在最新一期出版的英國《皇家學會學報B》上，澳大利亞國立大學生物學院副教授斯科特-基奧詳細介紹了他的這一新發(fā)現(xiàn)。斯科特-基奧說，“在這一群體中，成年雄性蜥蜴的顏色極其艷麗，而且它們具有極強的領(lǐng)地意識。而雌性蜥蜴則通常是淡褐色。因此，年輕的雄性蜥蜴只有自覺地改變自己腹部的顏色，這樣它們會在性成熟之前看起來仍然像是雌性�！弊畛�，雌性蜥蜴也會允許年輕雄性與之交配，只要不被體型較大的、占有欲強的成年雄性發(fā)現(xiàn)，否則這些成年雄性蜥蜴會驅(qū)趕和撕咬年輕的對手。這些偽裝起來的年輕蜥蜴只有假裝成雌性，才能夠避免被攻擊而擁有繁殖的機會。 斯科特-基奧認為，“如果它們只長背部或側(cè)部的顏色，那就很容易被辨認出是雄性，也就根本沒有機會靠近雌性�！边@種性別伎倆可以讓年輕雄性蜥蜴在繁殖季節(jié)獲得性優(yōu)勢。它們雖然看起來像是雌性，事實上已經(jīng)是性成熟的雄性。這樣他們就可能一整個繁殖季節(jié)都會與雌性呆在一起，不過不管它們怎么偽裝，它們的氣味仍然是雄性的氣味。為了驗證這一事實，研究人員從野外捕獲了一些蜥蜴，并將能夠表明它們性別的所有信息素都去除掉。然后把分別帶有雄性或雌性氣味的雌性和假雌性蜥蜴全部放到典型的成年雄性蜥蜴面前。這些成年蜥蜴會用它們的舌頭去品嘗這種化學氣味，標注為雌性的假雌性立即有所反應，而標注為雄性的假雌性則沒有這種反應。因此研究人員認為，雄性蜥蜴會被外表迷惑，但不會被氣味迷惑。 此外，研究還發(fā)現(xiàn)這些假雌性會刻意與那些愛“嚼舌根”的雄性保持距離，以防止它們的這種秘密泄露出去。其他動物，如魚類，通常也會采用性別偽裝取得性優(yōu)勢。這項研究是首次發(fā)現(xiàn)爬行類動物也有這種伎倆，同時該研究最特別之處在于分離了視覺和嗅覺的聯(lián)系。研究人員還發(fā)現(xiàn)，并非是所有年輕雄性蜥蜴都會這種偽裝技術(shù)。蜥蜴的變色能加很強，特別是避役類蜥蜴以其善于變色獲得“變色龍”的美名。變色樹蜥在陽光照射的干燥地方通身顏色變淺而頭頸部發(fā)紅，當轉(zhuǎn)入陰濕地方后，紅色逐漸消失，通身顏色逐漸變暗。蜥蜴的變色是一種非隨意的生理行為變化。它與光照的強弱、溫度的改變、動物本身的興奮程度以及個體的健康狀況等有關(guān)。(劉妍)
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