著名數(shù)學(xué)家吳文俊:做數(shù)學(xué)研究 要開創(chuàng)自己的領(lǐng)域

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人物百科

吳文俊,1919年5月12日生于上海,世界著名數(shù)學(xué)家,中國科學(xué)院數(shù)學(xué)與系統(tǒng)科學(xué)研究院系統(tǒng)科學(xué)研究所研究員、名譽所長,中國數(shù)學(xué)會名譽理事長。中國數(shù)學(xué)機械化研究的創(chuàng)始人之一,現(xiàn)任中國科學(xué)院系統(tǒng)科學(xué)研究所名譽所長、研究員,中國科學(xué)院院士,第三世界科學(xué)院院士;曾任中國數(shù)學(xué)會理事長,中國科學(xué)院數(shù)理學(xué)部主任。 他在拓?fù)鋵W(xué)、自動推理、機器證明、代數(shù)幾何、中國數(shù)學(xué)史、對策論等研究領(lǐng)域均有杰出的貢獻(xiàn),在國內(nèi)外享有盛譽。曾獲得首屆國家自然科學(xué)一等)、中國科學(xué)院自然科學(xué)一等獎、第三世界科學(xué)院數(shù)學(xué)獎、陳嘉庚數(shù)理科學(xué)獎、首屆香港求是科技基金會杰出科學(xué)家獎、Herbrand自動推理杰出成就獎、首屆國家最高科學(xué)技術(shù)獎、第三屆邵逸夫數(shù)學(xué)獎。

他為拓?fù)鋵W(xué)做了奠基性的工作。他的示性類和示嵌類研究被國際數(shù)學(xué)界稱為“吳公式”“吳示性類”“吳示嵌類”,至今仍被國際同行廣泛引用,影響深遠(yuǎn)。他繼承和發(fā)展了中國古代數(shù)學(xué)的傳統(tǒng)(即算法化思想),轉(zhuǎn)而研究幾何定理的機器證明,徹底改變了這個領(lǐng)域的面貌。

吳文俊的學(xué)術(shù)生涯起步于純數(shù)學(xué),隨后將主要精力轉(zhuǎn)向與計算機科學(xué)密切相關(guān)的應(yīng)用數(shù)學(xué)??幾何領(lǐng)域的計算機證明,在拓?fù)鋵W(xué)方面做出了先驅(qū)性的工作。邵逸夫數(shù)學(xué)獎委員對其學(xué)術(shù)評價為:“在學(xué)術(shù)研究和學(xué)科發(fā)展上做出了先驅(qū)性的突出貢獻(xiàn)。這些領(lǐng)域中許多主要科學(xué)家都曾接受他們的指導(dǎo),或是跟隨他們的足跡進(jìn)行研究。”

偉大的數(shù)學(xué)讓數(shù)學(xué)家們?nèi)デ笏,記者則離開數(shù)學(xué)的范疇,試圖追隨著吳先生和他周圍的人們的回憶軌跡,勾畫一位杰出科學(xué)家的人生態(tài)度。

歪打正著走上數(shù)學(xué)路“

在上學(xué)時我最喜歡物理,因為離現(xiàn)實的事物更接近。但是現(xiàn)在想來,如果我沿著物理的方向走下去,我不會取得什么大的成果。因為和我個人訓(xùn)練習(xí)慣有關(guān),我不喜歡動手,有點中國古代傳統(tǒng)思想觀念,君子是不動手的,而做物理、化學(xué)有試驗要求,動手能力應(yīng)該強一些,以前和同學(xué)兩個人搭檔做實驗,我總是闖禍的那一個。數(shù)學(xué)用不著動手的!眳俏目≌f這話時,笑得非常開心。

將時間回?fù)堋?933年,吳文俊在上海正始中學(xué)讀高中。一次物理考試,題目特別難,但吳文俊的成績極為出色,引起物理老師和校方的重視。但是這位物理老師認(rèn)為,吳文俊物理好主要是因為數(shù)學(xué)特別強。

