罐子軼事
[美國]史蒂文斯
我將一個罐子，圓圓的罐子，
安放在田納西一座山坡上。
它使得那山坡四周
圍著亂蓬蓬一片蠻荒。
荒野向罐子隆起，
躍在周圍，不再撒野。
那罐子圓溜溜的立在
地面神氣活現(xiàn)，高高在上。
它俯視千里凌駕八方。
沒有花飾，灰暗無光。
它生不出鳥兒長不出樹[1],
在田納西卻不同凡響。
(楊通榮、丁廷森譯)
【注釋】
[1]鳥與樹象征現(xiàn)實物質(zhì)。對照史蒂文斯關(guān)于藝術(shù)想象可以拯救西方世界的主張，本詩以象征手法表明，藝術(shù)的想象力雖然不能直接創(chuàng)造出鳥與樹這樣的物質(zhì)世界，卻能使紛亂的世界得到整頓而“趴在周圍，不再撒野”。
【賞析】
《罐子軼事》發(fā)表于詩人44歲之際，是史蒂文斯詩歌創(chuàng)作的起點(diǎn)，通常也認(rèn)為這首詩是對他詩歌主題的絕好闡釋。他所思考的藝術(shù)想象力與現(xiàn)實生活的關(guān)系，藝術(shù)與自然的關(guān)系等問題具有重要的時代意義。20世紀(jì)二三十年代，隨著西方社會進(jìn)入一個物質(zhì)富足的歷史時期，許多人開始尋找生活的意義，然而卻找不到理想之路，由此陷入迷惘困惑的深淵。這時，史蒂文斯提出：藝術(shù)家應(yīng)該成為普通勞動者的精神向?qū)�，藝術(shù)應(yīng)為混亂的社會現(xiàn)實尋找秩序。
詩歌從描繪具體物象入手，一只壇子被放置于高高的山巔，“它俯視千里凌駕八方”，與周圍景象明顯不協(xié)調(diào)。詩人描繪了一組富有視覺沖擊力的畫面，這種沖擊來自幾組相互對立的因素：藝術(shù)產(chǎn)物“罐子”/自然存在“荒野”;“圓圓的”/“亂蓬蓬”;“神氣活現(xiàn),詩詞，高高在上”/“趴在周圍，不再撒野”。“罐子”作為詩人心目中藝術(shù)力量的象征，具有明顯不同于“荒野”所象征的20世紀(jì)西方世界紛亂社會現(xiàn)實的特征。“圓圓的”這一外在特征闡發(fā)了藝術(shù)的人為性與秩序性，這就與“亂蓬蓬”、毫無秩序的“荒野”形成強(qiáng)烈反差。詩人進(jìn)一步贊美了藝術(shù)的力量，它能使“荒野”臣服于腳下。許多評論家都指出，罐子雖然沒有大自然的盎然生機(jī)，卻能夠體現(xiàn)出神秘的力量，形成完美的秩序。他堅信藝術(shù)能拯救心靈，改變社會無序混亂的現(xiàn)狀。藝術(shù)想象力被史蒂文斯賦予了無上的重要性。
同時，罐子是被“我”這個主體放置于山坡之上的。有評論稱，這突出了“人”這個主體隱伏在畫面之后的動機(jī)。罐子是人為的社會產(chǎn)物，是藝術(shù)想象力的產(chǎn)物，從而體現(xiàn)了人的積極能動性。罐子與荒野的關(guān)系是強(qiáng)加的，是制造出來的。一旦罐子放置在山巔，便與自然萬物發(fā)生了關(guān)系，藝術(shù)創(chuàng)造的產(chǎn)物給混亂的自然建立秩序。從而可見，史蒂文斯更關(guān)注社會的人作為自然主宰的能動性。
罐子是被想象力重新塑造的產(chǎn)物，因此被取消了它在日常生活中的實用功能：“它生不出鳥兒長不出樹。”這象征藝術(shù)的無用性，也即審美的非功利性。作者一方面看到了藝術(shù)想象力的這種獨(dú)特屬性可使人忘卻爭奪財富、過度追求物質(zhì)享受帶來的煩惱;另一方面，詩人也贊頌了自然的原始蓬勃的生命力——養(yǎng)育鳥兒孕育樹木。罐子的非自然屬性不可磨滅，與自然的荒野不協(xié)調(diào)：“它神氣活現(xiàn)，高高在上。”為彌合藝術(shù)與自然的對立，史蒂文斯描繪了一只“沒有花飾，灰暗無光”的罐子，接近自然本色的罐子。這意味著他所推崇的藝術(shù)應(yīng)是來源于本色生活的藝術(shù)，罐子的藝術(shù)本真植根于生活本真之中。
此詩言短意長，用凝練的語詞、跳躍性的節(jié)奏傳達(dá)了史蒂文斯詩歌的哲學(xué)主題：藝術(shù)為自然世界創(chuàng)造秩序;藝術(shù)是現(xiàn)實與想象力之間的張力、對峙及相互作用的產(chǎn)物。想象力是他創(chuàng)作的內(nèi)在動力，現(xiàn)實生活是他耕作藝術(shù)的土壤。(喬華)
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