科學(xué)家不是因為有用才研究自然的。他研究自然是因為他從中得到快樂；他從中得到快樂是因為它美。若是自然不美，知識就不值得去求，生活就不值得去過了……我指的是根源于自然各部分的和諧秩序、純理智能夠把握的內(nèi)在美。
彭加勒繼續(xù)說：
正因為簡潔和海潮都是美的，所以我們優(yōu)先尋求簡潔的事實和海潮的事實；所以我們追尋恒星的巨大軌道，用顯微鏡探察奇異的細(xì)�。ㄟ@也是一種海潮），在地質(zhì)年代中追蹤過去的遺跡（我們所以受吸引是因為它遙遠(yuǎn)），這些活動都給我們帶來快樂。
對于彭加勒的這些話，牛頓和貝多芬的傳記作者J·W·N·沙利文寫道：
由于科學(xué)理論的首要目的是表達(dá)人們發(fā)現(xiàn)的自然中存在的和諧，所以我們一眼就能看到這些理論一定具有美學(xué)價值，對一個科學(xué)理論的成功與否的衡量事實上就是以它的美學(xué)價值的衡量，因為這就是衡量它給原本是混亂的東西帶來多少和諧。
科學(xué)理論的辯護(hù)要從它的美學(xué)價值上去尋找，科學(xué)方法的辯護(hù)要借助它的美學(xué)價值去獲得。沒有定律的事實是無意義的，沒有理論的定律其量只具有實踐功效，所以我們看到指引科學(xué)家的動機(jī)從一開始就是美學(xué)沖動的顯現(xiàn)……沒有藝術(shù)的科學(xué)是不完善的科學(xué)。
愛因斯坦廣義相對論的發(fā)現(xiàn)被赫爾曼·韋爾稱之為思辨思維力量的最高典范，而郎道和栗夫西茨認(rèn)為廣義相對論大概是現(xiàn)有物理學(xué)理論中最壯美的。愛因斯坦本人在他論述場議程的第一篇文章的末尾寫道：“任何充分理解這個理論的人都難逃避它的魔力�！�
現(xiàn)在我想回頭討論我前面說到的福雷的問題，即如何看待一個美學(xué)上令人滿意同時又相信它不真的理論。
戴森曾引用韋爾的話：“我的勞作是努力把真和美統(tǒng)一起來；如果我不得不選擇其中之一，我常常選擇美。”我要問一問戴森：韋爾是否舉過他為了美而犧牲真的例子？我了解到韋爾舉的例子是他的引力度規(guī)論，這修理夜里在他的《時空問題》中提出來的。顯然，韋爾確信這個理論作為一個引力理論是不真的；但它是那樣美以致他不愿意放棄它，因此他為了它的美不讓它消亡。但很久之后，度規(guī)不變性的形式系統(tǒng)被納入量子電動力學(xué)，證明韋爾的本能直覺是完全正確的。
因此我有證據(jù)說明，一個科學(xué)家憑異常高超的審美直覺提出的理論即使起初看起來不對，終究能夠被證明是真的。正如濟(jì)慈在很久以前看到的：“凡想象認(rèn)作美的東西一定是真理，不論它以前存在與否�！�
確實，人類心靈最深處看作美的東西變成外部自然中的現(xiàn)實，這是一個令人難以置信的事實。
凡是可理解的，同時也是美的。
S·錢德拉塞卡（1910~1995），美籍印度裔天體物理學(xué)家，芝加哥大學(xué)教授，因為對恒星結(jié)構(gòu)和變化過程的研究，獲得1983年諾貝爾物理學(xué)獎。
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