南極洲又稱第七大陸，是地球上最后一個(gè)被發(fā)現(xiàn)、唯一沒(méi)有土著人居住的大陸。南極大陸為通常所說(shuō)的南大洋（太平洋、印度洋和大西洋的南部水域）所包圍，它與南美洲最近的距離為965公里，距新西蘭2000公里、距澳大利亞2500公里、距南非3800公里、距中國(guó)北京的距離約有12000公里。南極大陸的總面積為1390萬(wàn)平方公里，相當(dāng)于中國(guó)和印巴次大陸面積的總和，居世界各洲第五位。
整個(gè)南極大陸被一個(gè)巨大的冰蓋所覆蓋，平均海拔為2350米。南極洲是由岡瓦納大陸分離解體而成，是世界上最高的大陸。南極橫斷山脈將南極大陸分成東西兩部分。這兩部分在地理和地質(zhì)上差別很大。東南極洲是一塊很古老的大陸，據(jù)科學(xué)家推算，已有幾億年的歷史。它的中心位于難接近點(diǎn)，從任何海邊到難接近點(diǎn)的距離都很遠(yuǎn)。東南極洲平均海拔高度2500米，最大高度4800米。在東南極洲有南極大陸最大的活火山，即位于羅斯島上的埃里伯斯火山，海拔高度3795米，有四個(gè)噴火口。
西南極洲面積只有東南極洲面積的一半，是個(gè)群島，其中有些小島位于海平面以下，但所有的島嶼都被大陸冰蓋所覆蓋。較古老的部分（包括有瑪麗.伯德地南部、埃爾斯沃思地、羅斯冰架和毛德皇后地）有一由花岡巖和沉積巖組成的山系。該山系向南延伸至向北突出的南極半島的中部。西南極洲的北部，即較高的部分是由第三紀(jì)地質(zhì)時(shí)期的火山運(yùn)動(dòng)所造成的。南極洲的最高處－文森山地（5140米）位于西南極洲。
南極大陸98％的地域被一個(gè)直徑為4500公里永久冰蓋所覆蓋，其平均厚度為2000米，最厚處達(dá)4750米。南極夏季冰架面積達(dá)265萬(wàn)平方公里，冬季可擴(kuò)展到南緯55度，達(dá)1880萬(wàn)平方公里�？傎A冰量為2930萬(wàn)立方公里，占全球冰總量的90％。如其融化全球海平面將上升大約60米。南極冰蓋將1／3的南極大陸壓沉到海平面之下，有的地方甚至被壓至1000米以下。南極冰蓋自中心向外擴(kuò)展，在山谷狀地形條件下，冰的運(yùn)動(dòng)呈流動(dòng)狀，于是形成冰川，冰川運(yùn)動(dòng)速度從100米至1000米不等。每年因斷裂而被排入海洋巨型冰塊則形成冰山。沿海觸地冰山可存在多年，未觸地冰山受潮汐與海流作用漂移北上而逐漸融化。
南極素有“寒極”之稱，南極低溫的根本原因在于南極冰蓋將80％的太陽(yáng)輻射反射掉了，致使南極熱量入不敷出，成為永久性冰封雪覆的大陸。南極僅有冬、夏兩季之分。每年4月～10月為冬季，11月至次年3月為夏季。南極沿海地區(qū)夏季月平均氣溫在0℃左右，內(nèi)陸地區(qū)為－15℃～－35℃；冬季沿海地區(qū)月平均氣溫在－15℃～－30℃，內(nèi)陸地區(qū)為－40℃～－70℃。前蘇聯(lián)的“東方”站記錄到的南極最低氣溫為－88.3℃。南極氣溫隨緯度與海拔的升高而下降。
南極雖然貯藏了全球75％的淡水資源，但因其是以永久固態(tài)方式存在的，所以南極又是異常干旱的大陸，素有“白色沙漠”之稱。南極年平均降雨量為120毫米～150毫米，沿海地區(qū)為900毫米，內(nèi)陸地區(qū)僅為50毫米。有些地區(qū)僅為20毫米～30毫米。
南極“西風(fēng)帶”是海上航行最危險(xiǎn)的地區(qū)，在南緯50度～70度之間，自西向東的低壓氣旋接連不斷，有時(shí)多達(dá)6個(gè)～7個(gè)，風(fēng)速可達(dá)每小時(shí)85公里。而自南極大陸海拔高的極點(diǎn)地區(qū)向地勢(shì)低緩的沿海地區(qū)運(yùn)動(dòng)的“下降風(fēng)”，風(fēng)勢(shì)尤為強(qiáng)烈，其速度最大可達(dá)到300公里/小時(shí)，有時(shí)可連刮數(shù)日。
南極洲是地球上最遙遠(yuǎn)最孤獨(dú)的大陸，它嚴(yán)酷的奇寒和常年不化的冰雪，長(zhǎng)期以來(lái)拒人類于千里之外。數(shù)百年來(lái)，為征服南極洲，揭開(kāi)它的神秘面紗，數(shù)以千計(jì)的探險(xiǎn)家，前仆后繼，奔向南極洲，表現(xiàn)出不畏艱險(xiǎn)和百折不撓的精神，創(chuàng)造了可歌可泣的業(yè)績(jī)，為我們今天能夠認(rèn)識(shí)神秘的南極做出了巨大的貢獻(xiàn)。

本文來(lái)自：逍遙右腦記憶 http://yy-art.cn/chuzhong/698809.html

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