以優(yōu)異成績結(jié)束3年的中學(xué)路程,吳文俊獲得了學(xué)校特設(shè)的獎學(xué)金,每年100塊銀元的資助,在當(dāng)年這筆錢相當(dāng)可觀,幾乎是一家人一年的花銷,如果沒有這筆獎學(xué)金,家里支撐他讀大學(xué)將會很艱難,但這筆獎學(xué)金有個條件,要報考校方指定的學(xué)校和系科。

1936年秋,吳文俊走進(jìn)了學(xué)校指定的上海交通大學(xué)數(shù)學(xué)系。期間,那筆可貴的支撐他的學(xué)業(yè)的獎學(xué)金由于戰(zhàn)亂中斷了。在《吳文俊之路》這本書中則記錄了:在日本占領(lǐng)期間,原正始中學(xué)校長當(dāng)了漢奸,他派人找到吳文俊,表示要繼續(xù)支持他的學(xué)業(yè)時,這位熱血青年嚴(yán)辭拒絕了。

“因為這筆獎學(xué)金,我歪打正著走上數(shù)學(xué)這條路,可以說一半主動,一半被動!眳俏目≌f。

但無論如何,這第一筆獎學(xué)金拉開了吳文俊其后幾十年獲得各種榮譽的數(shù)學(xué)生涯。記者獲得的一份資料顯示:吳文俊曾獲得首屆國家自然科學(xué)一等獎(1956年),中國科學(xué)院自然科學(xué)一等獎(1979年),第三世界科學(xué)院數(shù)學(xué)獎(1990年),陳嘉庚數(shù)理科學(xué)獎(1993年),首屆香港求是科技基金會杰出科學(xué)家獎(1994年),Herbrand自動推理杰出成就獎(1997年)及首屆國家最高科技獎(2000年)等等,除了文革期間,基本上每隔幾年吳文俊就會獲一次獎,而這些獎項中的任一個拿出來,就已經(jīng)可以讓獲獎人受益終身了。

吳先生從邊門溜走了

“你看照片上的吳先生像個孩子似的,但我很尊敬吳先生,甚至不太敢接近,因為吳先生經(jīng)常是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見人就溜走了,為了尊敬吳先生的習(xí)慣,我也只好見了吳先生不太打招呼,有一次我倆坐同一輛車從天津回北京,這一路我倆一句話也沒有說。吳先生這個習(xí)慣很久了。以前每逢春節(jié)我們都成群結(jié)隊去華羅庚先生家拜訪,我記得唯一從來沒有去拜訪過的就是吳文俊。有一次大概是數(shù)學(xué)成立理事會,會后大家都排隊去和華先生握手,也是吳文俊一個人悄悄從邊門溜走了,他從不搞關(guān)系,串門子!敝麛(shù)學(xué)家、中國科學(xué)院院士林群對吳先生有這樣一番描述,他希望有更多的媒體去報道他,以便讓他這種不搞關(guān)系、專注于研究的精神成為年輕一代的楷模。

2002年之前,除了數(shù)學(xué)界,知道吳文俊的人還非常少,吳先生不但不和媒體打交道,甚至連周邊的人他也不會湊得很近。但是老校友的悼念會,八十多歲的他會一個人悄悄坐地鐵去八寶山參加,并不驚動任何人。他也曾在一次獲獎答謝發(fā)言中,歷數(shù)了曾給予他幫助的很多人的名字以示感謝,他說:“獎不是我一個人的,不管一個人做出什么工作,都是在社會、國家的支持下完成的,是在許多前輩所做的工作的基礎(chǔ)上更進(jìn)一步而已。”

吳文俊對一些所謂的“俗務(wù)”也是很關(guān)注,并且直言不諱。全國人大常委會副委員長丁石孫說:“可能現(xiàn)在的年輕人不知道,其實,早年在吳文俊的倡議下,中國數(shù)學(xué)會定了很多好規(guī)矩,比如,就是在他自己當(dāng)數(shù)學(xué)會理事長時,他定下了理事長只任一屆的規(guī)矩。”

早已卸任的理事長吳文俊更愿意在家里工作,有事、討論專業(yè)問題或者有相關(guān)的會議才到所里,“所以,所里好多人我都不大認(rèn)識!彼f,“有時我喜歡一個人到處走走,沒有很具體的目的地,就是轉(zhuǎn)悠!

