)妥可靠，而不鼓勵異想天開；鼓勵兒童把成人的興趣當作自己的興趣，而不保護和激發(fā)兒童天性中潛在的興趣和想象力。從這個意義上說，我們的應試教育也是阻礙想象力和幻想力發(fā)展的主要因素。在這種教育模式下，想象和幻想教育沒有放在應有的位置上，有很多做法束縛了兒童的想象力發(fā)展。
如果把人的認識比作一個圓圈的話，那么有兩種能力是重要的。一個是在“圈內(nèi)”熟練生存的功夫，一個是突破這個圈、進入“圈外空間”的本領。就人類的發(fā)展而言，后一種能力更關鍵、更重要。人類的發(fā)展歷程，正是不斷地突破了一個又一個曾框住了我們思想的“圈”。而要想突破這個圈，首先必須敢于想象。正所謂，敢想才能敢干。如果連想都想不到，如何突破、如何創(chuàng)新？
創(chuàng)造性的工作必先始于思維上的突破。但是長期以來，我們太喜歡、太鐘愛標準答案了。這一情形反映到教育身上，便是應試教育中的“唯標準答案是從”。在我們的教育中，很少有探討性的東西，多是非黑即白、非此即彼的題目。不鼓勵異想天開，不鼓勵見解獨立，不鼓勵多向思維。所以使得學生們在長期的訓練中，慢慢形成了只愿循規(guī)蹈矩、不敢表達異議的心理。很多時候，離開標準答案反而手忙腳亂、不知所措了。
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