元素種類到底是否有限?周期表有否終點?這是科學(xué)家們，也是諸位讀者所關(guān)心的問題。
本世紀(jì)30～40年代，人們發(fā)現(xiàn)了92號元素，就有人提出92號是否是周期表的最后一種元素。然后從1937年起，人們用人工合成法在近50年時間又合成近20種元素，元素周期尾巴越長了。這時又有人預(yù)言，105號元素該是周期表的盡頭了，其理由是核電荷越來越大，核內(nèi)質(zhì)子數(shù)世越來越大，質(zhì)子間的排斥力。
將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過核子間作用力，導(dǎo)致它發(fā)生蛻變，然而不久，又陸續(xù)合成了106～109號元素。這些元素存在的時間很短，如107號元素半衰期只有2微秒，照此計算是否周期表到盡頭了?
1969年起，理論物理學(xué)家從理論上探索“超重元素”存在的可能性，他們認(rèn)為具有2，8，14，28，50，82，114，126，184等這些“幻數(shù)”的質(zhì)子和中子，其原子核比較穩(wěn)定，這就是說，隨著原子序數(shù)的遞增，其原子核不一定不穩(wěn)定。因此在109號元素之后還能合成一大批元素，這樣一來，第七周期32種元素將會被填滿，第八周期也將填滿（按理論計算，第八周期元素共50種，其中7種主族元素，1種惰性元素，10種過渡元素或副族元素，還有32種超錒系元素，列在周期表下方的錒系下方）。
然而理論的唯一檢驗標(biāo)準(zhǔn)是實踐，能否不斷合成新元素至今還是一個謎案，科學(xué)家將上天（如到月球）入地（如海底）或反復(fù)在粒子加速器中進行實驗，企圖合成新元素，其結(jié)果將會如何，人們正拭目以待。
有趣的是，有些科學(xué)家還提出元素周期表還可以向負(fù)方向發(fā)展，這是由于科學(xué)上發(fā)現(xiàn)了正電子、負(fù)質(zhì)子（反質(zhì)子），在其它星球上是否存在由這此些反質(zhì)子和正電子以及中子組成的反原子呢？這種觀點若有一朝被實踐證實，周期表當(dāng)然可以出現(xiàn)核電荷數(shù)為負(fù)數(shù)的反元素，向負(fù)向發(fā)展也就順理成章了。
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