1947年,在陳省身先生推薦下,吳文俊去法國研讀深造。他后來在接受中央電視臺10頻道《大家》欄目采訪時,沉浸在感念中回憶:“陳省身先生沒有讓我去當(dāng)時歐洲的數(shù)學(xué)中心巴黎,而是把我安排在法國的一個邊界小城里,陳先生說,‘你是去學(xué)習(xí),做研究,應(yīng)該離那些繁華喧囂的城市遠(yuǎn)些’!

在法國寂靜的邊城,吳文俊一如當(dāng)?shù)氐膶W(xué)者,在咖啡館的一角獨自日復(fù)一日地進(jìn)行縝密的思考和運算,埋頭沉入到拓?fù)鋵W(xué)中。在這一時期,他證明了4K維球無近復(fù)結(jié)構(gòu),在拓?fù)鋵W(xué)界引起不小的震動,當(dāng)年的拓?fù)鋵W(xué)界大師霍普夫質(zhì)疑這個結(jié)果,“他帶了助手來‘興師問罪’了,在校園中坐下我們就開始討論,最后他還是服氣了!睍r隔多年后,吳文俊依然能清晰地回憶起當(dāng)年這段“官司”,并且為此而發(fā)笑。

“你要認(rèn)真去做,不要去考慮是否得獎這類的問題。如果只想著我要做一個得獎的工作,那么你什么工作恐怕也做不出來。”吳文俊對記者講了自己屢次獲獎的心得。

教授動動手,開拓一個領(lǐng)域

“在文革期間,吳文俊被下放到北京海淀區(qū)學(xué)院路附近的北京無線電一廠勞動,引起廠里工人的好奇心,大家紛紛跑去看一位教授是怎么工作的。在車間里,吳文俊戴著眼睛,正在認(rèn)真地焊接線路,臉湊得很近,圍觀的工人看著都笑了,有人就說:‘教授干活要把自己的鼻子焊上去!痹祥_大學(xué)副校長胡國定回憶起吳文俊的一段小插曲。 即便是談到文革時期的遭遇,吳文俊認(rèn)為自己也受益頗多。首先,不得不勞動改變了他的一些思想觀念!拔业牧(xí)慣是不動手的,家務(wù)事我到現(xiàn)在也不做。但在文革期間思想受到?jīng)_擊,認(rèn)識到人不能不動手。那時候買了一套工具,我也這兒鉆鉆,那兒捅捅地瞎碰,總是出問題,但文革期間我還是有收獲,知道人還要動手。數(shù)學(xué)機械化研究就是得益于這一時期的動手工作。”

而當(dāng)時北京無線電一廠正在生產(chǎn)電子計算機。計算機的性能引起吳文俊濃厚的興趣。上世紀(jì)七十年代吳文俊把注意力轉(zhuǎn)向了計算問題,特別是尋找?guī)缀沃凶詣訖C器證明的有效方法。基于Ritt特征集概念,1977年吳引入了一種強大的機械方法,將初等幾何問題轉(zhuǎn)化為多項式表示的代數(shù)問題,由此導(dǎo)致了有效的計算方法。1978年,吳文俊這樣描述電子計算機對數(shù)學(xué)的發(fā)展將產(chǎn)生的影響:“對于數(shù)學(xué)未來發(fā)展具有決定性影響的一個不可估量的方面是,計算機對數(shù)學(xué)帶來的沖擊!


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