嚴(yán)歌苓
我身無分文地出了門。那是一月的芝加哥，北風(fēng)刮得緊，回去取錢便要頂風(fēng)跋涉半小時(shí)，無疑要誤課了。
這時(shí)我已在地鐵入口，心想，不如就做個(gè)赤貧和魅力的測(cè)驗(yàn)，看看我空口無憑能打動(dòng)誰，讓我蹭得上車坐，賒得著飯吃。我惟一的擔(dān)心是將使芝加哥身懷特技的扒手們失望�！ �
“蹭”上地鐵相當(dāng)順利。守門的黑女士聽說我忘了帶錢，五個(gè)一寸長的紅指甲在下巴前面一擺，就放我進(jìn)去了，還對(duì)著我的后腦勺說：“要是我說‘不’，你不就慘了？我一天要說九十九個(gè)‘不’，才說一個(gè)‘是’呢！……”
她笑起來，有心笑得很猙獰，像個(gè)刀下留人的劊子手�！ �
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時(shí)
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分下課，很想跟同學(xué)借點(diǎn)午餐錢，又怕他們從此跟我斷絕來往。
開學(xué)那天，一個(gè)大齡男生借了一位女同學(xué)
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塊錢，下面就出現(xiàn)了一些議論。所以，我打消了借錢的念頭，餓死也得為我們大齡同學(xué)們爭(zhēng)氣。
所有同學(xué)都進(jìn)了校內(nèi)那個(gè)廉價(jià)餐廳，我只好去校外昂貴的一家意大利餐館。
一個(gè)意大利小伙子過來在我膝蓋上鋪開又硬又白的餐巾。我點(diǎn)了鮮貝通心粉，吃最后幾根時(shí)，我開始在心里排演了。吃不準(zhǔn)笑臉尺度，但不笑是不可以的，人家小伙子忙了半天，至少該賺你一個(gè)笑吧。我眼睛盯著賬單，手漫不經(jīng)心地在書包里摸那個(gè)丟在我臥室枕邊的皮夾，然后我已經(jīng)分不清是真慌張還是假慌張地站起來，渾身上下逐個(gè)掏口袋：“災(zāi)難��！”我說：“我的錢包沒了！”
小伙子瞪著我，他耐人尋味地看著我自我搜身，一遍又一遍，然后搖搖頭表示遺憾：“冬天穿得厚，扒手就方便了。”
我表示非常難過，如此白吃，還吃得那么飽。他連說可以諒解，都是扒手的錯(cuò)。他拿了張紙，又遞給我筆，請(qǐng)我留下地址和電話。
我說這就不必了，明天保證把飯錢補(bǔ)上，連同小費(fèi)。他還是堅(jiān)持要我的電話號(hào)碼。
寫完后我抬頭笑笑，這一笑，魅力就發(fā)射過分了，因?yàn)樗凵褚幌伦兊贸�，問�?ldquo;平時(shí)可以給你打電話嗎？”我打著哈哈，說可以可以。
我打算徒步回家。
走在芝加哥下午
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點(diǎn)的街道，風(fēng)吹硬了街面上的殘雪，每一步都耗掉一根通心粉的熱量。
很快我放棄了，跳上一輛巴士。
一上車我就對(duì)司機(jī)說我沒有錢；一個(gè)子兒也沒有。司機(jī)點(diǎn)點(diǎn)頭，將車停在一個(gè)路口，客客氣氣請(qǐng)我下車。
我紅著鼻頭對(duì)他笑著說：“明天補(bǔ)票不成嗎？”他鄙夷地說：“天天都碰上你這樣的！來美國就為了到處揩美國的油！”我正要指出他的種族歧視苗頭，一只皺巴巴的手伸到我面前
——
是個(gè)老頭，懷抱一把破豎琴。他把手翻過來，打開拳頭，掌心上有
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枚硬幣……
付完車錢，我馬上拿出我那支值
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塊美金的圓珠筆，擱在他手里。他說：“你開玩笑，我要筆干嗎？”他摘下眼鏡，給我看他的瞎眼。我問他在哪里賣藝，他說在公立圖書館門口，或在芝加哥河橋頭。我說：“明天我會(huì)把錢給你送過去……”他笑笑，回到自己的座位上。
下了巴士，離我住處還有五站地，我叫了輛計(jì)程車。司機(jī)是個(gè)錫克人，白色包頭下是善良聰明的面孔。我老實(shí)交待，說錢包忘在家了，他靜靜地一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭。到了我公寓樓下，我請(qǐng)錫克司機(jī)稍等，我上樓取車錢。更大的災(zāi)難來了：我竟把鑰匙也忘在屋里。我敲開鄰居的門。我和這女鄰居見過幾面，在電梯里談過天氣。女鄰居隔著門上的安全鏈條打量我。我說就借
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塊錢，只借半小時(shí)，等找到公寓治理員拿到備用鑰匙，馬上如數(shù)歸還。
“湯姆！”女鄰居朝屋內(nèi)叫一聲，出來一個(gè)六歲男孩。女鄰居指著我說：“湯姆，這位女士說她住在我們樓上。你記得咱們有這個(gè)鄰居嗎？”小男孩茫然的地?fù)u頭。
我空手下樓，帶哭腔地笑著，告訴錫克司機(jī)我的絕境，請(qǐng)他明天順路來取車錢，反正我跑不了，他知道我的住處。他又是一笑，輕輕點(diǎn)頭，古老的黑眼睛與我古老的黑眼睛最后對(duì)視一下，開車走了�！ �
我想起田納西·威廉姆名劇《欲望號(hào)街車》中的一句話：“我總是依靠生疏人的善意。”
這句話在美國紅了至少
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。
注：嚴(yán)歌苓，聞名旅美作家。現(xiàn)定居美國，其創(chuàng)作主要反映中國移民在美國的生活和人生命運(yùn)。
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