冠詞在英文中屬于虛詞，在句子里主要是對名詞起限定作用。這類詞的數(shù)量很小，但是其活動性卻很大，很大。在英文中，a / an并不等于one 。
例：He only has one dictionary.他只有一本詞典。（ 正確 ）
He only has a dictionary.他只有一本詞典。（ 錯誤 ）
One minute is enough for me to do it . 我做這件事一分鐘足夠了。（正確 ）
A minute is enough for me to do it . 我做這件事一分鐘足夠了（ 錯誤 ）
1） 不定冠詞在句子中最大的語法功能是：用在可數(shù)名詞的單數(shù)形式前表示泛指--表明一類人或事物區(qū)別于它類。
例：I am a Chinese. 我是(一個)中國人。
This is a book. 這是（一本）書。
2）為了讀音的方便，在以元音音素開頭的可數(shù)
名詞的單數(shù)名詞前用an而不用a。當我們使用an時，條件有三：①這個名詞的讀音必須是以元音音素開頭--即它的 音標的第一個音素是元音，而不是說它是以元音字母開頭。②它必須是個可數(shù)名詞。③它還必須是個單數(shù)名詞。我們常常見到這類用法：
a university 一所大學 an hour 一個小時
an orange 一只桔子 an engineer 一位工程師
an ordinary man一個普通人
an honest person一位誠實的人
3）定冠詞在句子中，既可以用于可數(shù)名詞前，也可以用于不可數(shù)名詞前；既用在可數(shù)名詞的單數(shù)形式前，也用在可數(shù)名詞的復數(shù)形式前。從表達意義上講，它既可表達this, that之意義，也可表達these, those之意義。例：
This is the very ink I'm going to buy. 這正是我要買的那種墨水。
The words on the blackboard are to be learned next time. 黑板上的這些單字是下次課要學的。
4) 定冠詞在句子中最大的語法功能是對名詞加以限定，使其成為具有某種意
義的特定名詞。這種"特定意義"通過比較是不難看出的。例：
Here are the records you want. 這些是你要的唱片。
I bought some records yesterday. 昨天我買了幾張唱片。
Have you decided on the prices yet? 價格你們確定了嗎？
了解了上述關于冠詞的幾個基本概念以后，我們就可以來進一步討論冠詞基本用法的具體情況了。
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