自然智能的定義是在環(huán)境中，對多種植物和動(dòng)物的一種認(rèn)識和分類的能力。不像其他的一些智能，自然智能更關(guān)注在大自然、戶外這樣特定環(huán)境中的各種生命形式。

自然智能比較發(fā)達(dá)的人，在戶外或生活在自然的環(huán)境中，通常會(huì)感到很有活力。但是，自然智能并不僅僅指戶外。自然智能在任何有植物和動(dòng)物的環(huán)境中都會(huì)被用到。如在動(dòng)物園、水族館、花園里對動(dòng)植物的觀察和推斷。這種智能本質(zhì)上是一種依賴于觀察力和邏輯的分類的智能。

現(xiàn)在，在大部分的文明社會(huì)中，自然智能中的一些技巧幾乎成了一種奢侈，一種追憶。技術(shù)的進(jìn)步可以滿足我們大部分的生理需要。和其他一些智能相比，自然智能在今天比過去更缺乏價(jià)值。即使沒有自然智能，我們也可以生活得很好。

但是所有現(xiàn)在已定義的智能中，對任何一個(gè)人來說，在一定程度上自然智能不是無意義的。加得納說，作為一種結(jié)果，自然智能中的天賦有時(shí)可以在非自然的條件下展露出來。一百年前，兒童把他的自然智能——種分類的能力——集中于探索昆蟲、魚類、動(dòng)物、巖石以及樹葉上；現(xiàn)今，同樣的自然智能則被孩子用于收集門票，分辨流行的網(wǎng)球鞋或者是對新的車型的分類。

自然智能比較強(qiáng)的孩子喜歡：

* 收集大自然中的物品（樹葉、巖石、蛇皮等）；

* 玩土或沙子（而且并不介意把自己的手弄臟）；

* 和家養(yǎng)寵物接觸（狗、貓、鳥、魚等）；

* 去動(dòng)物園，水族館、或是花園；

* 在戶外玩，也不介意天氣情況或溫度；

* 和家里人一起去野營。

當(dāng)自然智能比較強(qiáng)的孩子大一點(diǎn)時(shí)喜歡：

* 整理他們收集的東西；

* 照顧家里的寵物，并和它們一起玩；

* 在花盆或陽臺上種花或是蔬菜；

* 在花園里干活；

* 參加更多的野營旅行；

* 對環(huán)境進(jìn)行挑戰(zhàn)（攀巖、極地生存等）；

* 在動(dòng)物園、寵物診所、或花園里做志愿者。

怎樣發(fā)展幼兒的自然智能

和其他的智能一樣，發(fā)展是一種培養(yǎng)的功能；就是說，給予一定的時(shí)間和關(guān)注，就能促使它成長。當(dāng)然，這并不是說，我們可以把一個(gè)孩子培養(yǎng)成為各個(gè)方面的專家；也不是說，給予關(guān)注之后，所有的孩子都能提高他們的所有智能。

和其他智能一樣，培養(yǎng)孩子自然智能最好的方法就是，讓孩子知道你也一樣喜歡大自然。喜歡擺弄花草和在戶外過夜野營的父母，通常也會(huì)有喜歡擺弄花草和在戶外過夜野營的孩子。給孩子一定的空間，讓他自己創(chuàng)造和展示他在戶外收集的物品，也會(huì)很有幫助。

接下來的是，讓父母和孩子一起互動(dòng)，發(fā)展自然智能的一些建議。和其他一些發(fā)展智能的建議一樣，有些適合于三歲的孩子，有些適合于五歲的孩子，還有一些操作中的必要提醒。

和別的智能相比，自然智能可能會(huì)涉及到一些不安全的因素，無論是在戶外、在水邊、或是和爬蟲動(dòng)物在一起，父母都需要警惕：孩子是否處于安全的環(huán)境中。

說了以上這些，還有在許多其他的環(huán)境中，父母則要確定，對孩子沒有過度的保護(hù)。不要阻止孩子去學(xué)習(xí)一些新的經(jīng)驗(yàn)，不要讓事情朝孩子不愿發(fā)生的方向發(fā)展。

和孩子一起在戶外，是一種幫助他們喜愛大自然的好方法。這適合于每一個(gè)孩子，對那些在充滿瀝青和混凝土的城市中長大的孩子來說，尤其重要。

1、觀察季節(jié)變化所引起的大自然的變化，也是發(fā)展孩子自然智能的一個(gè)好方案。例如，選定一個(gè)公園或是一棵樹，隨季節(jié)轉(zhuǎn)換觀察它的變化。孩子可以把同一個(gè)地方、不同季節(jié)里的情景，拍成照片放在冰箱的門上或者墻上，觀察這之間的不同。大一點(diǎn)的孩子可以間斷性的寫下或畫下一些圖畫，來獲取季節(jié)對樹木影響的知識。

2、讓孩子接近動(dòng)物也很重要。無論是在家里養(yǎng)小的寵物（一只鳥或是一只烏龜），還是大寵物（一只貓或是狗），都可以為孩子提供和動(dòng)物相處的經(jīng)驗(yàn)，甚至孩子和動(dòng)物足夠熟悉的話，他們可以從動(dòng)物的行為來推論出一定的結(jié)論。這也是自然智能中相當(dāng)重要的一部分。

3、定期性的去動(dòng)物園或水族館，可以給孩子有機(jī)會(huì)熟悉不同的、甚至奇異的動(dòng)物和魚類。如果這種參觀足夠的話，對于孩子來說，不僅是觀看到不同生命形式的娛樂；也會(huì)促使他們關(guān)注大自然的創(chuàng)造，仔細(xì)觀察周圍物理環(huán)境，以及人們行為的變化等。

4、無論是聚會(huì)、看書或者思考一個(gè)棘手的問題，父母都可以有意地利用戶外環(huán)境，讓兒童發(fā)現(xiàn)大自然能以不同的方式展現(xiàn)。如果你這樣做，重點(diǎn)是要告訴孩子，你需要在一個(gè)自然環(huán)境中解決問題。

5、在花園里干活的時(shí)候，給孩子明確一定的照護(hù)責(zé)任（如澆水）也是十分重要的。如果條件不允許，在家里種植不同的花卉和植物也是不錯(cuò)的。

6、在鄉(xiāng)村或者戶外，住在沒有日常便利的情況下，野營可以讓孩子享受戶外的生活。這種環(huán)境的好處之一是可以放慢生活節(jié)奏，使人們有更多的時(shí)間反省和享受周圍的環(huán)境。

7、鼓勵(lì)和支持孩子收藏——即使不是自然界的一些物品——也會(huì)很有幫助。收藏總是很凌亂，也會(huì)很占地方（特別是小年齡的孩子）；但是接受它，并為孩子提供展示的空間，表示感興趣是很重要的。這兩片樹葉相似嗎？這塊石頭為什么放在那塊旁邊？如果你把它們按稀有到普通的順序擺放，看起來會(huì)怎么樣？（我工作的New City School圖書館，常常會(huì)有兒童收藏物展覽的專場。收藏物無所謂好壞，有籃球的門票，鑰匙鏈，巖石或樹葉。分類和歸類的技巧，就是在自然智能的收藏和擺放的過程中發(fā)展起來的。）和其他許多兒童活動(dòng)一樣，父母的模范帶頭作用很重要。