廉吏自古難之。雖然，今之所謂廉者，有之矣。前有所慕于進(jìn)而后有所懼于罪，是以雖其嗜利之心不勝其競進(jìn)之心，而其避罪之計(jì)有甚于憂貧之計(jì)，慕與懼相持于中，則勢不得不矯強(qiáng)而為廉。其幸而恒處于有可慕、有可懼之地，則可以終其身而不至于壞，而世遂以全節(jié)歸之。其或權(quán)位漸以極，則可慕者既已得之，而無復(fù)有懼于罪。至如蹉跎淪落，不復(fù)自振，則可慕者既已絕望，且將甘心冒罪而不辭。是故其始也，縮腹鏤骨以自苦；而其后也，甚或出于饕餮之所不為。人見其然，則曰：若人也，而今乃若是！而不知始終固此一人也。雖然，此猶自其既壞言之也。方其刻意為廉之時，而其萌芽固已露矣。茍捐之足以為名，而得之足以為罪，則千金有所必割；茍捐之不足以為名，而得之不足以為罪，則錐刀有所必算。人見其千金之捐乃其奇節(jié)，而不知錐刀之算其真機(jī)也，從而謂之曰廉。
    嗟乎！是安知古之所謂廉者哉？古之所謂廉者，必始于不見可欲。不見可欲，故其奉于身者��；奉于身者薄，故其資于物者輕。雖其一無所慕與無所懼，而未嘗不廉。蓋雖欲不廉，而無所用之也。
    郭侯治吾�！咀ⅰ�，以平易豈弟、與民休息為政，而尤以清苦繩約自律。余始見侯如是，則亦以為今之所謂廉者耳。徐而與侯處，聽其議論，察其志之所存，乃知侯非今之所謂廉者也。侯性本澹泊，苦厭紛華，嘗言曰：我蔬食則喜，肉食則不喜；布?則寢乃安，??則寢不安。其奉身率如此。侯蓋古之廉者也。聞侯之夫人亦樂于糲食敝衣，與侯所嗜好無異。然則古之廉者，猶或不免于室人交謫，于是益知侯之為難能也。
    侯居常三年，升山東副使以去，侯之僚霍君、裘君與其屬武進(jìn)尹楊君征余文為侯贈。夫侯之廉，人既已盡知之，而奚俟乎余之言耶？雖然，余知侯之廉非出于慕與懼，而方其為守，則猶在有可慕、有可懼之地也。自今以往，官益峻而望益隆，將可慕者得而可懼者去矣，侯之廉猶是也，而后人信之曰：侯果非慕與懼者也。然則知侯者莫如余先也，而烏得無言乎？
（選自《荊川先生文集》，有刪改）
【注】常：地名，指常州。

譯文：
    廉潔的官吏，自古難有。雖然如此，當(dāng)今所謂的廉潔的官吏，是有的。先前渴慕升官而后來畏懼罪罰，因此雖然他嗜好財利的心思比不上他競逐升官的心思， 而他規(guī)避罪罰的心計(jì)勝于他憂患貧賤的心計(jì)，羨慕與畏懼在內(nèi)心中相持，那么這種情勢之下他不得不勉強(qiáng)表現(xiàn)出廉潔的行為。（如果）他幸好一直處在有所羨慕又有 所畏懼的地位，那么可以憑這一點(diǎn)終其一生而不致于敗壞（聲名），因而世間就把保全大節(jié)的名號送給他。（如果）有的人權(quán)位逐漸達(dá)到頂峰，對于志得意滿（之 事）已懈怠，那么可讓人羨慕的（官職）已經(jīng)得到了，不再有畏懼罪罰的心思。至于仕途蹉跎、淪落不堪，不再自我振作，那么可以讓人羨慕的（官職）已經(jīng)絕無希 望了，心灰意冷，頹唐沮喪，就將甘愿觸犯罪罰而不知推辭。因此他們開始（進(jìn)入仕途）時，蜷縮著肚子（忍受饑餓），銘心刻骨地自甘痛苦；而后來呢，（他們中 的有些人）甚至做出了超出饕餮之徒都不做的行為。世人見到他那樣子的，就說：這個人，如今竟然像這樣了！.卻不知道（他們）自始至終本來就是這樣的一個 人。雖然這樣，這還是在他們（聲名）已經(jīng)敗壞之后說的。（實(shí)際上）正當(dāng)他們刻意做出廉潔的行為時，他們（貪婪）的萌芽本來就已暴露了。如果拋棄它們足以成全美名而得到它們足以構(gòu)成犯罪，那么（即便）是千金也要有所割舍；如果拋棄它們不足以成全美名而得到它們不足以構(gòu)成犯罪，那么錐 尖大的微利也必定有所算計(jì)。世人看見他拋棄千金，竟然認(rèn)為他氣節(jié)奇?zhèn)�；卻不知算計(jì)錐尖大的微利，才是他們的真正心機(jī)。于是就稱贊他廉潔。哎！這哪里算是知 道古代的所謂廉潔的官吏？古代所說的廉潔的人，一定是從不顯示足以引起貪心的事物開始。不顯示足以引起貪心的事物，所以他對自身的奉養(yǎng)比較微��；而對自身 的奉養(yǎng)微薄，因此他對于物質(zhì)的依賴就比較輕。雖然他全無所羨慕和所憂懼的，卻未嘗不清廉。大概是即使想不廉潔，（所貪財物）卻沒有適用之處。
    郭侯治理我們常州，用平易和樂，讓百姓休養(yǎng)生息的政策來治理政事，而且尤其用廉潔清苦來自我約束。我剛剛見到郭侯的時候是這樣的，那么也認(rèn)為他就是 當(dāng)今所謂的廉潔的官吏了；與郭侯相處了一段時間后，聽到他的議論，考察他志向之所在，才知道郭侯不是當(dāng)今所說的廉潔的官吏。郭侯本性淡薄，厭憎繁華，又曾 受講于歐陽南野先生處，（我）知道（他是）致力于 飲食不求滿足，居處不求舒適.一類的求學(xué)之人。曾經(jīng)說：我就喜歡蔬食，而不喜歡肉食；用粗布做床褥睡覺才安然，用絲麻做床褥睡覺就心有不安。.他奉養(yǎng) 自身大抵如此。這樣，那么即使想不清廉，也沒有用武之地。郭侯大概是古代的廉潔的官吏吧。（我）聽說郭侯的夫人也樂于吃粗食穿破衣，跟郭侯的嗜好沒有什么 不同。雖然這樣那么古代的廉潔的官吏還不能免于與家人互相埋怨，因此越發(fā)知道郭侯的行為難能可貴。
    郭侯在常州任職三年后，升任山東副使離開，郭侯的幕僚霍君、裘君和他的下屬武進(jìn)縣尹楊君請求我寫文章作為郭侯的贈序。郭侯的清廉，世人都已經(jīng)全部知 道了，為什么（還要）等待我的文章呢？雖然這樣，我知道郭侯的廉潔不是出于貪慕與憂懼，而他擔(dān)任州守的時候，還處在有可以貪慕可以憂懼的地位。從今往后， （他）官位越高，聲望越隆，（原先）值得貪慕的（官職）得到了而畏懼的東西去除了，郭侯的清廉還是這樣的，這樣之后，世人就會相信這樣的說法：郭侯果真不 是貪慕與憂懼的人吧。雖然這樣，那么知道郭侯的人，沒有比我早的，因而（我）怎么能沒有話要說呢？


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