雄渾挺拔的中國西部，一條大江出雪山，越峽谷，浩浩蕩蕩奔流到海，這就是流淌數(shù)百萬年、孕育著無數(shù)華夏兒女的我國第一大河、世界第三大河——長江。
跨入新世紀，當中華民族踏上偉大復興的征程時，這條6300多公里的母親河究竟處于怎樣的境地？長江將面臨怎樣的前途和命運？長江能否支撐起全流域4億多人口的生存和發(fā)展？ 2001年記者隨“中華環(huán)保世紀行•保護長江生命河”采訪團沿江而上采訪，一探究竟。
【黃牌警告：破壞容易恢復難】
長江北岸，大巴山下，青山綠水間一片綿延數(shù)十里的黃色荒山野嶺格外醒目。這就是被專家稱為“南方水土流失之最”的湖北宜昌金竹至遠安荷花的黃色走廊。
記者驅車前往察看，只見綠色環(huán)繞之中，一道道黃色的山梁植被稀疏，裸露的山頭猶如癩子頭一樣綿延20多公里，甚至跨越縣境。
隨行的宜昌市水利水電局尹遠志高級工程師說，這片荒山野嶺是歷史原因造成的。50年前，這里也曾森林茂密，環(huán)境宜人。但在經(jīng)歷了戰(zhàn)爭、大煉鋼鐵以及文化大革命后，一座座山丘被理了光頭，成了水土流失的重災區(qū)。
大自然的報復是無情的。水土流失導致大量泥沙進入溝道，不僅造成當?shù)睾拥馈⒀咛�、水庫的淤積，也使農業(yè)生態(tài)環(huán)境不斷惡化，水旱災害頻繁發(fā)生，給群眾的生產、生活帶來諸多不便，形成了經(jīng)濟落后、群眾生活水平低下的社會環(huán)境。
為了拿下這塊“硬骨頭”，從20世紀80年代中期起，水土保持部門開始治理10萬畝荒山野嶺。通過栽種油桐、刺槐等建立植物防護體系，采取工程措施減少水土流失。
破壞容易恢復難。盡管下了不少功夫，治理仍然由于種種因素迄今收效甚微，惡劣的生存環(huán)境使油桐的成活率大打折扣，大量水土通過一條名叫黃柏河的小支流進入長江，直接威脅三峽庫區(qū)安全。
“原因是多方面的，首先是因為這里特殊的地質條件。 ”尹遠志說。記者在現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)，這里大都是頁巖，地表是薄薄的風化碎屑層。專家介紹，這里土壤貧瘠，含水率低，肥力極低，而由于表土流失殆盡，地表夏季最高溫度可達77.8度，在缺土、少水、高溫、乏肥的惡劣條件下，即使是零星的灌草也逐步退化、死亡，加劇了水土流失。
“山上的許多樹都是我種的，可是好不容易長起來，卻被人又砍掉了。”58歲的宜昌縣分鄉(xiāng)鎮(zhèn)聯(lián)合2組村民易萬貴痛心地說。原來，附近村莊仍有半數(shù)農戶以薪柴為燃料，刺槐等還沒有完全長大，就被村民當柴燒掉。
“這也是因為缺乏管護造成的。”宜昌縣水土保持局副局長趙春華說，水土保持站因經(jīng)費短缺，已經(jīng)從三個人縮編為一個人，村里的護林員也起不了大作用。
“這十萬畝荒山野嶺，已經(jīng)成為宜昌地區(qū)最大的水土流失源。”尹遠志說，三峽水庫蓄水日期逼近之際，沉睡了數(shù)十年的這片荒山野嶺發(fā)出了呼喚，呼喚人們進行治理，減少水土流失，減少水土進入長江，進入三峽庫區(qū)。
【水土流失：長江“當仁不讓”位居各流域之首】
千古長江，源遠流長。
十萬畝荒山野嶺，僅僅是長江流域上中游水土流失現(xiàn)狀的一個縮影。從武漢到宜昌，從巫山到重慶，一路行來，長江給人留下的最深印象不是長，而是黃。不盡濁流滾滾來，雖然泥沙量要遠比黃河“遜色”得多，但是長江的黃色仍然是大自然給人類，給中國人發(fā)出的一張黃牌警告。
氣候溫和、降水充沛，利于植物生長和恢復——長江流域既有“先天麗質”的一面，也有“弱不禁風”的一面— —山高坡陡，溝壑縱橫，地形破碎，土層淺薄，降雨量大。一旦地表植被不復存在，就會發(fā)生嚴重的水土流失，要不了多長時間就可將土層沖刷殆盡，使土地資源遭到無法挽回的破壞。水土流失猶如一種慢性頑癥，強烈侵蝕著萬里長江的肌體健康，威脅著國家生態(tài)安全，成為長江經(jīng)濟社會發(fā)展的“心腹之患”。
水利部長江水利委員會水土保持局副局長史立人，幾乎跑遍了長江中上游的山山水水。這位“老長江”說，長江流域許多地方已經(jīng)遠不是人們傳統(tǒng)印象中的 “山青水秀”，全流域水土流失面積近74萬平方公里，占流域總面積的41.1％，水土流失區(qū)土壤年侵蝕總量約22.4億噸。無論就水土流失面積而言，還是土壤侵蝕總量而言，長江流域均居我國各大流域之首。
土壤是人類賴以生存的物質基礎，土之不存，人將焉附？全國人大環(huán)境與資源保護委員會主任委員曲格平因此提出：“在我國眾多環(huán)境問題中，水土流失是頭號環(huán)境問題。”
史立人則發(fā)出警告，“特別是土地淺薄、流失嚴重的山丘地區(qū)，若不及時治理，土地將永遠失去農業(yè)利用價值。 ”據(jù)科學家測算，自然狀態(tài)下，形成1厘米厚的土層需要120到400年，而水土流失嚴重的地區(qū)，每年要流失表土1厘米以上。年復一年的水土流失，使有限的土地資源遭受嚴重的破壞，地形破碎，土層變薄，地表物質石化、沙化，有的地區(qū)因土層殆盡，基巖裸露，部分群眾已失去生存之地。
長江流域水土流失，以中上游為最。從金沙江下游到嘉陵江，從沱江到烏江以及三峽庫區(qū)，千百年來人口的增加，經(jīng)濟的增長，使上中游山丘地區(qū)的水土流失占到全流域的2／3。
“長江的泥沙主要來自上游，全流域每年有100萬畝土地遭到破壞，僅貴州裸露巖地每年就大約新增5000畝。”史立人說。
自宜昌以上，進入舉世聞名的三峽，也進入了山高坡陡的長江上游。濱江的良田無法滿足日益膨脹的人口，人們向大山要耕地，使坡耕地成為長江水土流失最嚴重的地帶，進入長江的泥沙年均約5億噸，其中1／3來自坡耕地。另外，荒山荒坡、疏幼林地和滑坡、崩塌、泥石流等也帶來了大量泥沙，開發(fā)建設項目則造成了人為的水土流失。
2001年是《水土保持法》實施十周年，法律規(guī)定，新開工建設項目必須實現(xiàn)“三同時”。而記者在三峽庫區(qū)發(fā)現(xiàn)，部分移民建鎮(zhèn)并未認真貫徹執(zhí)行這一法律。
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