太平洋的名稱由來是：1520年，航海家麥哲倫在環(huán)球航行途中，進(jìn)入南美洲南端的一個海峽(后命名為麥哲倫海峽)，通過曲折的航道和驚濤駭浪，走出峽谷，時逢天氣晴朗。此后在進(jìn)入太平洋到達(dá)菲律賓群島的航行中，一直風(fēng)平浪靜，于是，麥哲倫就把他渡過的這個水域叫做“太平洋”。這個名字起得吉利，竟被全世界承認(rèn)了。其實(shí)太平洋并不太平。

大西洋的“大西”一詞，出自古希臘神話中大力士神阿特拉斯的名字。傳說阿特拉斯住在大西洋中，能知任何一個海洋的深度，有擎天立地的神力。1845年，倫敦地理學(xué)會統(tǒng)一定名為“大西洋”。

1497年，葡萄牙航海家達(dá)?伽馬繞道非洲好望角，向東尋找印度大陸，將所經(jīng)過的洋面稱為“印度洋”。1570年的世界地圖集正式將其命名為“印度洋”。

北冰洋位于北極，終年冰封。1845年在倫敦地理學(xué)會上正式命名為“北冰洋”。

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